8 июля 1960 года, в час, когда ночь уже начинала отступать, Ту-154, выполнявший рейс Алма-Ата – Ростов-на-Дону – Симферополь, оторвался от взлетной полосы алма-атинского аэропорта. Время – 00:38 по местному времени. Первые секунды полета прошли штатно. Но незадолго до взлета над городом прошла гроза, и атмосфера была еще нестабильной.
Самолет, имевший почти две с половиной тысячи часов налета, почти сразу столкнулся с двумя опасными явлениями. Сначала он попал в порыв ветра и в зону высокой температуры, что незаметно, но критически уменьшило тягу двигателей и общую скорость лайнера. Затем, на высоте около 150 метров, когда механизм убирал закрылки, Ту-154 оказался в нисходящем сдвиге ветра – мощном вертикальном потоке, резко толкающем воздушное судно вниз.
На скорости примерно 350 километров в час самолет начал неуправляемое снижение. Пилоты боролись, но физика была против них. Через 1 минуту 40 секунд после взлета лайнер, все еще не вышедший из режима сваливания, коснулся конструкции фермы и рухнул в поле, расположенное всего в пяти километрах от аэропорта.
Удар был чудовищным. Самолет развалился на части и мгновенно загорелся. Фюзеляж, отделившись, несся по земле и нырнул в овраг. Пламя, вырвавшееся из разорванных топливных баков, перекинулось на сухое поле, близлежащие дома и даже фонарные столбы. Носовая часть врезалась в жилые постройки. Все произошло так быстро, что менее чем через две минуты после вылета на месте не было уже ничего, кроме огненного хаоса и обломков.
На борту находились 166 человек: 10 членов экипажа и 156 пассажиров. Никто из них не выжил. Катастрофа стала крупнейшей по числу жертв в истории Казахстана. Сила взрыва и пожара была такой, что тела некоторых пассажиров приходилось потом снимать с крыш домов. На земле пострадали еще 9 человек, получившие ранения от пожара и обломков.
Очевидец вспоминал:
Примерно в половине первого ночи раздался взрыв, первой мыслью было — война! Мы выскочили, не могли понять, что случилось. Фюзеляж ударился в край обрыва. При взрыве искалеченные тела выбросило на соседский огород. Когда часть фюзеляжа отлетела на 66-й дом, огонь перекинулся на пристройки. Взорвались газовые баллоны, загорелись дома. Мы побежали к оврагу. Увидели груду тел, на которую выплеснулся керосин. Все горело, стоял жуткий запах. Лучше бы не подходил — эта страшная картина до сих пор у меня перед глазами.
Расследование трагедии велось в условиях, характерных для того времени. Официальная огласка была минимальной, подробности долго оставались известны лишь узкому кругу специалистов и чиновников. Комиссия, анализируя данные, сделала вывод о совокупности факторов: попадание в сложные метеоусловия после грозы (сдвиг ветра и температурная зона), снижение тяги, потеря скорости и управляемости на критически низкой высоте при уборке закрылок. Это был тот редкий и страшный случай, когда несколько внешних обстоятельств, совпав в течение считанных секунд, лишили экипаж любой возможности спасти ситуацию.
Останки Ту-154 долго лежали в поле под Алма-Атой, немой свидетель момента, когда 166 жизней оборвались в огненном шторме на краю ночи.
Уважаемые читатели! Если вам понравилась публикация, не забудьте поставить лайк и подписаться на канал. Это лучшая награда за труд!