Автор: Алекс Лоренц
Жанр: hard rock | blues rock
Страна: Германия
Лейбл: Eagle Records
Дата выхода: 21 ноября 2000
К рубежу тысячелетий группа (или проект, если хотите) Kingdom Come под водительством творческого двигателя, композитора, певца, продюсера и на все руки мастера Ленни Вольфа подошла с альбомом «Too». В нём одиннадцать песен — новых из них всего пять. Остальное пространство на пластинке поделили между собой англоязычные версии песен с сольного «немецкого» альбома Ленни 1999 года и перезаписи древних треков ранней вольфовской группы Stone Fury.
В записи, кроме мастермайнда (вокал, ритм-гитара, сонграйтинг, продюсирование), принимал участие, как обычно, коллектив ноунеймов (при всём уважении к их музыкальному мастерству): Оливер Кисснер — ритм- и лидер-гитара, Мирко Михальчик — соло-гитара, Марк Смит — бас, Марк Кросс — ударные, Бьёрн Тиманн — клавишные. Впрочем, недолго им всем осталось. Совсем скоро Ленни Вольф поймёт, что сам всё умеет, уволит соратников и останется в гордом одиночестве — осталось до этого годика два. Но и тут тенденция налицо. На обложке альбома значится теперь не просто Kingdom Come, а Lenny Wolf’s Kingdom Come, что как бы намекает.
Ну что ж, прогуляемся по буфету, так сказать. Старт — новинка под названием «It Ain’t So Bad», «Не так всё плохо»: Ленни явно обозначает свой творческий кризис среднего возраста, но и уверяет сам себя и слушателя, что прорвёмся, мать твою! Клавишно-гитарное блюзовое вступление готовит нас к старому, доброму, привычному. Постепенно присоединяются любимый нами хрипловатый вокал и каменистая, острая ритм-гитара немного в духе Джимми Пейджа. В целом это среднетемповый хард-рок, который идеально вписывается в классический канон. Ничего прям особенного или прорывного, эмоции весьма сдержанные.
«Free Your Mind», заимствованная из германоязычного сольника (там называется «Macht Licht in eurem dunklen Haus»), тоже не блещет надрывом — полубаллада с обилием сиплых гитарных переборов, маршевыми ударными, нехитрым мотивчиком, удалыми тяжёлыми проигрышами и блюзовой солягой. Альбом вышел в ноябре, и звучит эта композиция предельно ноябрьски, по-межсезоньему.
Новая «Waiting» — слезливейшая из слезливейших, трагическая из трагических закольцованная баллада. Если нет настроения взгрустнуть об ушедшей любви, то лучше не включайте, чтоб нервная система не пошатнулась. На вышибание слезы тут работают и эмоциональный вокал Вольфа с волчьим воем на луну, и душещипательные гитарные проигрыши, и мощная клавишная стена фоном, и фортепиано, и тягучая соляга. Вот тут Ленни прям в яблочко попал… и в сердечко.
«Too Late» принято включать в сборники хард-роковых и хэви-металлических баллад, но мало кто знает: это вообще-то изначально песня Stone Fury. Ленни адаптировал её под современные для того периода музыкальные реалии. Это тоже баллада, но не такая трагическая, как «Waiting», попроще да поприземлённее. Дождик по гитарным струнам переходит в ливень из клавишных в сопровождении ревущей ритм-гитары. Во время несложных, но эффектных соляг ребята наваливают от души — просто-таки беспощадный морской шторм.
Свежая «You’re My Secret» — лёгкая, позитивная акустическая баллада с «простуженным» голосом Ленни, блюзовыми взрыкивающими вкраплениями электрухи и патокой из клавишных. Свежая же «Hey Man» — того же плана, только без акустики, местами даже взрывная, взбрыкивающая подобно мустангу, а местами с «плывущими» по неведомым волнам гитарными импровизациями… На этом новинки закончились.
«Tease» из репертуара Stone Fury — первый за долгое время тяжеляк. Ленни и Оливер гитарами буквально забивают гвозди в крышку гроба тех, кто врёт, что хард-рок умер. Живее всех живых! И блюз тоже. Звучит очень современно и перчёно. Один из немногих настоящих «боевиков» на этом альбоме. Без «плавающих» гитар тоже не обошлось, голосу местами придали тот же эффект.
«Mighty Old Man» — это «Lass mich dich sehen» из сольника. Трогательная, но вместе с тем мрачная баллада под стать «Waiting». Абсолютно в том же ключе. Если хотите щепотку октябрьской тоски — вам сюда. Оттуда же, из германоязычного сольника, «Tell Me What I’ve Done» («Warum immer ich», «Почему всегда я?», «Что я такого сделал?») — первоклассный хард-роковый боевик с эффектными скачка́ми эмоций и плотными паутинными клавишными откуда-то из индастриала. Оливер Кисснер своей солягой словно бы режет живую плоть.
«Should Have Told You» (Stone Fury) — дань уважения диско. Устойчивый дискотечный ритм, много клавишных, но и гитара тут не просто присутствует, а местами дублирует вокал, заполняя живыми вкраплениями танцевальные пусто́ты.
Ну и финалка — «Joe English», в германоязычном оригинале просто «Joe». Тут в начало добавили звон пивных бутылок, отпинываемых ногой, а в середину — крошечное, но сочное соло на «квакушке». Вольф, конечно, очень хитёр — главный хит своего сольника сделал ещё и завершением этого альбома. И не прогадал. Песня взрывная, сумасшедшая, ей хочется подпевать… но немецкий язык сильно сложнее английского, так что подпевайте на английском! Разухабистые куплеты, пружинистые «мостики», крышесносные припевы — всё это «Joe». Впрочем, на мой скромный взгляд, немецкая версия позабористее будет.
Альбом получился, как всегда у Kingdom Come, на высочайшем уровне. Однако по общему настрою слышно, что Ленни чуточку выдохся и неплохо бы ему нащупать для своего проекта какой-нибудь новый путь. И совсем скоро он этот путь нащупает — через пару недель об этом расскажем.