"Язык" попался хороший, знал видимо очень много. Командир разведчиков с двумя помощниками остался наблюдать за гвардией, а остальных отправил в замок вместе с "языком", чтобы у Виктории и Совета было время хорошенько потрясти этого много знающего обозника.
Благодаря информации добытой разведчиками Виктория выяснила, что самого короля в составе его гвардии не было! Его величество не пожелал трястись в седле или карете, глотать дорожную пыль, командовать грязными солдатами и махать мечом, мол, такое занятие не для него! Король остался в столице, назначив командующего войсками самого заинтересованного в разгроме ордена, имеющего к ордену и его начальству личные счёты - герцога Бралино! Король правильно рассудил - этот в доску расшибётся ради уничтожения ненавистного ему ордена и, самое главное, Магистров ордена Виктории Первой и Тихого девятого! Тех из-за, которых он, герцог Бралино, в жилах коего течёт королевская кровь, потерял всё! Герцог прямо грезил той картиной, когда он предаст огню сам орден и всё, что с ним связано! Но каждый раз вынужден был одёргивать себя в этих мечтах, ибо от короля он получил строгие инструкции по поводу сохранности всего имущества и богатств ордена...
Естественно всех этих тонкостей "язык" не мог знать. Однако, как говорится, догадаться было не трудно. А потому Виктория знала, что её ждёт в случае проигрыша.
И вот противник стоит, можно сказать, у стен крепости, на расстоянии хорошего броска пехоты. На рассвете гвардейцы начали выстраиваться в шереножный строй для атаки. Военная история тоже идёт своими одинаковыми путями. Военачальники гвардии так же, как и все остальные поняли эффект залпового огня. А достичь максимального эффекта в этом случае проще при стрельбе шеренгой залпом. Это если против тебя стоит противник. Но в данном случае никто не вышел на открытый бой. Гвардейцы стояли ровными шеренгами и ждали команды. Третья шеренга держала штурмовые лестницы. Наконец команда прозвучала, звук рога пролетел над атакующими подразделениями.
В это время за зубцами правой башни стояли и наблюдали за всем происходящим Виктория и старый Магистр
- Да-а... А война-то изменилась! - задумчиво произнес старый Магистр
- Несомненно, Магистр! - отметила Виктория и добавила несколько мстительным тоном - И это мы им сейчас докажем!
Раздались размеренные барабанные удары. В такт им двинулись стройными рядами гвардейцы. Всё это действие, по замыслу, должно было давить на психику. И давило бы, если бы эта атака шла на тот орден, какой был в памяти герцога Бралино... Но! Оборону сейчас держал другой орден, другие люди!
Неизвестно откуда вдруг раздались хлесткие щелчки. Один, второй, четвертый, десятый!... После каждого такого щелчка падал кто-то из ровных рядов атакующих. Однако если приглядеться, то первыми упавшими были командиры этих подразделений, старшие атакующих шеренг! Гвардейцы шли пока ровными рядами, но они ещё не знали, что командовать ими уже некому! В какой-то момент начали падать люди третьей шеренги, что несли штурмовые лестницы... С одной стороны упали сразу трое несущих и лестница одним концом упала на землю, её не успели подхватить и вся шеренга на длину этой лестницы запнулась об неё и упала. Впереди идущие начали оглядываться и тоже стали запинаться. Строй потерял свою стройность. А хлёсткие хлопки, как удары бича продолжали выбивать одного за другим! И эти люди уже не вставали! Ни одного промаха! Промахнуться в таком плотном строю невозможно. Каждый выстрел в цель!
Самое плохое для атакующих было то, что никто не мог понять откуда стреляют! Вроде бы ровное пустое поле, глазу особо зацепиться не за что, но смерть продолжала уносить одного за другим! Наконец строй сломался! Совсем! Люди не выдержали и побежали... А вслед им неслись щелчки смертельного бича! Даже сейчас многие падали и более не поднимались... Атака полностью захлебнулась, причём собственной кровью... Королевская гвардия в этом наступлении потерпела поражение.
Продолжение следует...