Рост тарифов на электроэнергию и отопление вынуждает потребителей искать новые способы обогрева жилья. Традиционная модернизация теплоизоляции, включающая замену окон и дверей, требует капиталовложений и не подходит для арендаторов недвижимости. При этом зависимость от углеводородного топлива сохраняет высокую экологическую нагрузку. В качестве альтернативы исследователи из Массачусетского университета в Амхерсте предложили технологию съемных фасадных экранов, способных пассивно аккумулировать солнечное тепло.
Разработка представляет собой фототермическую оболочку для зданий. Основой системы служит проводящий полимер PEDOT-Cl, нанесенный на недорогую тканевую базу. По плотности материал сопоставим с тем, который применяется при производстве обычных зонтов. Под воздействием прямых солнечных лучей полимерное покрытие поглощает свет и преобразует его в тепловую энергию. Лабораторные испытания показали, что монтаж таких панелей на внешних стенах позволяет повысить температуру внутри помещений в среднем на 4,8 градуса Цельсия в течение светового дня.
По оценкам авторов проекта, внедрение тканевых экранов способно снизить потребление энергии на отопление примерно на 15 процентов в частных домах и до 23 процентов в крупных жилых комплексах. Для сравнения, стандартное утепление фасадов зачастую дает сокращение энергозатрат лишь на несколько процентов. Ключевой особенностью новой технологии является ее мобильность. Ткань натягивается на легкие каркасы, которые монтируются снаружи здания. Конструкция легко демонтируется, что позволяет жильцам забирать панели при переезде.
Поскольку полимерное покрытие функционирует аналогично красителю, цветовая гамма экранов может быть адаптирована под архитектурные требования любого района. Конечная цель разработчиков – наладить серийное производство материала для розничной продажи. До коммерческого запуска технологии ученым предстоит завершить полномасштабные испытания на реальных объектах, чтобы подтвердить заявленные характеристики в различных климатических условиях.