Когнитивная модель — это познавательная карта мира, позволяющая в нем ориентироваться. Как она формируется? Так же как в языке люди любят формировать шаблоны, правила, стереотипы когда ситуация стабильна. «Например, мальчик Федя начал ходить в садик, там хорошо кормят спят в обед, заботятся и проводят утренники. И вся эта веселая жизнь заканчивается с похода в школу. На Федю надели костюм и сказали, что он большой и должен сидеть по сорок минут не двигаясь. Он послушный если бы сосед по парте Вася постоянно бы не шутил, то обошлось бы без замечаний в дневник.» В данном случае человек попал в новую среду с совершенно с другими правилами. Если он выберет адаптивные установки по отношению к учебному процессу, то сможет усвоить школьную программу. В случае неадекватного реагирования изменения условий среды, человек может стать слабым звеном и быть изгнанным из социальной группы. Простыми словами познавательная карта реальности помогает нам быть адекватными к изменениям в жизненных ситуаци