В 1970 году биолог Дэвид Мех опубликовал книгу о волках, где впервые использовал термин «альфа-самец». Книга стала бестселлером, термин разошелся на цитаты, а через пару десятилетий вся индустрия тренингов личностного роста начала учить мужчин «быть альфой».
Вот только сам Мех потом почти 40 лет пытался объяснить, что был неправ.
Как появился миф
Меха в 1960-х изучал волков в неволе. Он наблюдал за стаей в зоопарке и видел постоянную борьбу за власть: волки дрались, кусали друг друга, выстраивали жесткую иерархию. Самый сильный становился «альфой», остальные подчинялись.
Исследование выглядело убедительно. Вот только была одна проблема: эти волки жили в искусственных условиях. Их собрали из разных мест, заперли вместе на ограниченной территории и заставили конкурировать за еду.
Примерно как взять 15 незнакомых людей, запереть в одной квартире без достаточной еды и удивляться, почему они начали драться.
Что происходит в дикой природе
Когда Мех начал изучать диких волков, картина оказалась совершенно другой. Стая в природе — это обычная семья. Два родителя и их дети разных возрастов. Никакой борьбы за власть нет просто потому, что родители старше и опытнее.
Волчата слушаются маму с папой не из страха, а потому что так устроены семьи у всех социальных животных. Когда дети вырастают, они уходят создавать свои стаи. Всё очень похоже на людей.
Драки случаются редко и обычно связаны с защитой территории от чужаков, но не с внутренней иерархией.
Почему Меха никто не слушал
С 1999 года Мех публикует статьи, дает интервью и буквально умоляет перестать использовать термин «альфа-самец». Он даже отказался переиздавать свою первую книгу.
Но термин уже зажил своей жизнью. Он слишком удобный для объяснения человеческого поведения, слишком простой для продажи тренингов и книг по саморазвитию.
«Будь альфой!», «Мышление победителя!», «Доминируй или подчиняйся!» — всё это построено на ошибочном наблюдении за стрессующими животными в неволе.
Что это значит для нас
Когда кто-то говорит вам «веди себя как альфа», он предлагает копировать поведение испуганных и загнанных в угол животных. В здоровой стае волков нет постоянной агрессии и борьбы за статус.
Там есть забота, сотрудничество и семейные связи.
Может, стоит брать пример именно с этого?