Иришка и её бабушка сидели за столом на кухне, пили чай. Бабушка, как всегда, к приходу внучки постаралась: напекла пирожков, слоёных булочек, выставила вазочки с вареньем и домашними цукатами. Чай ароматный, крепко заваренный располагал к неторопливой беседе. Бабушка и внучка любили такие душевные посиделки. Отставив блюдце с чашкой в сторону, пожилая женщина, хитро прищурившись, посмотрела на хорошенькую молоденькую девушку, свою единственную внучку:
-Вижу, светишься вся, не сидится тебе спокойно. Ни кусочка не откусила, калории считаешь? А я старалась, для тебя пекла. Выкладывай, что у тебя случилось?
-Ой, бабуль, случилось! Иришка смешно наморщила носик, закатила глаза.
-Родион сделал мне предложение! Предложение руки и сердца!-
Девушка замерла в ожидании того, что бабушка сейчас непременно заплачет от радости за внучку, бросится её обнимать и поздравлять. Но пожилая женщина, опершись лицом на руку, внимательно посмотрела на Иришку, помолчала и спросила:
-Он сам решил сделать тебе предложение?-
Иришка опешила. Она никак не ожидала от своей бабушки такой реакции, тем более такого вопроса. Девушка подняла брови и с упрёком посмотрела на бабушку:
-Не понимаю! А как же иначе?!-
Бабушка грустно и тихо заговорила:
-Случается, что парень делает предложение девушке не потому, что любит её и хочет прожить с ней всю жизнь, родить и вырастить детей. Ну, сама понимаешь...Иногда на поступок такой молодого человека толкают разные причины, далёкие от искренних чувств.
-Родион любит меня, я уверена. И мои чувства к нему самые настоящие! мы будем счастливы, не сомневайся, бабушка!-
Иришка лукаво улыбнулась:
-Ага, ты задумалась! У тебя есть для меня интересная история. Рассказывай, моя сказочница!-
Бабушка в ответ тоже улыбнулась и ласково посмотрела на внучку:
-Это- не сказка. Жизненная история и, на мой взгляд, довольно печальная. Про одну девушку, назовём её Полина.
Полина была в семье второй дочерью. Не сказать, что красавица, но приятная. Умная, начитанная, всегда приветливая. Девушка заканчивала институт, а молодого человека у неё не было.
Старшая сестра-броская красавица, ветреная хохотушка давно выскочила замуж. Первое время после свадьбы у них с мужем была бурная жизнь, результатом которой становились неоднократные возвращения сестры в родительский дом на неопределённое время. Затем появлялся муж с цветами, конфетами, признаниями в вечной любви. Сестра, упав в его объятия, вновь отправлялась в их семейное гнёздышко. Наконец, у сестры родился первенец. В молодой семье воцарились условно- стабильные отношения с редкими всплесками страстей. К родителям на проживание сестра, однако, более не приезжала.
У Полины была тётушка, старшая сестра матери. Тётушка, Капитолина Семёновна, проживала в этом же городе, что и родители Полины, в собственном доме, доставшемся ей от мужа. Своих детей у Капитолины Семёновны не было и она очень любила Полину, часто приглашала девушку к себе жить:
-Смотри, Полюшка, какой у меня простор! И сад и огородик! Что хорошего у вас в квартире, одни стены да соседи- сплетники.!
Дом был большой и тётушка для того, чтобы не скучать и денежку заодно поиметь, сдавала половину дома с отдельным входом молодым, одиноким мужчинам. К выбору своих жильцов Капитолина Семёновна относилась очень внимательно. Обязательные условия для претендента: не женат( тётушка проверяла паспорт);с высшим образованием;симпатичный, хотя бы в небольшой степени; с перспективным местом работы. Несмотря на свои годы, тётушка Полины отлично разбиралась в современных реалиях и была достаточно эрудированна. Капитолина Семёновна могла поддержать беседу на разные темы, знала последние тенденции политики, экономики, культуры. Одним словом, пожилая женщина наслаждалась жизнью. Единственное, что её удручало- одиночество любимой племянницы. И тётушка решила взять судьбу Полины в свои натруженные руки.
В то время часть дома снимал у неё молодой, неженатый парень. В меру симпатичный, с хорошей зарплатой и достаточно престижным местом работы, вежливый, чистоплотный, внимательный. Капитолина Семёновна приступила к действию. Однажды вечером, встретив Вадима у дверей, ведущих на его половину, пригласила парня к себе:
-Вадим! У меня сегодня- день рождения, приходи, посидим, поболтаем, я и стол уже накрыла. А то, всё одна да одна.- И тётушка удручённо вздохнула.
-С удовольствием, Капитолина Семёновна! Буду через пятнадцать минут,-заулыбался парень.
Вадим пришёл с цветами."Когда только успел купить",-подумала тётушка удовлетворённо. На столе, помимо закусок и блюда с поджаристой аппетитной курицей стояла бутылка хорошего вина. Капитолина Семёновна распорядилась:
-Садись, открывай вино. Давай выпьем за моё здоровьё.-
Вадим выполнил всё, что ему велела Капитолина Семёновна. Ей он налил полный бокал вина, а себе- лишь половину.
-Что так?-удивилась она,-
Ни чуть не смущаясь, Вадим ответил:
-Не люблю.-
"Ох, ты батюшки! Сокровище, а не парень! Он ещё и не пьёт", обрадовалась про себя Капитолина Семёновна.
Слово за слово, разговор набирал обороты. Наконец, тётушка решившись, вкрадчиво спросила:
-А девушка у тебя есть?-
-Вы же знаете, я приехал в Ваш город недавно, почти с другого конца страны. Никого практически здесь не знаю. Не успел познакомиться.-
-У меня к тебе предложение, Вадим.