Исторический контекст. Олдос Хаксли родился в 1894 году в семье британских интеллектуалов и с детства выделялся выдающимися способностями. Его молодость пришлась на ‘ревущие двадцатые’ и, именно наблюдение за безудержным потреблением и темпами технического прогресса повлияло на задумку романа «О, дивный новый мир», который был опубликован в 1932 году и сразу стал коммерчески успешным. Во второй половине жизни Хаксли переехал в Калифорнию, где стал высокооплачиваемым сценаристом и вращался в высших интеллектуальных кругах. Интересно (и грустно) сопоставить его жизнь с судьбой Евгения Замятина, который писал свой роман «Мы» в 1920 году, когда Россия была в огне Гражданской войны, в голодном Петрограде, где найденные дрова или селедка на ужин считались роскошью. И роман которого в СССР запретили сразу, а после публикации произведения на западе, развернули травлю писателя, которая привела к его нищете и изоляции.
Сюжет романа. Действие разворачивается в Лондоне далекого будущего. Если быть точнее - в 632 году Эры Форда, где точка отсчета - запуск конвейерного производства автомобилей в 1908 году, а сам Генри Форд почитается как божество, так как именно его конвейерный метод стал основой устройства нового общества.
Люди здесь больше не рождаются, а выращиваются в бутылях в репродуктивных центрах, где их заранее разделяют на касты — от интеллектуальной элиты до чернорабочих, определяя физические и умственные способности. В этом мире нет войн, болезней, старости, близких людей и сильных чувств, зато есть безграничное потребление: комфорта, секса и сомы - идеального наркотика без побочных эффектов. Сюжет романа строится вокруг Джона, который, в силу обстоятельств, родился и вырос в Индейской резервации, единственном месте, где люди все еще живут «по-старому», но у женщины из «цивилизованного» Лондона. Он самостоятельно выучил английский по томику Шекспира, который стал основой его морали и восприятия мира и любви. Его речь и мысли наполнены высокими идеалами и страстью, но в «Дивном Новом Мире», где смыслом жизни стали комфорт и сома, эти идеалы становятся безумием, а сам «мистер Дикарь» - диковинной зверушкой из зоопарка.
Влияние Хаксли на культуру огромно: он описал обществу один из сценариев реалистичного и пугающего будущего. Если Оруэлл и Замятин предсказали диктатуру через страх, то Хаксли — диктатуру через удовольствие. Роман сформировал канон мягкой тирании в жанре антиутопии, и наряду с Замятиным и Оруэллом - жанр антиутопии как таковой. Его идеи обсуждают социологи и футурологи. Они нашли отражение среди культовых рок-музыкантов, и конечно - в кинематографе. Многие эпизоды «Черного Зеркала» - это прямая наследственность идей Хаксли о том, как технологии и погоня за комфортом убивают в нас человеческое, также как в «Матрице» идея иллюзорного счастья меняется на реальную свободу. По книге были сняты полнометражные фильмы (в 1980 и 1998 годах ) и сериалы (в 2010 и 2020). Долгое время Ридли Скотт и Леонардо Ди Каприо планировали снять свою версию «Дивного нового мира», но проект так и не добрался до съемок.
Возвращаясь к книге. Роман ‘О дивный новый мир’ написан достаточно легким и чистым языком, с динамичным сюжетом, который почти сразу «затягивает». Часто бывает для того, чтобы понять атмосферу и язык произведения этого требуется какое-то время, иногда даже длительное, с этим романом не так. Из потенциальных сложностей для восприятия: Хаксли создал интеллектуальный ребус, называя героев в честь реальных исторических личностей, и, возможно, - большое количество цитат Шекспира (цитатой поэмы Шекспира «Буря» является и само название романа). Несмотря на это, роман, безусловно обязателен к прочтению, если вы интересуетесь современной культурой, считаете (или хотите считать) себя образованным человеком и размышляете на досуге о возможных путях развития человеческой цивилизации.