«Локомотив», «Металлург», «Авангард». Эта троица прошла два раунда практически без потерь. У каждого – всего одно поражение на счету. Из раза в раз они побеждают с таким холодным профессионализмом, с такой уверенностью в себе, что у соперников просто опускаются руки.
Я видел, как «Салават» пытался что-то противопоставить действующему чемпиону. Видел старания уфимцев, их попытки навязать свою игру. Всё как будто бы бесполезно. «Локо» обходит соперников своей выверенной системой. И Радулов, который в 39 лет легко обходит защиту своего бывшего клуба так, будто ему снова двадцать пять.
Окулов превратился в машину для забивания
С «Авангардом» история вообще отдельная. Да, в первом раунде омичи чуть не споткнулись о «Нефтехимик» – проиграли в овертайме на выезде, выглядели не слишком убедительно. Я тогда подумал: может, у них проблемы с мотивацией? Может, слишком легко восприняли соперника?
Но второй раунд всё расставил по местам. ЦСКА – команда серьёзная, армейцы умеют играть в обороне, умеют терпеть. По итогу 0-3 в серии. Причём третий матч «ястребы» выиграли в Москве в овертайме, когда казалось, что инициатива полностью на стороне хозяев.
А Константин Окулов сейчас – это просто феномен. 13 очков за 8 матчей, из них 8 голов. Я следил за его карьерой ещё с тех пор, когда он играл за ЦСКА. И должен признать, что в «Авангарде» он нашёл себя заново. Связка с Маклаудом и Потуральски работает настолько слаженно, что кажется будто они читают мысли друг друга.
«Металлург» научился не пропускать
Магнитогорцы меня удивляют больше всех. Я привык видеть их как команду атакующую, которая может и пять забить, и четыре пропустить. Но посмотрите статистику этого плей-офф, сейчас это лучшая оборона турнира.
Разин пересобрал свою команду. Причём сделал это так тонко, что многие даже не заметили. Магнитка по-прежнему умеет забивать, но теперь они ещё и умеют НЕ пропускать. Смолин в воротах играет фантастически. Единственный раз команда споткнулась, когда его удалили до конца матча за неспортивное поведение.
«Торпедо» пытается что-то противопоставить уральцам. Честное слово, пытается. Но магнитогорцы слишком уж хотят Кубок Гагарина в этом году, что никак не уступают соперникам.
А где же драма?
Вот и получается, что плей-офф идёт по накатанной. «Северсталь» вылетела от «Торпедо» – ну да, небольшой сюрприз. «Автомобилист» проиграл «Салавату» – тоже можно записать в неожиданности, хотя с натяжкой. И всё, больше никаких сенсаций.
Да, наверное, мы увидим крутой полуфинал и финал. Наверное, реванш «Локомотива» и «Авангарда» будет зрелищным. Только вот путь туда получился какой-то пустым.
Может, я ворчу как старик. Может, надо просто принять, что сейчас такой уровень у тройки лидеров, что остальным до них как до Луны. Но всё равно внутри остаётся лёгкая грусть, что хотелось бы больше непредсказуемости.
С вами был Павел Журавлёв