Amazon объявила о покупке спутникового оператора Globalstar за 11,57 млрд долларов. Сделка должна укрепить зарождающийся спутниковый бизнес Amazon и приблизить компанию к конкуренции с Starlink Илона Маска, который сейчас остается крупнейшим игроком на рынке спутникового интернета.
Покупка дает Amazon доступ к сети Globalstar, которая включает около двух десятков активных спутников. Для сравнения, у Starlink уже около 10 тысяч спутников на орбите и более 9 млн пользователей по всему миру.
Amazon параллельно развивает собственную спутниковую сеть: к 2029 году компания планирует вывести на орбиту около 3200 спутников, причем примерно половина из них должна быть запущена к июлю 2026 года — в рамках регуляторного срока. Сейчас у Amazon на орбите более 200 спутников, а запуск спутникового интернета намечен на конец текущего года.
Globalstar, штаб-квартира которой находится в Ковингтоне, штат Луизиана, известна прежде всего как оператор, обеспечивающий спутниковую функцию Emergency SOS для устройств Apple. Компания уже работает над расширением сети до 54 спутников при поддержке Apple, которая инвестировала в проект около 1,5 млрд долларов. При этом Apple и Amazon договорились продолжить поддержку спутниковых сервисов безопасности для пользователей iPhone и Apple Watch. Таким образом, если ранее слухи приписывали возможное сотрудничество Apple и Starlink на рынке услуг спутниковой связи, теперь становится понятно, что Apple будет работать с Amazon.
Закрытие сделки ожидается в следующем году, после получения регуляторных одобрений и выполнения Globalstar ряда требований по развертыванию спутников.