Мать Тереза Калькуттская, в миру Агнес Гондже Бояджиу, родилась 26 августа 1910 года в Скопье (современная Северная Македония). Католическая монахиня, причисленная к лику святых в XXI веке, стала одним из самых узнаваемых символов милосердия в истории человечества. Её имя навсегда связано с бескорыстной помощью беднейшим из бедных, с отверженными и умирающими, с теми, кого общество предпочитало не замечать.
Детство Агнес прошло в атмосфере глубокой религиозности. Её родители посвящали жизнь служению Богу, и когда девочке исполнилось девять лет, отец погиб во время нападения на деревню. Несмотря на тяжелое материальное положение и занятость, мать взяла в дом шестерых детей-сирот. Этот поступок навсегда запечатлелся в душе будущей святой: доброта не зависит от достатка, а сострадание не требует избытка.
С двенадцати лет Агнес мечтала о церковном служении. В 21 год она приняла постриг, взяв имя Тереза в честь монахини Терезы из Лизье, известной своим смиренным служением. Юная монахиня отправилась в Калькутту, где начала обучать девочек в школе Святой Марии. Однако вскоре она поняла, что истинное призвание — не в стенах учебного заведения, а на улицах, где умирают от голода и болезней те, кому некуда идти.
В 1948 году, в возрасте 38 лет, Мать Тереза создала общину «Сёстры — миссионерки любви». Начало было почти невозможным: отсутствие средств, непонимание со стороны церковных иерархов, опасные районы Калькутты, где свирепствовали болезни. Однако она действовала с непоколебимой верой.
Община строила школы и приюты для детей, открывала больницы, куда принимали любого человека — независимо от религии, национальности или социального положения. Для Матери Терезы не существовало «чужих»: каждый страдающий был ближним, требующим любви и заботы.
К 1965 году, спустя 18 лет после основания, община вышла за пределы Индии. Отделения стали открываться по всему миру. На сегодняшний день около полумиллиона филиалов ордена работают в разных странах, продолжая дело, начатое одной монахиней в трущобах Калькутты.
Влияние Матери Терезы выходит далеко за рамки созданных ею учреждений. Она изменила само восприятие бедности и страдания в современном мире.
До её деятельности общество часто воспринимало нищих и умирающих как неизбежное зло или даже наказание за грехи. Мать Тереза показала: в каждом умирающем, даже самом грязном и больном, живёт Бог. «Мы делаем это для Иисуса», — говорила она, склоняясь над прокажённым или умирающим от холеры. Эта простая, но революционная мысль перевернула представления миллионов людей о долге и сострадании.
В 1979 году Мать Тереза получила Нобелевскую премию мира. Отказавшись от торжественного банкета в свою честь, она попросила передать сэкономленные средства (около 6000 долларов) на питание для бедных в Калькутте. Этот жест стал символом всей её жизни: она не искала почестей, но использовала каждую возможность для помощи нуждающимся.
Будучи католической монахиней, Мать Тереза открыто уважала другие религии. В её домах для умирающих индуисты получали воду из Ганга перед смертью, мусульманам читали Коран. Для неё важнее религиозных различий было общее человеческое достоинство и сострадание.
Мать Тереза оставила глубокое духовное наследие в виде кратких, но ёмких наставлений. Её «заповеди» призывают воспитывать в себе прощение, доброту, целеустремлённость, откровенность, упорство, умение радоваться каждому дню, щедрость и следование своей миссии.
Вот некоторые из её высказываний:
- «Когда вы чувствуете себя несчастным и покинутым, постарайтесь дать отпор этому настроению. Вместо того, чтобы грызть себя и мучить окружающих, постарайтесь сделать что-нибудь с любовью. Произнесите хотя бы одно слово с любовью, просто подумайте с любовью о ком-нибудь. Любить человека — значит желать ему добра».
Страдание не оправдывает эгоизма. Даже в собственном несчастье человек способен и призван дарить тепло другим — и это лечит самого дающего.
- «Не бойтесь любить. Открывайте сердце и старайтесь пробудить в нем любовь. Для этого нужно перестать видеть в других и себе только недостатки и ошибки».
Главное препятствие для любви — осуждение. Чтобы полюбить, нужно сначала перестать выискивать недостатки.
- «Ищите и находите в людях прекрасное и доброе. Это вдохновляет и нас самих и других людей на проявление их лучших качеств. Люди, действительно умеющие любить, не ставят никаких условий. Они свободны выражать любовь ко всем людям и даже любить своих врагов».
Безусловная любовь — высшая форма свободы. Тот, кто ставит условия, остаётся в плену собственных требований.
- «Бывают дни, когда у вас все прекрасно... Думаете ли вы в этот момент о тех, кто беден, болен и несчастен. Надо уметь отдать что-то из того, что есть у вас, ибо лишь отдавая, мы приобретаем. Чтобы сохранить счастье, им надо делиться».
Счастье не уменьшается при отдаче — напротив, оно приумножается. Эгоистичное безудержное приобретение часто ведёт к духовному оскудению.
- «Конечно, не все уладится сразу, поскольку другие могут принять вашу любовь и смирение за слабость и глупость и воспользуются этим. Но потерпите… Через некоторое время они поймут, что ваше поведение продиктовано не слабостью, а наоборот, большой нравственной и духовной силой».
Доброта не должна быть наивной, но и не должна отступать при первом непонимании. Истинная сила проявляется в терпении.
- «Вас кто-то обидел? Это не дает вам права мстить. Месть не восстанавливает справедливость... Прибегайте к принципу, который выше правосудия — принципу любви и доброты».
Правосудие без любви превращается в жестокость. Высший закон — не возмездие, а примирение.
- «Наши сердца должны быть наполнены любовью к людям, нашим братьям и сестрам. Мы должны думать о них и помогать им, не ожидая ни малейшего вознаграждения. Когда мы любим, мы уже вознаграждены теплом и светом, наполняющим нас».
Сама любовь — это награда. Не нужно ждать благодарности, ибо акт любви уже наполняет душу.
- «Никакого значения не имеет, любит ли вас тот, кого вы любите. Ибо любовь — это движение, которое переходит от одного человека к другому... Всё, что вы дарите тем, кого любите, они отдадут тем, кого любят сами. Таким образом создаётся замкнутый круг, и ваша любовь, пройдя через тысячи сердец, вернётся к вам».
Любовь не требует взаимности в каждом отдельном случае. Она подобна брошенному в воду камню — круги расходятся и в итоге возвращаются.
- «В нашем мире многие чувствуют себя одинокими... Мы не умеем открыться другим, не умеем любить, мы не можем сказать другим пару ободряющих или утешающих слов. Мы не можем давать, но всегда ждем, что другие что-то дадут нам».
Корень одиночества — не в отсутствии людей рядом, а в неспособности любить.
- «Слишком часто из-за дел и хлопот человек забывает, для чего он пришел в этот мир... Оглядывайтесь назад: посмотрите, что вы сделали в жизни из любви к ближнему, для духа и света в мире».
Материальные достижения останутся на земле. Единственное, что человек уносит с собой — это любовь, которую отдал.
- «Не приходите к людям с пустыми руками и с пустым сердцем. Не ходите к друзьям, если вы не можете подарить им хотя бы добрый взгляд, добрую улыбку или несколько теплых слов».
Самый ценный подарок — не обязательно материальный, порой взгляд, улыбка, внимание нужнее любых вещей.
В марте 1997 года Мать Тереза, чувствуя упадок сил, оставила пост руководителя ордена. 5 сентября 1997 года её сердце остановилось. Она не успела прочесть обещанную молитву о принцессе Диане, погибшей за несколько дней до этого …
Похороны Матери Терезы стали событием планетарного масштаба. В Индии объявили траур. Семь дней прозрачный гроб с телом находился в Соборе Святого Томаса, и к нему шли миллионы: нищие и политики, актёры и священники, люди всех вер и народов. Похоронена она во дворе штаб-квартиры своего ордена — там, где и сейчас продолжается её дело.
Жизнь Матери Терезы даёт человечеству несколько уроков.
1) Величие не требует масштаба. Одна женщина, начинавшая без денег и поддержки, создала движение, охватившее весь мир. Не нужно ждать идеальных условий или огромных ресурсов. Нужно просто начать делать то, что велит сердце.
2) Сострадание выше идеологии. Мать Тереза помогала всем, без различения религии или национальности. В мире, раздираемом конфликтами, она показала, что человеческое страдание объединяет больше, чем любые доктрины разделяют.
3) Святость проявляется в малом. Она не совершала чудес в библейском смысле — её чудом была повседневная готовность склоняться над грязными, больными и умирающими. Нравственный подвиг не обязательно требует героизма, он требует постоянства в любви.
4) Критика не должна парализовать. В последние годы жизни и после смерти Мать Тереза подвергалась критике, как, наверное, и любой человек, который делает хоть что-то значимое и заметное. Никто не безупречен, однако критика не остановила Мать Терезу в желании следовать своему сердцу и посвящать свою жизнь тем, кого остальные старались просто не замечать.
5) Любовь — это действие, а не чувство. Мать Тереза не призывала к сентиментальности. Она призывала мыть прокажённых, кормить голодных, улыбаться одиноким. Любовь в её понимании — это глагол, а не существительное.
Мир, который помнит Мать Терезу спустя десятилетия после её смерти, стал чуть добрее благодаря её примеру. И каждый раз, когда человек, вдохновлённый её словами, подаёт руку нуждающемуся, она продолжает жить.
«Мы не можем делать великих вещей, — говорила она. — Но мы можем делать маленькие вещи с великой любовью». И в этой скромной формуле — вся суть её учения, всего её удивительного служения, изменившего мир светом милосердия.