14 апреля 1849 года венгерские революционеры в Дебрецене провозгласили независимость Венгрии от Австрийской империи и объявили о низложении Габсбургов. Для Вены это был уже не просто мятеж, а полноценный развал империи на глазах. Австрийцы, не справлявшиеся своими силами, обратились за помощью к России. И вот тут Николай I, как человек с болезненной любовью к порядку, дисциплине и чужим внутренним делам, решил вмешаться.
Формально все выглядело благородно и по-монархически: защита законной власти, борьба с революционной заразой, поддержание европейского равновесия. На деле Россия ввязалась в чужую войну, отправила войска, помогла подавить венгерское восстание и спасла Австрийскую империю от очень крупных неприятностей. Венгры были разбиты, революция задушена, монархический принцип торжествовал.
Только вот благодарность в большой политике вещь редкая, почти мифологическая. Уже через несколько лет, во время Крымской войны, та самая спасенная Австрия не поддержала Россию и заняла откровенно враждебную позицию. Получилось довольно поучительно: Россия проливала кровь за сохранение Габсбургской монархии, а в ответ получила холодное политическое предательство.
Именно за такие вмешательства Николая I и стали называть «жандармом Европы». Не потому, что Россия одна что-то придумывала из злобы, а потому что она раз за разом выступала силой, готовой давить революционные движения во имя порядка, трона и старого европейского устройства.
