Экипаж «Артемиды II» слетал к Луне , но учёные говорят, что если они охотились за инопланетянами, то выбрали не ту луну.
Внеземная жизнь может скрываться на спутниках блуждающих планет — космических дрейфующих объектов , которые не вращаются вокруг звезды.
Их спутники, называемые экзолунами, могли бы быть тем местом, куда любителям астрономии следовало бы направлять свои телескопы, а не планетами, похожими на Землю.
Согласно статье, недавно опубликованной в журнале Oxford Academic, это объясняется тем, что вода на спутниках этих одиночных планет может оставаться жидкой.
Группа исследователей из кластера передовых исследований ORIGINS Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана (Германия) и Института внеземной физики им. Макса Планка утверждает, что спутники некоторых планет-изгоев могут содержать воду в течение 4,3 миллиарда лет, тогда как возраст Земли составляет около 4,5 миллиарда лет.
Бекки Феррейра, научный журналист из Нью-Йорка, не принимавшая участия в исследовании, знает, что жизнь на этих водных, темных мирах звучит весьма правдоподобно.
Но также существовала и идея о том, что на спутниках может существовать жизнь: эксперты предполагали, что жизнь есть в воде, плещущейся подо льдом одного из спутников Сатурна.
«Вполне целесообразно искать другие формы жизни, подобные земной. Это единственная известная нам форма жизни, — говорит Феррейра. — Но это, конечно, не означает, что это наиболее вероятный вариант жизни во Вселенной. Мы, как наземные существа, можем быть очень редкими, находясь здесь, в открытом космосе, и это может не быть моделью для многих форм жизниВозможно, луны в других местах в целом более пригодны для жизни, поэтому все это очень интересные вопросы, которые сейчас решаются обоими способами».
Почему учёные считают, что на спутниках блуждающих планет могут обитать инопланетяне?
Жидкая вода — один из ключевых компонентов жизни. Она лежит в основе концепции обитаемой зоны, часто называемой «зоной Златовласки», где нет ни слишком высокой, ни слишком низкой температуры, поэтому жидкая вода может образовываться на поверхности.
Так обстоит дело на Земле, где мы находимся на достаточно большом расстоянии от Солнца, источника тепла в нашей Солнечной системе, чтобы вода могла существовать.
Феррейра объясняет, что немецкие эксперты предполагают, что источником тепла может быть не звезда, а какая-то блуждающая планета.
«Если газовый гигант выбрасывается из своей родной системы, нет оснований полагать, что он потеряет газ или что-то подобное, — говорит автор книги «Первый контакт: история нашей одержимости инопланетянами». — Существует множество исследований, посвященных потенциальной обитаемости этих планет, если бы у них был какой-либо внутренний источник тепла, способный поддерживать их жизнедеятельность. Возможно, им не понадобится звезда, и это наводит на мысль: а действительно ли всем инопланетянам нужен солнечный свет?»
Исследователь Дэвид Дальбюддинг из Института внеземной физики им. Макса Планка сосредоточил свое внимание на экзолунах, вращающихся вокруг планет с плотными, раскаленными водородными атмосферами.
Вскоре орбита Луны растянется, создавая приливные силы и генерируя достаточно тепла, чтобы вода оставалась жидкой даже в бездне космоса.
Феррейра утверждает, что эти газообразные свободно плавающие объекты могут выступать в качестве «постоянного» источника тепла, нагревая свои спутники невиданным ранее способом.
Возможно, лунные существа «даже не подозревают о существовании Вселенной», поскольку они бесконечно дрейфуют во Вселенной.
Что будет, если мы обнаружим инопланетян?
По словам Феррейры, у людей есть несколько способов их найти.
Это включает в себя измерение того, как гравитация блуждающей планеты искажает и увеличивает свет, идущий от далеких звезд, находящихся позади нее, — процесс, называемый микролинзированием.
В настоящее время определение атмосферы экзопланеты — это основной способ оценки её обитаемости, чего пока нельзя сделать с экзолунами планет-изгоев.
Феррейра говорит, что для инопланетянина, смотрящего на Землю, «довольно очевидно», что на этой голубой планете существует жизнь, учитывая её атмосферу.
«Особенно сейчас, когда происходят утечки радиоволн и загрязнение окружающей среды — это своего рода „технопризнак“, — говорит она. — Инопланетянин, взглянув на это, мог бы подумать: здесь есть не только жизнь, но и технологии».
Если и когда настанет день, когда люди обнаружат жизнь на других мирах, у Феррейры возникнет один вопрос.
«Ну и что? Ну и что, если в 400 световых годах от нас существует экзопланета с явными признаками жизни? Думаю, людям придётся научиться быть немного неудовлетворёнными. Мы могли бы попытаться послать им какой-то сигнал, но, возможно, жизнь не располагает к общению. Возможно, им это будет безразлично. Вполне возможно, что это окажется разочарованием: да, там есть инопланетяне, и на этом всё. Даже если они и смогут общаться, на двусторонний диалог потребуется 800 лет — это намного больше, чем продолжительность нашей жизни».