Выживший в Охотском море Михаил Пичугин признан виновным в нарушении правил эксплуатации водного транспорта, повлекшем смерть двух и более лиц, и использовании подложного документа.
Октябрьский районный суд Улан-Удэ назначил Михаилу Пичугину три года принудительных работ с удержанием 10% от зарплаты в доход государства.
В путешествие с Сахалина на Шантарские острова вместе с братом и племянником Михаил Пичугин отправился на надувной лодке катамаранного типа. Сам установил на нее мотор и зарегистрировал судно по подложным документам. В 19 километрах от берега у лодки отказал мотор, ее начало сносить дальше в море. Запасы еды и воды закончились через несколько суток. Первым от переохлаждения и обезвоживания скончался племянник. Илья встретил в море свой 16-й день рождения. Отец мальчика умер через 10 дней. Дрейф выжившего Пичугина в море завершился на 67-й день, когда его спас рыболовецкий траулер.
Следователи настаивали, что Пичугин грубо пренебрег правилами безопасности и именно это привело к гибели его брата и племянника. На его надувной лодке можно было отходить от берега не дальше чем на три километра, а Пичугин, по материалам дела, отдалился больше чем на 20.
