В 1922 году археологи открыли гробницу Тутанхамона. Вскоре 20 человек, связанных с экспедицией, погибли. Что это - проклятие или этому можно найти научное объяснение?
Она ждала этого момента 15 лет. Он копался в песках, пока пальцы не стирались в кровь. Их называли безумцами. Леди Эвелин и Говард Картер. В ноябре 1922 года они нашли то, что искали.
Гробницу Тутанхамона. Нетронутую. Полную золота.
Но радость длилась недолго.
Через несколько месяцев после открытия те, кто вошёл в гробницу, начали умирать. Один за другим.
Газеты закричали о проклятии. Учёные отмахивались: "Совпадения!"
Но совпадения становились всё страшнее.
А в центре этой истории - трое. Аристократ, простолюдин и девушка, которую свела с ними судьба.
Любовь, предательство, смерть. И тайна, которую не могут разгадать до сих пор.
Лорд, который искал бессмертие
Джордж Герберт, пятый граф Карнарвон, родился в роскоши. Его дом - Хайклер-Касл, тот самый, где снимали "Аббатство Даунтон" . Он был миллионером, владельцем скаковых лошадей и фанатом автомобилей.
Но в 1901 году с ним случилась беда. Автомобильная авария в Германии. Он чудом выжил, но здоровье было разрушено. Врачи посоветовали: "Езжайте в тёплые края, дышите сухим воздухом". Карнарвон выбрал Египет .
Там он влюбился в древности. Стал финансировать раскопки. Но понимал: без профессионала ему не обойтись.
И он нашёл его. Человека, который станет ему лучшим другом. А потом - заклятым врагом.
Художник, который стал археологом
Говард Картер родился в Лондоне в семье художника. Он не получил систематического образования - отец научил его рисовать, и этого оказалось достаточно .
В 17 лет он уехал в Египет. Копировал иероглифы, рисовал рельефы. Работал с великим Питри. Дослужился до главного инспектора древностей.
Но в 1905 году случился скандал. Картер вступился за египетских охранников перед толпой пьяных французских туристов. Те пожаловались. Картера уволили.
Он остался без работы. Без денег. Без надежды.
И тут появился лорд Карнарвон.
Любовь, которая была под запретом
Картер и Карнарвон встретились в 1907 году. Аристократ с деньгами и простолюдин с талантом - идеальный союз .
Вместе они копали 15 лет. Нашли несколько гробниц, но главная цель - Тутанхамон - ускользала.
А потом в их жизни появилась леди Эвелин Герберт, дочь Карнарвона. Молодая, красивая, амбициозная. Она не хотела сидеть в светской гостиной - она хотела копать.
И она полюбила Картера. А он - её.
Это была история, которую скрывали. Аристократка и простой археолог. Лорд Карнарвон был в ярости. Он запретил дочери даже думать об этом.
Но сердцу не прикажешь.
В книге "Свиток фараона" описывается, что леди Эвелин тайно сопровождала Картера в самых опасных экспедициях. Она была рядом, когда нашли гробницу. Она первой спустилась в подземелье .
Именно она, а не знаменитые учёные, первой увидела сокровища Тутанхамона.
Её отношения с Картером оставались негласным секретом, который разъедал дружбу между ним и её отцом.
Разрыв
Ссора была ужасной. Они кричали друг на друга в тесном рабочем помещении у входа в гробницу - там, где среди песков и камней решалась судьба величайшего открытия века. Карнарвон и Картер обвиняли друг друга в жадности и предательстве.
Говорили, Картер в ярости выгнал лорда, а сам остался ночевать в холодном домике среди пустыни. Один. Под звёздами, которые тысячелетиями смотрели на Долину Царей.
Пророчество, которое не захотели слышать
В августе 1922 года, за несколько месяцев до открытия, лорд Карнарвон получил письмо. От знаменитого ясновидящего графа Луиса Гамона .
Текст был пугающим:
"Лорд Карнарвон не должен вскрывать могилу. Неповиновение опасно. Если он ослушается, будет сильно страдать. Последует смерть" .
Карнарвон показал письмо Картеру. Тот рассмеялся: "Это для сумасшедших. Продолжаем копать".
Они продолжили.
4 ноября 1922 года рабочие нашли ступеньку. Потом ещё одну. Вход в гробницу.
Когда Картер заглянул внутрь, он не мог вымолвить ни слова. Карнарвон спросил: "Ты что-нибудь видишь?"
Картер ответил: "Да, чудесные вещи" .
Надпись, которую расшифровали позже
Над входом в гробницу были иероглифы. Их перевели позже.
"Смерть придёт к тем, кто потревожит сон фараонов. Они будут страдать, они будут мучиться".
Египетские рабочие, узнав перевод, отказались продолжать раскопки. Картеру пришлось нанимать других - за двойную плату .
Они боялись.
И были правы.
Первая смерть
Лорд Карнарвон вернулся в Англию сразу после открытия, чтобы уладить дела. В феврале 1923 года он снова приехал в Египет - присутствовать при вскрытии погребальной камеры.
Там, в Долине Царей, его укусил москит. В щеку .
Он не придал этому значения. На следующий день, бреясь опасной бритвой, он порезал место укуса. В ранку попала инфекция. Началось заражение крови .
Он уехал в Каир. Чувствовал себя ужасно, но отказывался лежать в постели. Пригласил друга Алана Гардинера на обед, потом потащил его в кино.
Гардинер уговаривал его вернуться в отель. Карнарвон не послушал .
Через несколько дней его состояние резко ухудшилось. Поднялась температура. Началось воспаление лёгких.
5 апреля 1923 года лорд Карнарвон умер .
В тот самый момент в Каире погас свет. Весь город погрузился во тьму.
В Хайклер-Касле, за тысячи километров, его любимый пёс завыл и упал замертво .
Случайность?
Или проклятие?
Смерть за смертью
Дальше - больше. За шесть лет умерли 20 человек, связанных с гробницей.
Джордж Джей-Гоулд, друг Карнарвона. Приехал в Египет навестить умирающего. На следующий день у него поднялась температура. Через 12 часов он умер .
Обри Герберт, сводный брат Карнарвона. Умер от заражения крови через несколько месяцев .
Сэр Арчибальд Дуглас-Рид, рентгенолог. Делал снимки мумии Тутанхамона. Умер через три дня после этого .
Ричард Бетелл, секретарь Картера. Найден мёртвым в своей постели. Причина не установлена.
Артур Мейс, участник раскопок. Пожаловался на усталость, впал в кому и умер. Врачи не смогли поставить диагноз .
Люди падали как подкошенные.
Газеты кричали о проклятии.
Что чувствовал Картер
Картер остался жив. Он прожил ещё 16 лет и умер в 1939 году в возрасте 64 лет.
Но его жизнь после открытия гробницы не была счастливой.
Они не успели помириться с лордом Карнарвоном до отъезда того в Каир. А когда Картер примчался в гостиницу "Континенталь", лорд Карнарвон был уже при смерти. Они только обменялись последними словами.
В своей книге Картер написал посвящение:
"Я посвящаю этот отчёт памяти моего любимого друга и коллеги, ЛОРДА КАРНАРВОНА, который умер в час своего триумфа... Его память всегда будет дорога мне" .
Он оплакивал друга.
Но проклятие, казалось, настигало даже тех, кто просто прикасался к сокровищам.
Скептик, который поплатился
Ричард Адамсон был одним из последних выживших. Он долгие годы утверждал: "Проклятие - выдумка".
В 1930 году он выступил по радио с опровержением. Вернулся домой, его жена внезапно умерла.
Через 10 лет он написал статью, разоблачающую миф. В день публикации его сын сломал позвоночник в авиакатастрофе .
Наконец, его пригласили на британское телевидение - "раз и навсегда разоблачить проклятие". По дороге в студию такси, в котором он ехал, попало в аварию. Адамсон чудом выжил .
Он больше никогда не выступал с опровержениями.
Молчал до самой смерти.
Что говорят учёные сегодня
Официальная версия: Никакого проклятия нет. Смерти можно объяснить естественными причинами.
Но есть факты, которые официальная версия не объясняет:
- Почему умер рентгенолог через три дня после снимков мумии?
- Почему в час смерти Карнарвона погас свет в Каире?
- Почему те, кто публично отрицал проклятие, расплачивались жизнью близких?
Учёные нашли в других гробницах плесень Aspergillus niger - она вызывает тяжёлые аллергии и даже смерть. Может быть, "проклятие" - это древние бактерии, которые жрецы оставили специально?
Но почему тогда умер рентгенолог в Англии, который никогда не был в гробнице?
Почему умирали те, кто просто прикоснулся к сокровищам?
А как же любовь?
Леди Эвелин, дочь лорда Карнарвона, пережила всех. Она прожила долгую жизнь и умерла в 1980 году.
Что она знала? Что скрывала?
Она была рядом с Картером до конца. Некоторые говорили - они тайно поженились. Другие утверждали - их любовь осталась платонической.
Тайна их отношений умерла вместе с ними.
Как и тайна проклятия.
К чему это всё
Что, если проклятие фараонов - не выдумка?
Что, если древние жрецы знали то, что мы только начинаем понимать?
Трое людей искали гробницу 15 лет. Они нашли её. И поплатились.
Лорд Карнарвон умер в страшных мучениях.
Говард Картер потерял друга и так и не женился на любимой.
Леди Эвелин хранила молчание до конца.
Что они унесли с собой в могилу?
И почему официальная наука до сих пор не даёт ответа?
А теперь - вопрос к тебе, мой дорогой читатель
100 лет загадка проклятия фараонов не даёт покоя исследователям. Тысячи книг. Сотни фильмов. Миллионы туристов.
А вы верите в проклятие?
- Вариант А: Нет. Это совпадения, бактерии и газетные утки.
- Вариант Б: Да. Слишком много загадочных смертей, чтобы это было случайностью.
- Вариант В: Что-то среднее. Какая-то опасность в гробницах есть плесень, радиация. Но то, что случилось с семьёй Адамсона, - это уже за гранью.
Напишите в комментариях. Мне правда интересно, как вы объясняете эту загадку - наукой, мистикой или чем-то третьим. А может, у вас есть своя история о необъяснимом?
И если вам заходят такие истории - не только про прошлое, но и про людей, которые с ним столкнулись, про любовь, предательство и тайны, которые наука не может объяснить - подпишитесь 👇