14 апреля 1970 года начались крупномасштабные военно-морские учения «Океан-70» (также «Океан-100») — мероприятие по оперативно-тактической подготовке советского ВМФ в послевоенный период. Учения были посвящены столетию со дня рождения В. И. Ленина.
В манёврах приняли участие силы всех четырёх флотов ВМФ СССР: сотни надводных кораблей, атомных и дизельных подводных лодок, ракетных и торпедных катеров, десантных кораблей, десятки вспомогательных судов. Также были задействованы силы береговых ракетных войск, дальней авиации и ПВО.
Учения стали самыми масштабными в мировой военно-морской истории на тот момент. Они охватили акватории Атлантического и Тихого океанов, а также прилегающих к ним морей: Баренцева, Норвежского, Северного, Охотского, Японского, Филиппинского, Средиземного, Чёрного и Балтийского.
Отрабатывались уничтожение вражеских авианосных ударных групп и атомных подводных лодок с баллистическими ракетами, взаимодействие штабов разных уровней, координация действий с другими видами Вооружённых сил. Учения должны были продемонстрировать успехи советского строя в экономике и политике, а также мощь советского флота.
В ходе манёвров было проведено 31 тактическое и командно-штабное учение (на Северном флоте — 11, на Тихоокеанском — 8, на Балтийском и Черноморском флотах — по 6). Подводные лодки и корабли выполнили около 1000 боевых упражнений, включая 64 ракетные, 430 артиллерийские и 352 торпедные стрельбы, 84 глубинных бомбометания. В общей сложности было использовано 416 торпед, 68 ракет и 298 морских мин. Морскими десантами на берег было высажено более 2500 морских пехотинцев и более 420 единиц боевой техники.
Все участники манёвров получили памятный жетон «За дальний поход» с подвеской «Океан» и юбилейную медаль «В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина». Многие передовые корабли и части за отличные достижения в боевой и политической подготовке получили Ленинские почётные юбилейные грамоты ЦК КПСС и Совета Министров СССР.
Во время учений произошла потеря атомной ударной подводной лодки К-8 проекта 627А/Ноябрь. 8 апреля 1970 года подводная лодка получила техническую неисправность, после трёх дней пребывания на поверхности в условиях шторма затонула. Половина экипажа из 104 человек была спасена, 52 человека погибли.
Учения заставили западных военно-морских экспертов признать, что эра безраздельного господства ВМС НАТО в Мировом океане закончилась. По мнению консультанта Министерства обороны США Нормана Полмера, эти манёвры стали действительно крупнейшими военно-морскими учениями и достойным отчётом правительству и народу СССР о реальных возможностях советского ВМФ.
Главнокомандующий ВМФ С. Г. Горшков создал централизованную систему управления флотами с Центральным командным пунктом (ЦКП) ВМФ. Несмотря на выявленные ошибки в планировании, манёвры прошли успешно.
