Родители ругались. А Насте казалось, что они делают это по привычке. Просто так положено. Мама всегда обижается на ерунду, а папа заводится с пол-оборота, а потом они так долго ссорятся, пока у кого-то не закончатся аргументы и он не хлопнет дверью.
- Ну совсем не умные! -жаловалась Настя Аргону.- Надоели уже со своей руганью.
Аргон махал хвостом, и наверное, соглашался. Девочка обнимала его, притягивала к себе, целовала в черный нос, венчающий лохматую белую морду, и признавалась:
-Люблю тебя! Вот ты у меня умный. Просто так не ругаешься, не лаешь, не кусаешься!
Аргон улыбался. Зубасто, по-собачьи, словно говорил:
- Все будет хорошо, Настя.
И она верила...
Но однажды это самое «хорошо» закончилось. Мама ушла. Да-да, именно мама, а не папа, как принято в большинстве семей.
-Не могу больше! Достало все. Настя тебя любит, слушается, с работы ждет. А я для вас принеси-подай-убери. Прислуга. Домработница. Всё! Не хочу! Живите вдвоем.
Мама собралась очень быстро, как будто давно решила уйти. Сумка стояла в шкафу, набитая самым необходимым. Маме только нужно было закинуть ее на плечо и выйти за дверь. Она так и сделала.
- Хоть с дочкой-то попрощайся! - крикнул папа. -Она ведь не виновата ни в чем.
Но его окрик только ударился в закрывшуюся дверь.
-Вот такие дела, дочка, — сказал папа Насте и развел руками. Объяснять ничего не стал. Да и как объяснишь шестилетнему ребенку, что прошла у родителей любовь, что мама встретила другого, что Настю она и рожать-то не очень хотела. Это папа настоял. Думал, втроем их семья крепче станет, а получилось наоборот. Настя хотела было зареветь в голос, а потом посмотрела на папу и передумала. Папа был растерян. Да, он готовился к этой ситуации, но когда она эта ситуация приходит, ты понимаешь, что толком то и не готов. А Настя поняла еще давно, что реветь надо, когда слезами чего-то добиться можно. Сегодня бесполезно. Она тихо юркнула в свою комнату и долго плакала в белую шерсть собаки. Тихонько и жалобно. Аргон жалел, сочувствовал и впервые думал, что родители у Насти и правда далеко не умные! Мама не вернулась. Хотя Настя очень ждала, верила, надеялась. Но нет! Даже в сентябре не явилась, когда девочка пошла в первый класс.
- Не жди, Настена, она в другой город уехала. Не нужны мы ей, -сказал папа.
Настя перекрутила в своей детской голове это больное «не нужны» и разозлилась! Что она ей, старая кукла какая-нибудь? Поиграла и выбросила?Ну и ладно. Переживём! У неё папа есть, и Аргон. А у мамы этого нет и не будет! Папу было жалко. Грустный он стал с тех пор, как мама ушла. Не улыбается совсем. Поэтому о маме девочка больше с папой не разговаривала. Только с Аргоном иногда...
Жизнь потихоньку выравнивалась. Не могу сказать, что они были счастливы. Хотя может и были. Всё стало обеденным и привычным. Каждое утро Настя коридоре обнимала Аргона и говорила:
- Подожди меня. Я скоро приду. За папой присматривай, грустить ему не давай.
Аргон махал белым хвостом и улыбался. Он всегда ждал Настю. Иногда она приходила в хорошем настроении. А иногда...
- Аргон, вот что ты лезешь? Отстань! Отстаньте вообще все от меня!
В этот раз она убежала в комнату, швырнула сумку под стол и упала на кровать. Аргон подошёл, поддел носом вздрагивающий острый локоток.
- Отвяжись! - рыдала Настя.
Аргон не обиделся. Он знал , что не со зла она, а просто кто-то ее ранил. Сильно и глубоко. Пусть поплачет, выльет боль в подушку, а он посидит рядышком, подождет. Детское горе не легче, просто выход приходит в слезах быстрее. Вот и Настя выплакалась, и только потом обняла собаку.
-Прости, мой хороший! Ты не виноват. Андрей крыса! Ненавижу его. Сказал, что у меня семья ненормальная. Вместо мамы – собака. Я ему капитально врезала, конечно, а он мне на юбку плюнул.
Аргон лизнул Настю в мокрую от слез щеку. Он бы сожрал этого паразита Андрея живьем, но нельзя! Тогда его бешеным объявят, от Насти заберут, в клетку посадят...
Что же делать-то? Надо, чтобы она отцу все рассказала. Из него помощник в этом деле лучше. Только вот с отцом девочка почти не разговаривает. Она его бережет, хоть и маленькая. А он и вовсе растерялся. Не готовит жизнь мужчин к тому, чтобы становиться отцами-одиночками. Придется Аргону наладить мост между двумя этими берегами. Когда папа вернулся с работы, Аргон бросился в коридор, ухватил его за штанину и потащил к дочке в комнату. А чего? Толкать так толкать!
- Ты что это, Аргон? -удивился отец, но послушался, пошел.
Дочка за столом уроки делала, обернулась, вопросительно на эту пару посмотрела. Он только руками развел:
- Аргон к тебе притащил, я думал, что-то случилось...
Настя сначала головой помотала. Но собака ее носом тыркнул: говори же! И Настя решилась. Рассказала, что в школе ее дразнят, что она, конечно, на всяких болванов не обижается, но все равно! Папа ее обнял, прижал к себе и долго задумчиво гладил по светлым стриженым волосам. Потом предложил:
-Давай, я схожу к учителю. А хочешь, сразу к родителям этого Андрея? Пусть они ему ремня всыплют!
- Не надо, -испугалась девочка. -Ябедой назовут. Я ему лучше сама по шее дам! Ты только меня не ругай за это.
-Не буду, -улыбнулся отец. -И заруби себе на носу. У нас нормальная семья. Ненормальная -это та, где друг друга не любят. А я тебя очень люблю. Может, не все правильно делаю, но я стараюсь!
- И я тебя люблю, папочка, - Настя прижалась к отцовской груди, вздохнула и улыбнулась в ответ.
Как хорошо, что меж берегами реки вырос мостик доверия! Аргон это почувствовал и обрадовался. Надо же, какой он, выходит, молодец. Пусть юный еще -едва год исполнился, а мудрый! Все правильно сделал!
Жизнь текла своим чередом. Настя росла, расцветала, взрослела. Папа надышаться на нее не мог. Всегда с работы домой торопился. Не было у него времени на других. Аргон заматерел. Только одно осталось неизменным. Каждый раз, уходя из дома,Настя говорила:
- Подожди меня, я скоро приду.
Это стало ритуалом. Аргон его соблюдал, всегда ждал свою хозяйку. Всегда радовался ее возвращению. А ждать иногда приходилось долго. Особенно когда Настя впервые влюбилась. Ей тогда было пятнадцать. Аргону десять, а папе целых сорок лет. Папа переживал больше всех. Советовался с собакой:
- Зря я еще раз не женился, наверное. Была же Наталья,вроде я ей нравился. Только вот после первой мамы разочаровался я в женщинах. Вел себя, как окунь мороженый. А зря! Надо было о Насти подумать. О том, что она вырастет. И ей женские советы, ох, как понадобятся , наверно и пригодятся. Что делать-то теперь, Аргон? Времени уже двенадцатый час, а она трубку не берет. Явится и глазом не моргнет. Наврет, что телефон сел. А я-то знаю, что нифига он не сел. Она его отключила! Чтобы я в личную жизнь ее не лез. Чего улыбаешься? Смешно тебе? А я вот с ума схожу. Выдрать – непедагогично, да и рука у меня на неё не поднимется. На тормозах спустить – вообще с катушек слетит. Глупостей еще наделает.
Аргон переставал улыбаться и прислушивался. За дверью квартиры жили миллионы звуков. Там ездил лифт, ходили люди, хлопали двери, шуршали магазинные пакеты. И только шагов их девчонки не было. Аргон тоже начинал волноваться. Укладывался у двери и вслушивался, до звона в ушах, принюхивался, пока в носу не начинало свербить.
Наконец, пропажа являлась. Целовала его в нос, как ни в чем не бывало, и шла каяться перед папой:
- Ну прости...
-Телефон, конечно, сел?
- Ага.
- А у друзей ты взять не могла? Знаешь же, что отец по потолку уже ходит.
-Не догадалась...
-Не ври!
-Так я и не вру.
- Вот что с тобой делать? Иди спать, завтра поговорим.
Она чмокала отца в щеку, звала Аргона и уходила в свою комнату. Падала на кровать и требовала:
- Ко мне, мой хороший! Хвастаться буду.
Он запрыгивал к ней и смотрел строго. А она смеялась, теребила его густую белую шерсть, дула в нос.
- Ну улыбнись, не хмурься. Хватит того, что папа ругается. А я такая счастливая. Антон все-таки классный!
Аргон ворчал.
- Да в курсе я, что обманывать нехорошо. Но это же для папиного спокойствия. Меньше знает – крепче спит.
Аргон злился:
-Ну почему она думает, что мы с отцом такие глупые? Все мы понимаем про ее любовь. И не спится нам, потому что волнуемся! Скорее бы у нее эта глупая влюбленность прошла.
Ждать долго не пришлось. Первая любовь у девчонки быстро отгорела. Слава богу, почти безболезненно.
- Как я в такого влюбиться могла? - вскоре делилась Настя с Аргоном. -Папе бедному врала, тебе тоже. Вы меня ждали, а я с этим балбесом гуляла. Тьфу! Вспоминать стыдно...
Дальше жизнь побежала спокойнее. Папу повысили в должности, Настя окончила школу и поступила в институт.
Аргон постарел. Время, отведённое для собаки, мимолетное. Оно протекает, как ручей сквозь пальцы.
- Подожди меня, я скоро приду, -как обычно, велела собаке однажды утром и добавила. -Поговорить мне с тобой, надо...
Он дождался. Побрел за ней на кухню.
- Слушай, Аргон, не знаю, как с нашим папой быть. Он же молодой еще. Всего сорок пять. Чего улыбаешься? Я вот окончу институт, работать пойду, замуж выйду, а он ведь один останется. Надо ему жену или невесту найти. Помнишь, на его день рождения Наташа приходила? Славная женщина, добрая. Тебе в подарок косточку принесла. Мне букет роз подарила. На папу смотрела весь вечер, словно она на диете, а он – большой кусок торта!
Аргон помнил. Наталья ему понравилась. Пахло от нее сказочно. Нет, поверху-то духами, а вот глубже – уютом, пирожками и лаской.
- Она же вокруг отца, словно шмель вокруг цветка, порхала весь вечер. А он ей, спасибо и только.Как деревянный! Я, конечно, понимаю, что после мамочки моей он женщин боится и может даже недолюбливает. Но сколько лет уже прошло! Да и женщины все разные. Короче, хочу с ним поговорить аккуратненько. Поддержишь? А то у меня прямо душа не на месте.
- Гав!Гав, -согласился Аргон.
Хорошо, что согласился. Одна бы Настя не справилась. Очень уж сопротивлялся отец:
-Настя, ну какая женитьба? Я привык. У меня ты есть, Аргон. На кой мне чужая тетка под боком?
- Глупости не говори. Любая женщина сперва чужая, а потом родной может стать, если ты ей позволишь. К тому же, я тоже не вечно буду рядом. Да и Аргон старенький уже.
Вот тут Аргон поднялся , подошел к папе, положил голову на его колени и серьезно посмотрел в глаза.
- Старенький, -согласился папа. - Господи, как же быстро они стареют. Кажется, недавно подростком был, меня с тобой мирил. А гляди ж ты, уже спина провисла, взгляд мудрый и уставший. Седины не видно, потому что белый...
Девушка вздохнула, погладила собаку между ушами.
- Ну а ты что, уже замуж собралась? - спросил папа.
- Пока нет. Но ведь соберусь рано или поздно.
-Вот тогда и будем думать.
-Папа, ты это прекрати, нельзя жизнь все время откладывать. И Наташу можно в гости пригласить. Она же на тебя так смотрит.
- Вот ты о чем! Наблюдательная. Ладно, я подумаю...
Аргон вернулся на лежанку. Выполнил он свою миссию. Заставил человека задуматься. Все теперь хорошо, наконец-то. Все счастливы, и он счастлив...
Наступило очередное лето. То воскресное утро было самым обычным. Улыбчивым, солнечным, с белыми мазками облачков на небе. Настя торопилась на свидание. Давала папе советы:
- Пригласи Наталью. Мы с Сашкой вам мешать не будем. Ладно, я побежала.
И на прощание:
- Аргон, жди меня, я вечером приду. Не скучай.
Он махнул хвостом, улыбнулся и положил голову на лапы. Он подождет. Вскоре ушел и папа. Они с Натальей договорились встретиться у метро. Не послушались Настю. И правильно, чего дома-то сидеть. Погода, вон, какая замечательная.
Аргон остался один.
Мысли ворочались в белой голове, нашептывали:
-Все хорошо, солнце светит, твои люди счастливы. Ты умница.
Аргон закрыл глаза, вздохнул и увидел радугу. Он хотел рвануть к ней, но вспомнил, что обещал Насте её дождаться.
-Мне нужно еще немного времени, - подумал он.
Радуга растаяла. Ему разрешили попрощаться. Он дождался ее возвращения, лизнул руку в последний раз и ушел. Без боли, без страданий. Просто ступил на разноцветный мост и побежал.
Настя обняла его и заплакала.
- Он прожил долгую жизнь,он любил нас и мы его любили,-сказал папа. - Попрощайся с ним и отпусти его, дочь.
Она поцеловала черный собачий нос, прошептала:
- Спасибо, что дождался...
Если вам понравилась история, не забудьте поддержать автора- поставьте лайк и поделитесь с друзьями. Ваша поддержка вдохновляет меня на новые истории. Спасибо, что Вы со мной.
