Если говорить на чистоту, это не тот случай, когда можно ткнуть пальцем в календарь. Процесс растянулся на тысячелетия, и началось всё примерно пять-шесть тысяч лет назад в степях Евразии. Тогдашние «лошадки» были невзрачными, низкорослыми и, откровенно говоря, довольно строптивыми. Но как только человек сообразил, что на коне можно не только охотиться, но и пахать, воевать и просто лихо скакать в закат, селекция понеслась во весь опор. По сути, формирование первых отчетливых типов заняло около двух-трех тысяч лет. Древние хетты и ассирийцы уже вовсю занимались чем-то вроде племенного отбора. Они понимали: если хочешь быструю колесницу, бери вон того поджарого жеребца и не надейся на чудо от толстоногой кобылы. Однако настоящий бум «породотворчества» случился гораздо позже. Средневековье требовало тяжеловозов, способных нести на себе рыцаря в железном консервном банке, а эпоха Просвещения — элегантных скакунов для балов и парадов. Если рассматривать современное понимание «породы» с её