Многие грешники любящих их любят и за добро, которое от них получили или получают, благодарят их, почитают их, услуживают им, и имя их везде с похвалою поминают, и хвалятся ими, как благодетелями своими, хотя этот человек человеку не свое собственное, но Божие добро дает (все Божие добро есть, какое ни имеем), однако и за то благодарными себя благодетелям своим показывают. Но те же грешники однако ж не благодарят Бога, Который собственные Свои блага всем подает, от Которого всякий день сподобляются бесчисленных благодеяний, от человеколюбия единственно происходящих. Не благодарят Его за то, что созданы Им, что питаются и одеваются Им, что сохраняются Им, что ради них Он Сына Своего в мир послал и ради всех на смерть предал Его, дабы все спаслись. Этого не разумеют неисправные грешники, и за это великое и чудное дело не благодарят любящего их и Благодетеля Бога, ибо не любят Его, не почитают и не слушают Его, без чего благодарность быть не может. Не слушать и тем прогневлять и раздражать благодетеля и одновременно благодарным ему быть, – дело невозможное. К благодарности требуется любовь и от любви почитание. Любовь же не хочет любимого оскорбить и раздражить, чего беззаконники не делают, следовательно, и Богу неблагодарны.
Многие неисправно живущие отцы на сынов, господа на рабов, власти на подчиненных своих негодуют и гневаются, когда не видят от них должного себе послушания. И это есть правильная причина гнева и негодования их. Всякий сын отцу, раб господину и подчиненный власти своей должен показывать послушание. Так же, сотворившие какое-нибудь благодеяние людям не терпят, когда от них не видят благодарности. Но сами эти негодующие ревнители Богу, Верховному Господу, не показывают послушания и не воздают благодарности. И почему на себя не гневаются? Великое ли дело, что их, людей, люди не слушают? А то, что они сами Бога, Которому и они сами и подчиненные их подчинены, не слушают не считают ли они мелочью? Или, разве добро, человеком человеку сотворенное, достойно благодарности, а Богом сотворенное не достойно? Какая душа, хоть малую разума искру имеющая, стерпит такое? Кому нам более и послушание показывать, как не Богу, ради Которого и отцам, и господам, и властям нашим христиане повиноваться должны? И кого более благодарить нам, как не Бога, от Которого все добро происходит, и добро Которого и благотворящие нам подают, а не свое? Все, что ни имеет человек, кроме немощи, растления и грехов своих, – Божие, а не его собственное: наши тело и душа – Божии.
Однако негодует человек, когда сотворит кому-нибудь добро и не чувствует от него благодарности, а сам каждый день и час от Бога получает добро, и неблагодарным пребывает к Нему, но не замечает этого. Так же злые отцы на сынов, господа на рабов и власти на подчиненных неисправных гневаются; но сами всегда неисправны пред Богом пребывают, и думают, что это ничего. Если правильно неисправным властям, господам и отцам на подчиненных гневаться за непослушание их, то на себя они должны прежде гневаться, потому что сами перед Богом, как Ему подчиненные, неисправны.
И если благотворящие грешники негодуют за неблагодарность людей, подобных себе, то прежде всего на себя негодовать должны, что к Богу, Творцу и высочайшему Благодетелю своему, благодарности не имеют. Всякий грешник как послушания, так и благодарности Богу не показывает, пока в звании и должности христианской неисправен пребывает. Ибо как послушание, так и благодарность Богу без соблюдения заповедей Его, соблюдение же заповедей без любви Его не бывает, по слову Господню: кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня. И далее: не любящий Меня не соблюдает слов Моих (Ин. 14, 21, 24).