Когда Ярослава и Иван Семёнович показали записку Сергея и рассказали, что Сергею уже сделали операцию, и он себя чувствует хорошо, все очень обрадовались. А Никита обхватил Ярославу обеими руками, чмокнул её в макушку и воскликнул:
- Ярослава, да ты нашего Серёгу спасла! Андрей, у тебя сестра просто настоящий ангел-хранитель!
Андрей шутливо приосанился, высоко поднял голову и важно произнёс:
- А то... Знай наших, Булатовых, мы ещё и не на то способны!
И уже в хорошем настроении все расселись по своим машинам и продолжили путь. Ярослава, сев в машину, прижала кулон рукой и мысленно сказала: «Спасибо тебе, Роза. Знай, что это ты спасла Сергея, не оставила его детей сиротами. И хотя благодарят меня, но я ведь только посредник... Может быть, там, в той жизни, тебе поможет благодарность этих людей».
От всех этих пережитых волнений Ярославу нестерпимо стало клонить в сон. Она, сунув под голову чью-то куртку, легла, свернувшись калачиком. Некоторое время ещё слышала, как разговаривали Иван Семёнович с Андреем, а потом уснула. И уже не слышала, как Андрей, обернувшись назад, тихо сказал:
- А Слава-то у нас спит.
Снял с себя куртку, осторожно накрыл сестру.
Она проснулась от того, что машина стала слегка подпрыгивать на кочках. Села, посмотрела вперёд на дорогу:
- А что это так трясёт?
- Проснулась? - Андрей повернулся к ней. - Да тут небольшой участок плохой дороги, вот и трясёмся.
- Я долго спала? Сколько мы уже едем, наверное, скоро темнеть будет?
- Да, - коротко ответил Иван Семёнович. - Мы сейчас доедем до небольшого отеля, там переночуем, а завтра пораньше поедем дальше.
- Хорошо, вы, наверное, устали за рулём, - вздохнула Ярослава. - А я иногда могу вас и подменить.
- Не надо, - улыбнулся Иван Семёнович, - у нас мужиков достаточно.
Некоторое время ехали молча. Потом Андрей, повернувшись к неё, тихо спросил:
- Ты так неспокойно спала, всё какую-то Варю звала, дочкой её называла. Тебе плохой сон снился?
Ярослава пожала плечами:
- Не помню, может быть, что-то и приснилось, бывает.
Она замолчала и вдруг вспомнила свой сон.
Опять тот мрачный дом на окраине деревни. На крыльцо из дома выходит маленькая девочка и, прищурив глаза, смотрит на солнце из-под ладошки, говоря тоненьким голоском:
- Бабушка, смотри какое солнышко! Можно, я во дворе погуляю?
- Только недолго и никуда со двора не уходи, - слышится властный женский голос.
Ярослава с замиранием сердца тихо шепчет:
- Варя, Варенька, дочка, иди ко мне!..
Девочка, насторожившись, как будто услышав чей-то голос, спускается по ступенькам крыльца и направляется к покосившимся воротам.
Внезапно входная дверь распахивается и оттуда доносится сердитый голос:
- А ну вернись! Я же тебе сказала за ворота не выходить!
Ярослава уже кричит:
- Варя, Варя, иди ко мне!
Но девочка, испуганно взглянув на ворота, стремглав возвращается в дом. А Ярослава снова видит в окне те же чёрные глаза, чувствует тяжёлый угрожающий взгляд.
- Ты опять слышала звук бубна? - спросил Иван Семёнович.
- Нет, - покачала головой Ярослава, - на этот раз не слышала.
- Наверное, тебе надо встретиться с шаманом побыстрее?
- Да, верно, - вздохнула она, - у меня много вопросов к нему. Иван Семёнович, а ваш знакомый шаман сильный?
- Думаю, что сильный. А тебе обязательно сильный нужен?
- Мне помощь нужна, - призналась Ярослава.
- Слава, что за помощь тебе нужна, ты чем-то больна? - встревоженно спросил брат.
- Андрей, мне другая помощь нужна, - задумчиво произнесла она, - настоящий шаман меня поймёт.
- Я тоже понял, - коротко сказал Иван Семёнович, - я позвоню ему, и он нас встретит. Хотя он, наверное, уже ждёт нас и без звонка.
- А откуда вы его знаете? - поинтересовалась Ярослава.
- Он мой родственник.
- А как он стал шаманом? Сразу таким родился или ему кто-то эти способности передал?
- Наверное, он сразу родился шаманом, но это не сразу поняли его родители. Он был таким болезненным и странным ребёнком, что все окружающие считали его просто дурачком. Он мог разговаривать неизвестно с кем, а мог молчать несколько дней. А когда подрос, часто убегал из дома, потом через несколько дней возвращался весь оборванный, грязный. Где был, что делал, говорил, что не помнит. Родители с ним намучились и не знали, что делать с таким ребёнком, пока не показали его шаману. Вот тот и сказал, что их ребёнок — не больной, а будущий шаман, вернее, уже шаман. Николай, так зовут моего двоюродного брата, когда вырос, очень хотел стать нормальным человеком, но не тут-то было — одолели его такие болячки, что он чуть не умер. Вот тогда ему и сказали, что если на тебе печать шамана, от неё никуда не деться. И если жить хочешь, то должен смириться со своей участью.
- Интересно, - воскликнул Андрей. - Семёныч, а почему ты никогда мне не рассказывал о нём?
- А ты и не спрашивал, а мне рекламировать его ни к чему, - невозмутимо ответил Иван Семёнович. - Вот твоя сестра спросила, так я ей и ответил.
- Слава, а какую помощь ты хочешь получить от шамана? - спросил Андрей.
- Об этом я скажу только шаману, - произнесла Ярослава.
- А меня возьмёшь на эту встречу?
- Это как сам шаман скажет, - ответил за неё Иван Семёнович, - может, ты и сам не захочешь с ним встречаться.
За разговором незаметно подъехали к одноэтажному зданию.
- А вот и наш отель, - воскликнул Иван Семёнович, - называется он «У Петра». Здесь мы отдохнём, поедим, переночуем и завтра рано поедем дальше.
Вышли из машины. Ярослава увидела перед собой ряд одинаковых одноэтажных зданий, вывеску «Мотель У Петра».
- У нас два номера забронировано, один четырёхместный — для нас, двухместный — для Андрея и Ярославы, - сказал Иван Семёнович. - Но, так как Сергей у нас выбыл, предлагаю в двухместный поселить Ярославу, а мы — в другом разместимся.
- Правильно, - кивнул Никита, - Ярослава у нас заслуживает хорошего отдыха, так ведь, Андрей?
- Я не против, - улыбнулся Андрей, - даже больше скажу, я очень рад, что вы так заботитесь о моей сестре.
Оставшись одна в номере, Ярослава с наслаждением легла на кровать и закрыла глаза.
- Как же приятно так растянуться во весь рост после многочасового сидения в машине, - сказала она с улыбкой. - Оказывается, что человеку, уставшему от дороги, так мало надо - поесть, душ принять и поспать в нормальной постели. А завтра мы уже будем на месте — я увижу Байкал, может быть, встречусь с шаманом.
Вспомнив о шамане, Ярослава задумалась:
- Можно ли рассказать ему о Розе, о том, что я получила от неё дар? Или сразу спросить, как мне найти Варю и одолеть ведьму?
Ладно, на месте видно будет.
Потом вспомнила, как в кафе смотрел на неё Дмитрий, и улыбнулась - вот Игнат, который говорил, что её любит, совсем не так смотрел. Его взгляд был какой-то пустой, как будто язык говорил одно, а глаза — другое.
- Какая же я дурочка, совсем не видела очевидного, - вздохнула Ярослава, - наверное, не зря говорят, что женщины любят ушами. Вот и я, развесила уши...
И она уже засыпала, когда опять увидела пугающие глаза ведьмы, Почему-то поняла, что ведьма уже знает о её существовании, и знает, что Роза успела передать ей свой дар. Глаза ведьмы неумолимо затягивали Ярославу куда-то вглубь чёрной бездны, и у неё не хватало сил им сопротивляться.
Но неожиданно послышался слабый звук бубна — бум-бум, бум-бум. Он становился громче и громче... Страшные объятия чёрной бездны стали ослабевать, и вскоре Ярослава увидела голубое небо над собой и зелёную траву под ногами. Улыбнулась во сне, ощущая, как щекочет трава босые ноги.
***
Продолжение: