«Начнем с того, что признать существование десяти лучших романов человечества — явная нелепость».
Так начинает Моэм свою книгу, которая где-то значится как сборник эссе, где-то — как единое произведение. Автор представляет читателям размышления на тему «что делает роман великим или значимым», краткие биографии авторов романов и комментарии к самим романам.
Остановимся на каждой части.
Перед вами отзыв читательницы Юлии, написанный в рамках марафона чтения книг Моэма, Мориака и Форстера, который проходил на канале в марте 2026 года.
Общие размышления
Читается легко, несмотря на то, что это вроде и не художественная литература. О чем же пишет Моэм: мудрый читатель должен иметь навык пропускать лишнее; что имеет право требовать романист от читателя; что делает роман популярным и многое другое! Безусловно, не со всем сказанным есть готовность согласиться, но это и интересно!
Биографии
Почти все биографии сами как захватывающий роман! Разные страны, исторические события, приключения, путешествия, семейные перипетии! Правда, именно тут у меня образовался «минус». С удовольствием прочитала о Стендале, Флобере, Мелвилле, Диккенсе. А вот «сломалась» на Достоевском (Толстого как-то перенесла), именно на биографической части — очень категорично, резко и негативно. И тут я обратила внимание, что когда читала о легкомыслии Стендаля, нетерпимости Флобера и т.п. , меня это вовсе не задело. О жизни и характерах этих писателей я почти ничего не знала, поэтому было очень познавательно. А вот когда дошла до Достоевского, то просто поразилась. В свое время читала биографию писателя, была в Старой Руссе в доме-музее, в квартире на Кузнечном. Вроде все факты правильные, выдержки из дневников и писем реальные, а вот созданный образ писателя не просто неприятный, а отталкивающий. Неуместно, наверное, было бы написать — не согласна с автором, поэтому так: читать было неприятно и… я не согласна с автором!..
Маленькое отступление
В книге Моэм предлагает идею раздвоения личности творцов: «Внутри личности существует разделение на человека и писателя, и я думаю, ни в ком оно не было выражено ярче, чем в Достоевском. Это раздвоение, наверное, существует у всех творческих людей, но больше заметно у писателей, потому что они работают со словом, и противоречие между их поведением и тем, что они пишут, сразу бросается в глаза». Не знаю, как вам, а для меня очень спорное утверждение, но и очередной «плюс», потому что заставляет задуматься!
Комментарии к романам
Тут очень важно — знаком ли читатель с произведением, о котором идет рассказ. Менее интересно читать о романах, которые вы не читали. Так и не поняла, чем же «Грозовой перевал» так восхитил автора и почему он попал в такой знаменательный список. Кстати, вот и список:
- Толстой «Война и мир»
- Бальзак «Отец Горио»
- Филдинг «Том Джонс»
- Остен «Гордость и предубеждение»
- Стендаль «Красное и черное»
- Бронте «Грозовой перевал»
- Флобер «Госпожа Бовари»
- Диккенс «Дэвид Копперфилд»
- Достоевский «Братья Карамазовы»
- Мелвилл «Моби Дик»
Познакомившись со списком, многие, наверное, подумают: почему именно эти романы? а почему нет «ххх»? а какой список составил бы я? И это тоже один из многочисленных плюсов книги — заставляет вспоминать, сравнивать, анализировать.
Надо отметить, что Моэм, относя роман к «величайшим», совершенно не стесняется высказывать и критические замечания, что «включает» читателя и делает все его эссе живыми.
«Когда я стал размышлять, какие общие свойства есть у выбранных мною десяти романов, то прежде всего натолкнулся на факт, что все они очень разные. У всех свои достоинства и свои недостатки. Некоторые неряшливо написаны, у других скверная композиция, некоторые малоправдоподобны, другие затянуты, один по крайней мере — сентиментален, еще один — жесток. Но одно у всех общее — от них не оторвешься».
Конечно, это мой субъективный взгляд на субъективный взгляд Моэма. Книга вовсе не истина в последней инстанции, но читать её очень и очень интересно. Язык произведения, как всегда, «полноводен», но без излишеств и вычурности. Книга удивительная в своём роде: те места, где узнаешь новое для себя, вызывают желание прочитать нечитанное и расширить знания, а когда речь идет о том, что знаешь или читал, то или радуешься совпадению мнений или незамедлительно вступаешь в спор с автором, давая оценку «согласен/несогласен»! И все это не даст читателю заскучать ни на минуту. :)
***
Спасибо Юлии за замечательный отзыв! Заинтриговала. Хочется прочитать и сравнить впечатления.
Мой канал на Boosty.