Бразильский нокаутер Пауло «Боррачинья» Коста вновь громко напомнил о себе в мире смешанных единоборств. На прошедшем в Майами турнире UFC 327 боец совершил успешный дебют в полутяжелом весе, учинив первое в карьере поражение топовому российскому проспекту Азамату Мурзаканову. Однако не менее громко, чем удар в октагоне, прозвучали слова Косты за его пределами: в эксклюзивном интервью бразильскому порталу Ag. Fight спортсмен раскрыл детали своего действующего соглашения с лигой и поделился амбициозными планами, которые могут привести его как к чемпионскому бою, так и к выходу на рынок свободных агентов.
Триумфальное возвращение в новой весовой категории
Напомним, что 12 апреля в рамках файткарда UFC 327 Пауло Коста оформил досрочную победу над Азаматом Мурзакановым. Поединок завершился в третьем раунде: бразилец, известный своей взрывной мощью и агрессивным прессингом, нашел брешь в защите ранее непобежденного соперника и отправил его в глубокий нокаут. Для Мурзаканова, занимавшего на тот момент шестую строчку официального рейтинга полутяжелого дивизиона UFC, это поражение стало черной меткой, разрушившей его безупречный профессиональный рекорд.
Для самого Косты эта победа стала второй подряд после успеха в поединке с Романом Копыловым, однако именно переход в категорию до 93 кг и уверенное финиширование столь серьезного оппонента позволили бразильцу смотреть в будущее с особым оптимизмом. В послужном списке «Боррачиньи» снова появилась та самая интрига, которая делает его одним из самых обсуждаемых бойцов ростера вне зависимости от веса.
Контрактный рубикон: один шаг до свободы
Сразу после эффектной победы, общаясь с журналистом Гильерме Крузом, Пауло Коста сделал важное заявление, касающееся его юридических отношений с UFC. По словам бойца, срок его текущего контракта с организацией подходит к логическому завершению.
«По этому контракту у меня остался всего один бой. Посмотрим, что будет дальше. Думаю, у нас есть все шансы побороться за пояс», — заявил Коста.
Подобная ситуация автоматически возводит Косту в статус одного из самых интересных активов на рынке ММА в ближайшей перспективе. Боец подтвердил, что представители UFC уже проявляют инициативу и предлагают сесть за стол переговоров для пролонгации сотрудничества. Тем не менее, Пауло дал понять, что не намерен торопиться и рассматривает все возможные сценарии, включая изучение предложений от других промоушенов.
Несмотря на прагматичный подход к своему будущему, Коста подчеркнул, что не испытывает негатива по отношению к лиге Дэйны Уайта. Напротив, он выразил искреннюю благодарность организации, которая сделала его звездой мирового масштаба. «Я очень благодарен UFC, — отметил бразилец. — Но это моя жизнь, верно?» Эта фраза четко резюмирует позицию спортсмена, который намерен искать максимально выгодные условия для продолжения карьеры на ее пике, будь то под баннером UFC или в другом месте.
Взгляд на две вершины: средний вес или покорение полутяжелого дивизиона?
Особую пикантность ситуации придает тот факт, что Коста имеет серьезные рычаги давления и спортивные аргументы для требования титульного шанса. Благодаря двум кряду досрочным победам над крепкими середняками и топами, «Боррачинья» уверен, что его имя может фигурировать в чемпионских гонках сразу двух весовых категорий.
В среднем весе (до 84 кг), где Коста ранее бился за титул с Исраэлем Адесаньей, сейчас назревает жаркая развязка. Действующий обладатель пояса, непобежденный Хамзат Чимаев, готовится к защите против Шона Стрикленда, запланированной на 9 мая. У Косты с Чимаевым давние и весьма напряженные отношения, подогретые словесными перепалками и несостоявшимися поединками в прошлом. Возможность закрыть этот гештальт и оспорить титул у «Борза» выглядит для бразильца крайне заманчивой, особенно учитывая, что сам Чимаев неоднократно заявлял о желании в будущем подняться в 93 кг.
В полутяжелом весе ситуация тоже туманна и оттого интересна. Главное событие того же турнира UFC 327 внесло серьезные коррективы в планы дивизиона. Карлос Ульберг одержал победу над Иржи Прохазкой, но сделал это ценой тяжелой травмы колена, полученной по ходу боя. Ульберг сумел нокаутировать чеха в первом раунде, стоя фактически на одной ноге, однако сроки его восстановления и возвращения в октагон пока остаются неизвестными. Эта неопределенность на вершине полутяжелого веса открывает окно возможностей для таких ярких финишеров, как Пауло Коста, чей приход в дивизион ознаменовался громким уничтожением шестого номера рейтинга.
Будущее под вопросом
Таким образом, Пауло Коста подходит к последнему бою по текущему соглашению в статусе одного из самых опасных ударников промоушена, имея при этом свободу выбора и спортивного, и финансового пути. Остается лишь гадать, какой из сценариев окажется приоритетным: новый контракт с UFC ради немедленного титульного шанса против Чимаева или ожидание вакантного места в очереди полутяжеловесов. Одно можно сказать наверняка: интрига вокруг следующего шага «Боррачиньи» будет нарастать с каждым днем, а сам боец, похоже, готов сорвать джекпот в самом важном контрактном дерби своей карьеры.