Потрескавшаяся дорога тянулась далеко вперед. Слева от неё, как зеленые проплешины, то тут, то там торчали кусты. Справа на много километров развалилась изрезанная оврагами желтая степь. Вдалеке, у самого горизонта маячил силуэт человека. Быть может, он шел издалека и сильно устал, но ноги передвигались с большим трудом.
К пешеходу неслась машина. До их встречи оставалось всего 4 километра. Водитель крепко держался за руль, из-за большой скорости его бросало из стороны в сторону. По крупной шее водителя сползал уродливый шрам, он начинался от уха и спускался вниз, под плотный брезентовый костюм. Водитель то и дело поглядывал на висящий в воздухе экран, на экране отображалась карта и метка.
- Давай-давай, ну где же ты…
Полтора часа назад он получил сигнал о помощи. Первый сигнал от живого человека за долгое время. И теперь он несся сломя голову, потому что промедление могло стоить жизни.
Машина приближалась к ковыляющему по дороге человеку. Водитель вдавил газ в пол еще сильнее, машина разгонялась до предельной скорости, и врезалась в тело пешехода. От удара его руки и ноги отлетели в разные стороны, а голова ударилась о капот, расплющилась, и зловонное сгнившее содержимое черепной коробки выплеснулось на стекло.
- Твою мать!
Тряпье на шагающем мертвеце было таким старым, а его тело было таким сгнившим, что оно просто развалилось, и теперь его зловонные останки валялись вдоль дороги.
Еще через 40 минут машина добралась до заправки. В таких пустынных районах встречается не много зомби, но здесь их собралась целая толпа, подозрительно большая толпа.
Водитель стоял в нескольких километрах от заправки и разглядывал толпу мертвецов в бинокль.
- Откуда они здесь? – он еще раз приложил бинокль к глазам и увидел, как несколько зомби собрались возле вентиляционного отверстия. - Чуют человечину. Значит, там кто-то есть.
*
Машина остановилась рядом с заправкой. Услышав шум колес, зомби повернулись и начали медленно идти к источнику шума. Мужчина поднес правую руку к левому боку и вытащил из кобуры волшебную палочку. Он сделал взмах, из палочки вылетела красная искра, пролетела по прямой и попала в голову одного из зомби. Голова тут же лопнула, а тело повалилось на землю. Мужчина сделал еще один взмах палочкой, на этот раз вылетела плотная зеленая сфера, она полетела вперед, добралась до головы зомби и снесла её с плеч, голова стукнулась об пол, подпрыгнула два раза и остановилась.
Мужчина разрезал воздух палочкой, и из палочки вылез красный хлыст. Мужчина махнул рукой, хлыст ударил одного зомби по шее, и его голова упала на землю, другого зомби хлыст ударил сверху и разрубил на две части. Мужчина продолжал махать волшебной палочкой, красные искры летели в разные стороны, и вот, спустя недолгое время, все зомби лежали на земле без движения.
Когда не осталось ни одного зомби, маг направил палочку в землю. Из палочки начал выливать белый туман, который быстро побежал в разные стороны. Маг зажмурился и почувствовал, что опасности больше нет, а внутри помещения находится живой человек.
Палочка разрезала воздух, входная дверь заправки разлетелась в щепки. Маг прошел в дальнюю комнату и открыл внутреннюю дверь, теперь уже аккуратно. За дверью лежала женщина. Она пряталась здесь, окруженная толпой зомби, и не могла выбраться много дней. От истощения она потеряла сознание.
- Как же вас сюда занесло… - проговорил мужчина.
Он подхватил женщину, отнес её в машину и попытался дать ей немного размешанного в воде сахара. Путь назад был долгим, теперь Маг не спешил и старался ехать очень аккуратно. Мужчина то и дело поглядывал через плечо на заднее сиденье, останавливал машину, давал своей пассажирке порцию сахара и двигался дальше.
Она пришла в себя только через три часа. Когда она очнулась, маг спросил:
- Как вы себя чувствуете?
- Сла-бость, - еле слышно ответила она.
- Как вы там оказались?
- Я…
Она не успела ответить. Из соседних кустов вырвался громила - большой, мутировавший, раздувшийся мертвец. Он врезался в машину и перевернул её. Мужчина выскочил и выхватил палочку.
Два красных снопа искр попали в голову, но голова громилы была толстой, кости черепа мутировали и сильно утолщились. Громила понесся на мужчину, маг взмахнул палочкой и отскочил в сторону. Зомби не успел среагировать и по инерции пролетел вперед. Тогда маг вытянул руку из палочки вылетела красная искра и ударила громилу чуть выше колена. Нога зомби отлетела в сторону. Громила зарычал и побежал на мага. Маг снова увернулся и прицельным выстрелом отсек у зомби вторую ногу. Громила встал на свои огромные руки и начал медленно переваливаться с одной руки на другую. Маг направил палочку в грудь громилы, раздался взрыв, громила повалился на землю, но остался цел. Кости грудной клетки тоже мутировали и стали очень крепкими. Тогда маг сделал рывок, просунул палочку между грудью и огромным подбородком зомби, что-то вспыхнуло, и голова громилы улетела в кювет.
Маг смотрел на катящуюся по полю голову и думал: «Как он оказался здесь? Почему он вылез, почему напал? Громилы так себя не ведут».
Когда голова громилы остановилась, маг увидел, что даже отделенная от тела она смотрит на спасенную девушку.
Маг взмахнул палочкой, в воздухе показалась золотая пыльца, и над девушкой появился столп света.
- Так это был не сигнал о помощи, ты… - как много было вложено в это «ТЫ». Маг знал, что это она виновата в том, что случилось за последние полдня, он знал, что она привлечет еще немало бед, потому что она была отмечена печатью света - все зомби в округе сбегутся на тебя…
Она молча смотрела на него.
Он вдавил глаза пальцами. И молниеносно обдумал всё.
- Я могу не спать три дня, неделю, ладно, можно спать днем, а ночью дежурить. Нельзя останавливаться в городах… но они будут постоянно лезть со всех сторон, они не отстанут… я смогу тебя защищать какое-то время, но рано или поздно их станет так много, что они нас убьют. Одно дело перебить десяток зомби, а другое дело тысячу, и делать это каждый день. Одно дело убить одного громилу, и другое перебить 30-40, а может 50 суперзомби всех видов, даже тех, которых я никогда не видел… Если я возьмусь тебя защищать — это верная смерть.
Маг взмахнул палочкой, машина начала выползать на дорогу, вмятина от удара громилы начала расправляться.
- Не могу я просто бросить живого человека, не могу… - он тяжело вздохнул, - но ведь они нас сожрут.
На несколько секунд он опустил голову, а потом резко поднял её.
Его лицо изменилось, черты стали жесткими, уверенными, спина выпрямилась, взгляд наполнился решимостью. В эту секунду, ровно в эту секунду он понял, что должен делать.
Он сделал шаг, и…
(продолжение следует)
*
От автора:
Приветствую, дорогой читатель. Мне нравятся фильмы про зомби, и я давно хотел написать что-то про магию. Мне всегда не хватало, чтобы магия прям вот была, не просто полеты на метле и превращение кубков в крыс, а прям чтобы огненные смерчи, ледяные копья и всё это было неотъемлемой частью сюжета. А зомби, не знаю почему, но такая форма пост-апокалипсиса меня забавляет.
Этот рассказ был первым из серии рассказов, сейчас я уже сильно погрузился в этот мир, стараюсь прорабатывать его. Скоро выпущу еще несколько историй из этой серии.
Рассказ получился достаточно объемным, чтобы его перечитать и поправить, понадобилось много времени. Поэтому было страшно и долго не мог сесть, долго не мог подступиться к публикации и вот, спустя долго время, история есть.