На фоне бодрящих новостей о беспилотных грузовиках, трамваях, интернет-технологиях 5G, запуска на Луну мини-АЭС как-то в стороне осталось известие о внедрении в гражданскую авиацию прошедших реанимацию самолётов АН-2. Разработаны в 1946-1947 г, а в 1948 году начато серийное производство. Что же это за чудо-техника, что спустя 78 лет её активно ищут по ангарам ДОСААФ, сусекам сельхозавиации, амбарным музеям.
Так вот даже в 1947 году АН-2 был не передовым и не перспективным. Его склепали, склеили, сшили – короче, слепили из того, что было. Поршневой звездообразный мотор воздушного охлаждения от истребителя И-16 (советский истребитель начала ВОВ «ишачок») - развитие американского мотора Wright R-1820 Cyclone разработки начала 30-х гг прошлого века. Обшивка крыльев, закрылков, стабилизатора и киля — хлопчатобумажная ткань марки АМ-93 (кроме передней и задней кромок крыльев). Обшивка сшита из полотнищ шириной 1350 мм и натянута на каркас крыла «чулком» так, чтобы основа ткани и швы были параллельны нервюрам. По законцовке и задней кромке обшивка сшивается вручную нитками. К лобовой и хвостовой металлической обшивке полотно приклеивается нитроклеем АК-20.
И это всё летало. Перевозило людей и грузы. Фанерный пол, откидные металлические сидения, обязательные бумажные пакеты для рвоты ослабленных колебаниями и «воздушными ямами» пассажиров. Вентиляция кабины и грузового отсека — приточно-вытяжная. Для подогрева в зимнее время поступающего в самолёт воздуха установлен теплообменник на выпускной трубе мотора. Вот и весь комфорт.
Мне в детстве приходилось на АН-2 летать пассажиром. Настоящее испытание. Особенно когда молодые летчики (а пожилые на них летали редко) по приколу или из экономии выключали мотор и планировали на грунтовый аэродром. Конструкция биплана для такой посадки идеальна. Обалдевшие от вибрации, шума за время полёта пассажиры, услышав вместо рёва мотора свист ветра, пытались выяснить «в чём дело». На что один из пилотов показывал кулак и давал команду - «всем сидеть и не п…деть!». И ничего. Плавно приземлялись. Разгружали почту. А если пассажиров было мало, то и попутный груз.
Производство самолётов АН-2 пытались внедрить в Китае, Польше. Получилось с минимальным успехом. Не такой закалённый там народ, как у нас в России. Дожидаться полётов на разрекламированном «Байкале» уже нет возможности. До 2030 года далеко, а летать нужно сегодня. Поэтому «кукурузник, этажерка» возвращается в строй гражданской авиации. Рядом с «Нивами» и «буханками».