Самолёт приземлился в аэропорту Утапао. Сын устал, но держался молодцом. Из Утапао до Паттайи добираться гораздо ближе, чем из Бангкока — это радовало. Но всё равно время растянулось: пока дождались всех туристов, пока погрузились в автобус, пока доехали, пока развезли по отелям. В свой номер мы попали только около четырёх часов дня. С утра вылетели — и вот уже солнце клонится к закату.
Отель оказался милым: двухэтажные корпуса, ухоженная своя территория, два бассейна с шезлонгами.
На ресепшене предложили первый этаж — удобно, без ступенек. Но до поездки я успела почитать про азиатскую флору и фауну. Змеи, скорпионы, сколопендры, муравьи, которые могут залезть в чемодан, — захотелось повыше. Так что попросили второй. Коляску оставляли внизу у лестницы, поднимались в номер сами — вход с улицы был отдельный у каждого номера.
Прошло несколько лет, я жила в разных отелях, в том числе и пятизвёздочных, но сейчас я могу точно сказать, что тот трёхзвёздочный был очень достойным, даже выше своего уровня. Номера чистые, кондиционер работал тихо, вода горячая, постельное бельё без пятен. Персонал чудеснейший.
В номере с первых же дней обитали ящерки(гекконы). Маленькие, быстрые, сидят на стенах. Первые дни мы вздрагивали, увидев их, а потом привыкли — как к домашним питомцам.
Минус обнаружился позже: отель оказался далековато от цивилизации. Чтобы съездить в магазин или в центр, нужно было вызывать такси или брать сонгтео — те дежурили у отеля. Для людей с инвалидностью сонгтео не самый удобный транспорт: высокие ступеньки, мало места для коляски, не закрепить. Наша коляска складывалась как детская трость — это помогало. Да и сонгтео мы использовали не как маршрутку, а как такси: договаривались с водителем, он вёз только нас. Водители помогали и подняться, и устроиться, и коляску сложить. Ни разу не отказали.
Впрочем, удалённость оборачивалась плюсом: было тихо и спокойно. Никакой музыки до двух ночи, никаких пьяных криков. В округе — два отеля (наш и Pinacle), кондоминиум, пара магазинчиков, массажные салоны, кафе, ресторанчики. Рядом частный посёлок. С одной стороны — море, с другой — пустырь, через который до дороги надо было идти около двадцати минут по жаре.
Но вернёмся к первому дню. Пока заселились, пока разобрали вещи, пока сын осваивался — на улице стемнело. В Таиланде темнеет рано, в шесть-семь вечера уже почти ночь. Нужно было найти, где поужинать. Мы вышли: темно, ни английского, ни тем более тайского мы не знаем. Куда идти — непонятно. Подумали было, что останемся голодными. Опасения оказались напрасными — вокруг 90% были наши соотечественники. Слышали русскую речь из кафе, из магазинчиков, с улицы. Стало спокойнее.
Инфраструктура вокруг отеля оказалась доступной: кафе, магазинчики, массажные салоны — везде без ступенек, либо есть пандус. Зашли в первое кафе — обычное открытое место с пластиковыми стульями и вентиляторами на потолке. Остались ужинать. Атмосфера очень доброжелательная: нас сразу заметили, подвинули стулья, освободили место для коляски. Порции большие — мы, по привычке, заказали себе каждый по блюду и, когда нам принесли еду, поняли, что многовато. Сын заказал фруктовый сок — принесли свежевыжатый. Ближе к концу ужина в качестве комплимента принесли фрукты: кусочки арбуза, папайи и что-то ещё, названия мы не запомнили.
Ужинали неторопливо, смотрели на улицу. Мимо проходили туристы, местные, бегало несколько собак. Никто никуда не спешил.
Закончили вечер в бассейне отеля — он работал допоздна. Вода тёплая, почти как парное молоко. Мы лениво бултыхались в воде. Вокруг тишина, пахло какими-то цветами — сладко, но не приторно. Первый день — самый тяжёлый в дороге — наконец закончился. Впереди было еще две недели отпуска.