Ведьма - один из главных персонажей низшей мифологии восточных славян.
Ведовством на Руси называли любое тайное магическое знание, независимо от того, использовалось ли оно во благо или для наведения порчи.
В народе верили, что ведьмы бывают "рожденные", им ведовство досталось по наследству, и "ученые", по собственной воле заключившие договор со злым духом. При этом "рожденная" ведьма знает больше и может творить и хорошее, и плохое, а "ученая" делает только зло и не может исправить вред, причиненный ею же самой.
Считалось также, что если беременная женщина в Сочельник случайно проглотит кусочек угля, рожденная ею дочь станет ведьмой, а сын - колдуном.
"Учеными" ведьмами становились женщины, добровольно поступившие в обучение к ведьме, отрекшиеся от Христа.
В народе верили, что ведьму можно отличить по определенным признакам, самым ярким из которых считался хвост.
В Западной Европе в период инквизиции необычную или красивую женщину обвиняли в колдовстве и сжигали на костре. Таким образом был нарушен генетический код. В настояшее время в Западной Европе значительно меньше красивых женщин по сравнению с Восточной Европой, в частности с Россией.