Ученые ожидали найти разграбленное захоронение, но в Пазырыкских курганах на Алтае обнаружили настоящие сокровища: там были нетленные тела, шелковые одежды, а у женщины — настоящий парик, который до сих пор ставит в тупик историков.
Курганы в урочище Пазырык — это не просто насыпи земли. На глубине до пяти метров строились деревянные «дома», крытые лиственничной корой и засыпанные камнями, чтобы сохранить тела и облик умерших. Даже разграбленные захоронения сохраняют под слоями вечной мерзлоты уникальные артефакты.
В пятом кургане археологи нашли мумифицированные тела мужчины и женщины. Метод пазырыкцев отличался от египетского: внутренности удалялись и заменялись травами и углем, тела обрабатывались смолами. Женщина, известная как «Принцесса Укока», была в шелковой рубахе, шерстяной юбке, с бронзовыми подвесками, высоким головным убором и париком. Точное назначение парика неизвестно — возможно, это символ статуса или часть ритуала.
У изголовья саркофага нашли блюдо с кориандром — растением, которое не растет на Алтае. Шелк в одежде был китайским, а техники ковров напоминают персидские. Это говорит о дальних торговых связях пазырыкцев.
Ковер из погребальной камеры покрывал стены и был украшен сценами битвы человеко-зверя с фениксами — мифический символ, смысл которого до сих пор обсуждают историки.
В северной части кургана покоились шесть коней с полной упряжью, в шелковых попонах и войлочных чепраках, с масками оленей. Обнаружены повозки, лестницы и узелковый ковер — самый древний из известных, вероятно изготовленный в Ахеменидской империи и служивший политическим или культурным подарком.
Ученые до сих пор не могут полностью объяснить эти находки. Одно ясно: древние народы Сибири были тесно связаны с остальным миром, обладали знаниями и торговыми связями гораздо шире, чем считалось раньше.