Land Rover распрощался с Freelander ещё в 2015-м. Компактный внедорожник, просуществовавший два поколения, уступил место более современным Discovery Sport и Evoque. Казалось, история модели на этом закончена, но не тут-то было. Китайское совместное предприятие Jaguar Land Rover и Chery решило воскресить легендарное имя. Только теперь это не просто одна из моделей в линейке, а полноценный отдельный бренд.
Первой ласточкой стал концепт Concept 97. Цифра в названии отсылает к дате дебюта оригинального Freelander. Дизайн разрабатывали совместно британские и китайские специалисты. Логотипов Land Rover на машине нет, но стилистика выдаёт родство с его линейкой. В облике угадываются черты и первого Freelander, и современного Defender.
Concept 97 построен на 800-вольтовой платформе, которая позволяет использовать три типа силовых установок: чистый электромобиль (EV), подключаемый гибрид (PHEV) и версию с увеличенным запасом хода (EREV). Такое техническое решение – наследие китайского партнёра, но с прицелом на глобальные рынки. По сути, это предсерийный образец, максимально близкий к будущему серийному автомобилю.
В деталях кузова видны заметны к прошлому. Наклонная задняя стойка – явный реверанс в сторону трёхдверной версии 1997 года. А чёрная окантовка вокруг передней оптики и пиксельные светодиодные фонари напоминают о рестайлинговой модели 2003-го. Сзади – большая алюминиевая накладка на двери и утопленные в чёрный пластик фонари. Распашные двери – чисто концептуальная фишка. В серийной версии их скорее всего заменят на традиционные.
Салон Concept 97 получил не только футуристичный вид, но и нестандартную компоновку: три ряда сидений рассчитаны на шестерых пассажиров. Причём, задние кресла напоминают скорее домашний угловой диван, в стиле лимузина с откидным сиденьем, и вероятно не будут использоваться в серийных моделях. Переднюю панель венчает широкоформатный дисплей, плавно переходящий в огромный экран мультимедиа. За быстродействие отвечает новейший чип Qualcomm Snapdragon 8397, а за автопилот – система Huawei Qiankun Intelligent Driving ADS 4.1 с лидаром. На руле сохранили физические кнопки и пару поворотных шайб на центральном тоннеле, что порадует тех, кто не любит сенсорное меню. Да и управлять ими на бездорожье куда удобнее, чем сенсором.
В ходовой части – пневмоподвеска, полный привод и система Terrain Response, знакомая по большинству моделей Land Rover. Кроме того, производитель обещает сохранение полноценных внедорожных качеств.
Говорят, это только начало. В ближайшие пять лет под брендом Freelander выпустят шесть серийных моделей. Все они будут собираться на заводе в городе Чаншу. Там же, кстати, скоро снимут с производства Discovery Sport и Range Rover Evoque – их место на конвейере займут новинки, которые со временем начнут продавать по всему миру. Причём, экспортные версии будут не просто адаптированными для других стран, а станут полноценными региональными моделями, собранными под требования конкретных рынков. Из-за действующих пошлин появление Freelander в США практически исключено, а вот в Канаде, Европе и РФ шансы на старт продаж заметно выше. Вопрос только в одном: готов ли покупатели принять Freelander без зелёного овала на багажной двери? Ответ мы узнаем очень скоро.