Алиса вышла из магазинчика на углу Фучика и Софийской, неся на отлете пакет с рыбьими хвостами. Хвосты пронзительно воняли, поэтому она всеми силами старалась держать их подальше от себя. Впрочем, идти было недалеко – еще два раза свернуть за угол, и вот там во дворе ЖК «Гранат» под липой ее ждал он.
Имени у него пока не было. Ни на какие Кисы, Васьки, Мурзики он не откликался, угрюмо косился и молчал. Но рыбьи хвосты принимал со сдержанной благодарностью, неторопливо хрустел минтайскими костями и после долго вкрадчиво отмывался розовым длинным языком.
Алиса встретила его неделю назад. Спеша в институт, она решила срезать путь и проскользнуть дворами. И с разбегу остановилась, наткнувшись на пристальный кошачий взгляд. Кот сидел под липой с надменным выражением серой грязноватой морды. Всем своим видом он выражал стойкое презрение к этому городу, двору, серой питерской погоде и снующим мимо людям.
Но именно ее кот остановил, Алиса поняла это сразу, уткнувшись взглядом в желтые кошачьи глаза. Кот не просил, он повелевал. И повелевал он принести ему парочку рыбьих хвостов. Алиса смешалась. От того, что она так четко поняла желание дворового кота, ей стало не по себе. Кот ухмыльнулся, выпачканная в чем-то липком морда выразила крайнюю степень брезгливости. Ухо презрительно дрогнуло. Казалось, он понял ее испуг и с видом «Ну а чего еще от тебя ожидать?» вздохнул и повернулся спиной к Алисе.
Такое поведение кота ее задело. Она решительно подошла к надменной серой спине, присела на корточки и осторожно погладила ее. Хвост кота изобразил вопросительный знак, усы и один желтый глаз повернулись к ней.
– Привет! – сказала она. – Давай так. Мне сейчас в институт надо, а на обратном пути я принесу тебе рыбы. Договорились? Жди меня тут примерно в шесть, драгоценный мой. – Алиса оглядела уютный чистенький двор ЖК «Гранат» и усмехнулась: – И впрямь драгоценный, ты теперь наш будешь, «гранатовый».
Желтый глаз согласно моргнул, кот отвернулся.
Алиса торопилась к шести так, как не спешила ни одно свидание в своей жизни. В магазине она задержалась у рыбного прилавка, раздумывая, что больше придется по вкусу коту – хек или минтай? Пока выбирала, хек закончился, и она взяла минтайские хвосты.
Оказалось, правильно сделала! Кот минтай одобрил. Правда, сперва для приличия немного повыпендривался, недоверчиво обнюхивая каждый сантиметр принесенных Алисой хвостов. Потом все же снизошел, откушал. Алиса удивилась: кот был явно дворовый, но ел он удивительно аккуратно, не спеша, с каким-то врожденным поистине петербургским достоинством.
После трапезы благодарить не спешил, сначала тщательно вылизал лапы, отер морду языком, и лишь потом неторопливо подошел к Алисе, сел, окинул ее с головы до пят оценивающим взглядом и удовлетворенно мурлыкнул. Когда же она потянулась погладить, кот мягко уклонился, укоризненно взглянув на нее: «Что это ты, милочка, себе возомнила? Лишнее это!». И ускользнул, оставив у Алисы четкое ощущение: «Приходи завтра, и минтай не забудь!». Теперь она каждый день ровно в шесть спешила во двор ЖК «Гранат», где под липой сидел их «гранатовый» кот.
Сегодня кот был не один. Рядом на скамейке примостился странного вида мужчина лет тридцати пяти. На первый взгляд он даже понравился Алисе: четко очерченные скулы, серые глаза, упрямо сжатые губы. Правда, одет он был как-то нелепо: кургузый пиджак в коричнево-зеленую полоску едва сходился на широкой мускулистой груди, под ним дикими турецкими огурцами цвела пестрая нейлоновая рубаха, а подозрительно новые джинсы выглядели так, словно их только что сняли с манекена.
Мужчина сидел в задумчивости и, казалось, не обращал внимания ни на кота, ни на присевшую возле него девушку. Бесстрастное лицо выражало полную отрешенность от мира, и было непонятно, осознавал ли он происходящее вокруг.
«Может, псих какой?» – поежилась Алиса, когда мужчина перевел на нее пустой холодный взгляд.
– Двадцать первый век?
– Где? – глупо спросила Алиса.
– Здесь, – мужчина указал пальцем на скамейку.
– Ну… да.
«Точно псих, потому и одет так», – решила Алиса.
– Говорят, тут у вас интересно, – мужчина с надеждой уставился на нее.
Алиса поперхнулась, посмотрела на кота, невозмутимо обгладывавшего рыбий хвост, потом подняла глаза на странного мужчину.
– Пожалуй, да! У нас тут сплошное веселье.
– А где конкретно? – незнакомец огляделся.
– Ну во дворе вряд ли. А вот если выйдете на улицу, там всего полно: метро рядом, пять парков, кинотеатры, торговые центры. – Она решила, что если псих покинет двор, то его быстрее найдут.
Он посмотрел на растерянное лицо Алисы и произнес:
– Да нормальный я, просто из другого времени.
– Из какого другого?
– Из 2350 года.
«Точно из дурдома», – убедилась Алиса.
– Я даже не знаю, что вам предложить. Ну театры там, цирк, музеи. Или, может, аттракционы, ночной клуб, квесты всякие. Смотря чего вы хотите?
– Я хочу получать удовольствие от каждого дня своей жизни. Понимаешь? – горячо заговорил мужчина, и Алисе на мгновение показалось, что он не совсем сумасшедший. – Там, дома, в 2350 году, у меня есть все. Мне нечего больше желать. И кажется, что и жить стало незачем. Пустота и тоска вот тут, понимаешь? – он стукнул себя кулаком в грудь.
Алиса сделала вид, что поверила «гостю из будущего». С психами лучше не спорить!
– А домашние животные у вас есть?.. Собаки там, кошки? – спросила она, бросив взгляд на «гранатового» кота, который, судя по напряженным ушам, прислушивался к разговору.
– В лесах дикие псы водятся, я как-то охотился на них. Еще котов и крыс встречал на низшем уровне, около мусоросборников.
– А дома у вас не принято держать котиков?
Мужчина посмотрел на нее так удивленно-снисходительно, что Алиса поняла – сейчас она выглядит в его глазах сбежавшей из дурдома.
– Зачем мне дома эта пакость?
И тут ее накрыла жгучая волна возмущения. Да как он смеет называть животных пакостью? Что себе позволяет этот псих?
Алиса покраснела от обиды и не задумываясь выпалила:
– Чтобы твоя жизнь обрела смысл! Ты хоть раз заботился о ком-то, кроме себя самого? – Она от возмущения принялась перетаптываться на месте и размахивать руками. – У тебя там, в твоем сказочном будущем, есть все, и тебе скучно жить, понимаешь ли! А ты попробуй взять к себе бездомное животное, и увидишь, изменится ли твоя жизнь? Если ты вообще, конечно, не безнадежен!
Мужчина оторопел от такого напора.
– Думаешь, это мне поможет? – Он был на удивление серьезен.
Алиса так устала после своей тирады, что лишь молча кивнула.
– А где у вас водятся лишние животные?
Она опустила глаза – кот уже доел рыбу и вальяжно развалился на клумбе, почесывая ухо.
«А, была не была!» – подумала она.
– Да хоть вот этого кота возьми! С ним наверняка не соскучишься. Кстати, а у тебя есть, где жить? Я имею в виду здесь, в нашем времени?
Часы на руке мужчины пискнули, он бросил взгляд на циферблат.
– Уже есть! ЖК «Гранат» – это далеко отсюда?
– Вообще-то ты во дворе «Граната» как раз сидишь. Все грани комфорта в каждом из наших корпусов: колясочные в парадных, лифты в подземный паркинг, три тихих двора с детскими площадками, метро и магазины рядом. – Алиса поймала себя на мысли, что как заправский риелтор описывает блестящую перспективу жизни в новом доме, куда она переехала совсем недавно и искренне гордилась «своим», как она уже его считала, «Гранатом».
«Псих из будущего» заинтересованно слушал ее – возможно, даже в их далеком будущем не знали такой степени удобств.
– Кстати, как тебя зовут? – поинтересовалась она.
– Ларс.
– Алиса, – она протянула психу руку. – А это наш «гранатовый» кот. Имя ему придумаешь сам.
– Имя? Зачем ему имя? – удивился Ларс.
– Слушай, ты хочешь, чтобы тебя звали «Эй, ты!»? – завелась она снова. – Вот и кот не хочет!
Ларс внимательно слушал ее.
– Похоже, ты разбираешься в котах. Дай мне свои координаты.
Алиса расхохоталась.
– Координаты? Ну записывай номер. У тебя мобильник есть?
Ларс усмехнулся.
– Есть средство связи получше. Диктуй координаты.
Алиса назвала номер и заворожено смотрела, как незнакомец поводил пальцем по циферблату часов, там что-то замигало, пискнуло, и Ларс удовлетворенно выдохнул.
– Теперь я тебя всегда найду! Тем более, что мы с тобой живем в соседних парадных «Граната».
– Я буду следить, как нашему коту живется с тобой, – строго сказала Алиса. А «гранатовый» кот лишь дернул усами и ухмыльнулся.
