Патриархи жанра, легендарные кузнецы мелодичного дэт метала – At the Gates вновь заявляют о себе, представляя альбом The Ghost of a Future Dead. И, пожалуй, стоит ценить сам факт того, что мы живем в эпоху, когда такие релизы всё ещё возможны. К 2026 году игнорировать влияние этих шведских новаторов из Гётеборга – значит сознательно закрывать глаза на историю жанра. Именно их работы 90-х стали фундаментом для множества ответвлений экстремальной сцены, включая металкор, дэткор и десятки производных направлений.
Наряду с такими коллективами, как Dark Tranquillity и In Flames, музыканты из At the Gates заложили тот самый звуковой код, который до сих пор лежит в основе огромного количества музыки. Поэтому возвращение к истокам с новым релизом – это не просто интерес, а почти необходимость: проверить, удалось ли группе сохранить своё лицо, одновременно адаптируя его под современные реалии.
Напомним, что The Ghost of a Future Dead появился спустя пять лет после The Nightmare of Being (2021) и стал уже четвёртой работой в пост-реюнионной дискографии коллектива. Открывающий трек и первый сингл The Fever Mask сразу задаёт правильный вектор: узнаваемые, но не заезженные риффы, фирменная мелодика и напористая, почти трэшевая ритмика. Это тот самый At the Gates в классическом понимании, но с лёгким оттенком свежести. Впрочем, альбом не ограничивается одним удачным стартом: перед нами насыщенная, почти 45-минутная работа из 12 треков, где хватает как стремительных боевиков, так и более мрачных, атмосферных композиций.
Так, например, The Dissonant Void отсылает к ранним записям своей скоростью и напором, тогда как Det Oerhörda разворачивается в более тяжеловесном среднем темпе, погружая в угрюмые настроения. В противовес им A Ritual of Waste, Of Interstellar Death и финальная Black Hole Emission звучат так, словно их записывала куда более молодая и агрессивная группа.
Отдельного внимания заслуживает In Dark Distortion с его грувовой подачей, навевающей ассоциации с Soilwork. В Tomb of Heaven на первый план выходят синтезаторные гармонии, которые затем уступают место почти прямому реверансу в сторону Slaughter of the Soul (1995). Трэшевый напор в куплетах The Unfathomable лишь усиливает это ощущение. А Parasitical Hive продолжает линию ностальгических отсылок, соединяя дух классики с элементами более позднего периода формации. А меланхоличная, почти эфемерная интерлюдия Förgängligheten в какой-то степени продолжает традицию Into the Dead Sky.
Что действительно удивляет – это плотность и витиеватость саунда The Ghost of a Future Dead. Группа балансирует между стремлением к развитию и желанием не потерять собственную идентичность, и в целом успешно справляется с этой задачей. Да, здесь нет по-настоящему сильных хитов масштаба середины 90-х, но от этого альбом не выглядит откровенно слабым, он раскрывается постепенно, требуя внимательного прослушивания.
Также ещё важно отметить, что каждый участник коллектива вносит свой весомый вклад в общее звучание. Так, например, возвращение гитариста Андерса Бьёрлера, одного из ключевых авторов классического материала, ощущается сразу. Мартин Ларссон продолжает удерживать баланс между прошлым и настоящим группы, а ритм-секция в лице Адриана Эрландссона и Йонаса Бьёрлера остаётся тем самым фундаментом, на котором держится вся конструкция. Характерные трэшевые ударные партии в связке с гитарной работой формируют тот самый стиль, который десятилетиями копировали коллективы по всему миру.
Однако этот релиз неизбежно окрашен в трагические тона. Он стал последней работой, связанной с вокалистом Томасом "Томпой" Линдбергом, ушедшим из жизни после тяжёлой болезни незадолго до выхода пластинки. Его хриплый, яростный, мгновенно узнаваемый голос остаётся одной из визитных карточек группы и звучит здесь особенно пронзительно. Осознание утраты придаёт альбому дополнительный эмоциональный вес, превращая его в своего рода прощание.
The Ghost of a Future Dead – это уверенное продолжение современной главы истории At the Gates. Группа не застряла в прошлом, но и не пытается от него отказаться, умело сочетая узнаваемые элементы с новыми идеями. Хочется верить, что их путь на этом не закончится, и впереди нас ждёт ещё не одна глава этой легендарной истории.
©Автор: Валентина Катышева