Есть люди, которые обожают немецкие автомашины. Есть те, которые любым другим предпочитают японские авто. Или корейские. Или шведские. Есть даже фанаты британских машин. Но было бы странно, если бы не существовало поклонников американских брендов.
Вот конкретно моя двоюродная сестра всегда мечтала купить ДОДЖ - не знаю, чем уж он ей полюбился, но она даже во сне представляла себя за рулём машины с бараном на радиаторе.
И тот факт, что, по единодушному мнению подавляющего большинства автовладельцев, "американцы" много жрут, в смысле - их автомобили на 100 км пробега потребляют непропорционально много бензина, мою сестру не пугал. Ведь в США плохого не сделают, а за качество надо платить! Да, она именно так и рассуждала.
Но теперь давайте посмотрим, что же это за ДОДЖ такой, и с чем его едят.
Компанию Dodge основали в 1914 году братья Джон и Горас Доджи.
Джон Фрэнсис Додж (25 октября 1864 - 14 января 1920) - автопромышленник.
Родился в Найлсе, штат Мичиган, в семье владельца литейного завода и механического цеха. Вместе с братом Горацием работал на котельном заводе в Детройте, затем устроились токарями в компанию Dominion Typograph Company в Уинсоре, Канада.
У Джона хорошо получалось продавать и управлять, у Горация - работать руками, он был одарённым механиком и отличным ремесленником. Именно Гораций изобрёл грязеустойчивый подшипник, который запатентовал в 1897 году, а Джон договорился об использовании этого изделия в производстве велосипедов и нашёл под это деньги.
Несколько лет братья делали и продавали велосипеды, но потом продали этот бизнес и переключились на автомобили. В 1900 году они на вырученные деньги открыли свой собственный механический цех в Детройте.
Поначалу Доджи делали запчасти для других компаний. В частности, в 1902 году они выиграли контракт на поставку трансмиссий для ОЛДСМОБИЛЕЙ, что позволило им заработать немало денег и приобрести хорошую репутацию. В дальнейшем они сотрудничали в ФОРДОМ, а Джон даже работал вице-президентом в этой компании.
Но в 1913 году он ушёл оттуда и ещё через год братья открыли свою собственную автомобильную компанию Dodge Brothers Incorporated для разработки собственной линейки автомобилей.
Их первый логотип был прост и непритязателен. BD - это Dodge Brothers, внутри подшипника, как я понимаю.
Кстати, новость о том, что братья Додж, ставшие известными как производители автозапчастей, решили выпускать автомобили, была лучше любой рекламы. Ещё до начала автомобильного производства их компания получил заявки от более чем 20 000 американских автомагазинов.
Так совпало, что вскоре началась Первая мировая война, которая кому-то - мать рода, и братья Доджи очень неплохо поднялись, производя автомобили для армии США. Их первое авто получило ласковое название "Старушка Бетси".
Надо сказать, что тогда логотипом компании были те же буквы на фоне земного шара, внутри ЗВЕЗДЫ ДАВИДА.
В 1917 году они создали свой первый коммерческий автомобиль - Dodge Model 30. Он выпускался в разных модификациях и стоил заметно дороже ФОРДА, но его почему-то всё равно любили и покупали.
Пишут, что братья за время Первой мировой производили как легковые, так и грузовые автомобили, но фото последних я не нашёл.
Заработанные на этом деле миллионы позволили им войти в число уважаемых людей Детройта. И если раньше поведение грубого рыжеволосого Джона Доджа ещё могло вызвать у кого-то неприятие, то теперь ему простили этот маленький изъян воспитания, тем более что он активно поддерживал Республиканскую партию в Мичигане.
Кстати, Додж-младший был весьма любвеобилен. Его первая жена родила ему троих детей, после чего умерла от туберкулёза. После этого он тайно женился на своей домработнице, с которой жил несколько лет, не предавая этому огласки. И развёлся только после того как умерла его третья, официальная жена. А потом женился на секретарше, которая подарила ему ещё троих детишек.
К сожалению, оба брата умерли почти в одно и то же время, от одной и той же болезни - в 1918 году они заразились гриппом во время пандемии и это их доконало.
Гораций Элжин Додж-старший, он же Орас Додж (17 мая 1868 - 10 декабря 1920) - американский автопромышленник.
Родился там же, в Найлсе, штат Мичиган. Благодаря изобретательским способностям Горация и управленческим способностям Джона каким-то странным образом получилось, что в определённый момент сам Генри Форд оказался у них в долгу.
Но воспитание обоих братьев было так себе, поэтому в обществе принимали их только благодаря их миллионам. И даже в этом случае агрессивное поведение рыжих Доджей не позволяло им стать полноценными представителями семей Детройта. Не помогло даже то, что Орас Додж построил огромный особняк из красного песчаника в Гросс-Пойнте под названием «Rose Terrace».
Додж-старший был увлечённым яхтсменом, интересовался двигателями судна, что позволило ему создать морское подразделение в рамках своего автомобильного бизнеса. Он купил несколько паровых яхт - каждая больше и роскошнее, чем предыдущая, все роскошны и богато отделаны, их потом купило правительство США для использования в Первой мировой войне.
В 1919 году Генри Форд выкупил, наконец, свои акции у Доджей за 25 миллионов долларов (интересно, сколько это будет по сегодняшнему курсу?). Но уже в следующем году оба брата отошли в мир иной из-за гриппа.
Их семейный бизнес перешёл в руки их вдов. А поскольку далеко не каждая женщина способна грамотно управлять тем, что оставил ей супруг, эти леди решили взять деньгами, и в 1925 году продали свой автомобильный бизнес инвестиционным банкирам Dillon Read за 170 миллионов долларов (опять же, сколько это по сегодняшним понятиям?). В 1928 году компания Dodge вошла в состав корпорации Chrysler.
Собственно, всё, что происходило после 1920 года, уже не имело отношения к творчеству братьев-основателей, но всё-таки стоит остановиться на некоторых самых известных автомобилях Dodge.
Прежде всего, стоит напомнить, что за эти десятилетия логотип компании менялся ещё несколько раз.
А тот самый баран на логотипе появился только в 1994 году. Автором его является дизайнер и скульптор Эдвард Фэрбенкс, которому инженеры компании Dodge заказали украшение для капота, "чтоб не хуже, чем у Роллс-Ройса". Он предложил им несколько вариантов - горного льва, тигра, ягуара и многих других животных. Но особенно понравился заказчикам образ горного барана, который очень вынослив и надежен, а ещё не боится никаких других диких животных. На том и остановились.
Эх, если бы это было окончательным решением... На самом деле, потом логотип снова поменяли, причём дважды.
Что же касается автомобилей, то чаще всего вспоминают армейский грузовик Dodge G505, который в разных вариантах поставляли в СССР по ленд-лизу.
Не менее знаменит люксовый седан Dodge D-ll Deluxe, который начали выпускать в 1939 году.
После войны, в конце 40-х - начале 50-х вышел в свет Dodge Wayfarer, который произвели в количестве 217 623 единиц - весьма неплохо, согласитесь.
Легендарной считается модель Dodge Charger - футуристическое авто с очень мощным двигателем в 335 л.с. Машина, выпущенная в 1964 году, имела настолько большую популярность, что и остальные американские производители автомобилей решили создать подобные модели.
Вышедший в 1986 году Dodge Shelby Omni GLH-S (или просто GLHS) стал результатом сотрудничества Chrysler и компании Carroll Shelby. Эта модель с турбированным двигателем объемом 2,2 литра мощностью 175 лошадиных сил была очень востребована, благодаря сравнительно низкой цене (какой именно - не знаю, но говорят, её мог позволить себе среднестатистический американец).
А вот какую именно модель хотела купить моя двоюродная сестра - для меня загадка, ведь если это "с бараном", то тогда речь идёт о моделях, выпускавшихся с 1994 по 2010 годы, а их тут немало.
Например, Dodge Neon SRT-4 считается спортивным автомобилем, который выпускался с 2003 по 2005 год. У него турбированный двигатель объёмом 2 литра и мощностью 208 л. с. Наверное, он того стоит. Пишут, что он на 100 км тратит 10,8 литров бензина - вроде бы немного, но тот же Nissan Qashqai тратит на литр меньше.
В общем, учитывая то, что американцы с некоторых пор не поставляют нам свои автомобили напрямую, а накривую они стоят как-то уж больно дорого, наверное, имеет смысл рассматривать что-то другое, более доступное по цене-качеству.
Хотя, как говорится, сердцу не прикажешь, а если у вас есть деньги, то можно купить всё, что хочется, если об этом давно мечтали.