В Стрелецкой степи сотрудники заповедника 29 марта впервые в 2026 году зафиксировали появление восточной степной гадюки. Наблюдения за этим явлением в Центрально-Чернозёмном заповеднике ведут с 1947 года. Самая ранняя встреча пришлась на 4 марта 2020 года, самая поздняя — на 30 апреля 1987 года. По данным 71 наблюдения, средняя дата пробуждения этой редкой змеи приходится на 3 апреля. Восточную степную гадюку занесли в Красную книгу Курской области. Популяции вида, которые обитают в Крыму и Предкавказье, охраняются на федеральном уровне — они включены в Красную книгу Российской Федерации.