Международное научное сообщество зафиксировало тревожную тенденцию: ускоренное исчезновение природных ландшафтов, не относящихся к лесным массивам. Согласно свежим данным, луговые, саванные и болотные экосистемы деградируют в четыре раза быстрее, чем лесные.
В период с 2005 по 2020 год под преобразование попало порядка 190 миллионов гектаров естественных территорий – это сопоставимо с площадью Мексики. Основная часть этих земель была перепрофилирована под пастбища и сельскохозяйственные угодья.
Авторы исследования, опубликованного в журнале PNAS, указывают на парадоксальную ситуацию: значительная доля этих преобразований обусловлена действующей политикой охраны природы, которая фокусируется преимущественно на лесах. Это приводит к перенаправлению давления на другие, менее приоритетные для защиты экосистемы.
По оценкам экспертов, примерно половина утраченных территорий была отдана под пастбища, 27% – под выращивание продовольственных культур, а еще 17% – под производство кормов для животноводства.
При этом луговые экосистемы играют критически важную роль в поддержании биоразнообразия и углеродного баланса. На них приходится около трети мировых центров биоразнообразия и от 20% до 35% глобальных запасов углерода.
Наибольшие масштабы трансформации зафиксированы в Бразилии, где утрачено около 13% мировых площадей таких экосистем. Основные потери связаны с деградацией саванны Серрадо – одного из крупнейших биомов Южной Америки, обладающего значительным потенциалом для накопления углерода и влаги.
Исследование также выявило, что значительная часть сельскохозяйственной продукции, произведенной на преобразованных землях, предназначена для экспорта. Так, в Бразилии и Аргентине до 70-80% урожая с этих территорий поставляется на внешние рынки.
Ученые отмечают, что мониторинг утраты нелесных экосистем затруднен из-за ограничений спутниковых технологий. Для повышения точности анализа применялись спутниковые снимки с высоким разрешением (30 метров) и методы пространственного сопоставления с конкретными сельскохозяйственными культурами, такими как соя и кукуруза.
Отдельной проблемой остается некорректная классификация таких территорий. Нередко они рассматриваются как деградированные или малопродуктивные участки, что увеличивает вероятность их дальнейшего освоения под сельское хозяйство или проекты по лесопосадкам.
