В самом сердце Лондона, на площади Пиккадилли расположен популярный и неординарный Театр Критерион и одноименный ресторан. Необычный комплекс появился здесь в 1873 году по заказу поставщиков Спирса и Понда.
Изначально на этом месте планировалось создание развлекательного комплекса, который бы включал концертный зал и ресторан. Но позже вместо концертного зала было решено создать театр. Так появился полностью подземный театр Критерион. А большой ресторан с обеденными комнатами и танцзалом под таким же именем расположился этажом выше.
С самого начала своего существования ресторан Критерион приобрел хорошую репутацию и вплоть до наших дней остаётся популярным местом. В Criterion любят собираться крупные политические деятели Великобритании, а само заведение не раз снималось в фильмах и неоднократно упоминалось в книгах английских писателей. Именно в этом театральном баре, например, герой Артура Конан Дойла доктор Ватсон встречает своего знакомого Стэмфорда, который и знакомит его с Шерлоком Холмсом.
Во время Второй мировой войны подземный Театр Критерион служил бомбоубежищем. Однако несмотря на это, в мирное время комплекс предлагалось снести. И если бы не вмешательство и протест ряда известных артистов, ни театра, ни ресторана Критерион уже давно бы не было.
Сегодня Критерион — любимое место знаменитостей, его часто посещают политики и члены королевской семьи. Ресторан несколько раз менял хозяев, и нынешнее руководство провозгласило «новую эру», в которой ресторан предлагает современное меню и как всегда безупречный сервис.