Год выхода: 1968. Продюсеры: Джими Хендрикс и Чаз Чэндлер
В середине 80-х Боб Дилан, написавший All Along The Watchtower еще в 1967 году, заявил: «Мне сразу понравился вариант в исполнении Джими Хендрикса, и с тех пор, как он умер, я исполняю ее именно так… Странно, что, когда я ее пою, всегда чувствую, что это в некотором роде не моя песня, а трибьют».
Этими в высшей мере хвалебнымии словами Дилан дал понять, насколько сильно повлияла на него кавер‑версия Хендрикса, представляющая собой совершенно иное произведение по сравнению с более вдумчивым оригиналом. Нагруженное реверберацией вступление хендриковской версии пробивает слушателя насквозь, но при этом создает невероятную атмосферу, а знаменитое соло, предшествующее вступлению вокала, чистое, пронзительное и меланхоличное — полная противоположность той огненной буре, которую он устраивал на концертах.
Обратите внимание, что здесь Хендрикс предпочитает свирепости утонченность; доказательством тому служат простые, но эффективные слайды и вибрато, которые он применяет в своих соло. Спустя два года после начала звездной карьеры, будучи зрелым артистом в расцвете своего таланта, гитарист использовал чувства в не меньшей степени, чем мастерство.
Хендрикс, басист Ноэль Реддинг и барабанщик Митч Митчелл записывали песню в январе 1968 года в студии Olympic Studios в Лондоне. Сессия прошла не совсем гладко из-за напряженных отношений между музыкантами: по словам звукоинженера Эдди Крамера, Реддинг ушел посреди сессии; басовую партию первоначально исполнил Дэйв Мейсон из группы Traffic, который также играл на 12-струнной гитаре.
В итоге партию Реддинга записал Хендрикс, который сам по себе был неплохим басистом. В студии также присутствовал Брайан Джонс, тогдашний участник Rolling Stones, который играл на ударном инструменте под названием вибраслэп, что объясняет глухие удары в конце каждого такта во вступлении. Кроме того, Джонс сыграл партию фортепиано, хотя она так и не была использована.
Однако песня All Along The Watchtower в тот день не была завершена. Процесс записи переместился в нью-йоркскую студию Record Plant, где звукоинженер Тони Бонджови стал свидетелем того, как Хендрикс добавлял слой за слоем дополнительные гитарные партии, стирая предыдущие по ходу работы. Когда композиция наконец была закончена, ее отложили для альбома Electric Ladyland в октябре 1968 года и выпустили за месяц до появления альбома.
Сингл достиг 5-го места в Великобритании и 20-го места в США ровно за два года до безвременной смерти Хендрикса. Его кавер на шедевр Дилана до сих пор считается лучшей версией, и это не в последнюю очередь заслуга самого автора.