На Руси с 1 апреля связывали множество примет и обычаев — предки верили, что соблюдение определённых правил поможет избежать голода, болезней и других неприятностей.
Считалось, что этот день совершенно не подходит для новых начинаний: любые планы могли сорваться из‑за непредвиденных проблем или вмешательства посторонних людей. При этом крайне важно было не отказывать в помощи тем, кто в ней нуждается, — иначе можно было лишиться удачи.
Существовали и другие строгие запреты. Например, не стоило хвастаться своими достижениями или сплетничать: это могло привести к потере поддержки друзей. Предки избегали разговоров о прошлом, чтобы не омрачить настоящее. Если на перекрёстке незнакомый голос окликал человека, оборачиваться было нельзя — это могло привлечь нечистую силу. Из‑за страха перед злыми духами люди в этот день старались не пускать незнакомцев в дом и не покупать скот.
Для девушек, ещё не встретивших свою судьбу, существовало особое правило: им не рекомендовалось проводить время исключительно в женском обществе, так как это могло отсрочить встречу с будущим женихом. Кроме того, считалось, что в первый день апреля нельзя грустить или плакать — такие эмоции могли навлечь проблемы. Жаловаться тоже было нежелательно. А мужчинам советовали не жениться 1 апреля: по поверью, в таком случае супруга могла занять доминирующее положение в семье.
Зато в этот день было принято задобрить домового — духа‑хранителя дома, который, как верили люди, помогает хозяевам и предупреждает об опасностях. Для этого оставляли угощения: стакан молока и кусок пирога, иногда кашу или кисель.
1 апреля также ассоциировался с шутками и розыгрышами — отсюда связь с современным Днём смеха. Люди весело разыгрывали друг друга, а обижаться на такие шутки было не принято. День считался подходящим для завершения ранее начатых дел и восстановления отношений со старыми знакомыми.
Бездетные женщины, мечтавшие о ребёнке, пекли сладкие пироги и угощали ими соседских детей — считалось, что это может приблизить долгожданное материнство.
Существовали и приметы, связанные с погодой. Цветение вербы к 1 апреля предвещало хороший урожай мёда, а яркие звёзды в ночном небе сулили богатый урожай зерна. Солнечная погода считалась добрым знаком и обещала тёплое лето, тогда как дождь предвещал «мокрый» сезон. Туман в день Дарьи — грязные проруби означал скорое потепление, а сильный ветер, напротив, предупреждал о похолодании. Если 1 апреля выпадал снег, это могло означать заморозки в мае, пишет Город Прима.