В апреле 1989 года после пожара в двух смежных отсеках атомная подводная лодка "Комсомолец" затонула в нейтральных водах близ Норвегии. Экипаж героически боролся за сохранение судна, но спасти его не удалось. С тех пор подводная лодка, на борту которой находится атомный реактор, покоится на глубине 1670 метров. Последние исследования, проведённые российскими учёными, показывают: "Комсомолец" не угрожает экологическому благополучию северных морей и утечки радиации не происходит.
Как сообщили в Минобрнауки, после изучения донных отложений в районе гибели подлодки, не было найдено следов плутония. Это радиоактивное вещество гипотетически могло бы попасть в окружающую среду из реактора "Комсомольца" и его следы неизбежно были бы найдены научной аппаратурой. Однако вокруг погибшей лодки сохраняется естественное равновесие — никакой угрозы для экосистемы северных морей она не представляет даже спустя десятки лет после гибели. Артём Параскив, научный сотрудник отдела радиационной и химической биологии Института биологии южных морей имени А. О. Ковалевского по результатам обследования донных отложений сделал вывод: опасные материалы надёжно изолированы корпусом "Комсомольца"
Несмотря на то, что ядерные силовые установки, которые устанавливаются на многие российские суда, представляют некоторую радиационную опасность, не стоит её преувеличивать: как следует из опыта, даже в случае серьёзных катастроф утечки радиоактивных веществ в окружающую среду не происходит. Это доказательство надёжности применяемых технологий и профессионализма людей, которые в нештатных ситуациях до конца выполняют свой долг.