Когда мы заводим разговор о классиках, в голове невольно рисуются строгие портреты в золоченых рамах. Но ведь за каждым великим текстом стоит живой человек со своими страстями, сомнениями и, конечно же, кумирами. Задаваясь вопросом, каким писателем восхищался Н. В. Гоголь?, мы неизбежно приходим к одной монументальной фигуре, которая буквально освещала весь его творческий путь. Речь, разумеется, об Александре Сергеевиче Пушкине. Знаете, это не была просто обычная привязанность коллеги по цеху. Для Гоголя Пушкин стал чем-то вроде путеводной звезды или, если хотите, живого воплощения самой поэзии. Удивительно, но их первая встреча едва не сорвалась из-за банальной робости Николая Васильевича. Рассказывают, что молодой Гоголь, придя к поэту, так разволновался, что заглянул в кондитерскую «для храбрости». А когда всё же решился постучать, слуга огорошил его фразой, мол, хозяин почивает, ибо всю ночь работал. «Верно, над стихами?» — с придыханием спросил Гоголь. «Да нет, в карты играли», —