12 апреля 1961 года мир изменился навсегда — Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе. Но за этим триумфом стояла не только гениальность конструкторов, но и тяжелый труд тысяч военнослужащих, десятки испытательных пусков, трагедии, о которых молчали газеты, и риск, который невозможно было просчитать до конца.
Цена первого шага: от идеи Циолковского до стартового стола
Мечта о полетах в небо жила в человечестве веками. Но лишь во второй половине XIX века ученые начали искать теоретические решения проблемы космических полетов. В первых рядах этих искателей шли отечественные исследователи: Константин Эдуардович Циолковский, впервые разработавший теоретические основы космонавтики еще за 40 лет до первого полета дал удивительно точный прогноз: он описал полеты людей в космос в 1920 году, а за 25 лет до полета Гагарина предсказал облик и качества первого космонавта.
Но путь от теории к практике оказался тернистым. Как отмечает в своей статье «Обеспечение первого полета человека в космос: другая сторона событий» Н.В. Ершов, в условиях послевоенного времени только вооруженные силы оказались способными выполнить задачи испытания и эксплуатации новой ракетно-космической техники. Богатый опыт боевой практической деятельности специалистов реактивной артиллерии и авиации оказался востребованным при создании отечественных ракетно-космических систем.
Главным двигателем этого процесса стал Сергей Павлович Королёв — человек, чье имя долгие годы оставалось в тени. В 1938 году Королёва арестовали по ложному обвинению в «вредительстве», приговорив к 10 годам лагерей. Но судьба дала ему шанс: его перевели в «шарашку» НКВД, где под началом Андрея Туполева он участвовал в создании бомбардировщиков. Именно там, в условиях тотальной секретности, продолжала формироваться его мечта о космосе.
После войны в 1946 году Королёв возглавил советскую ракетную программу. Под его руководством была создана межконтинентальная баллистическая ракета Р-7, которая на долгие годы стала «рабочей лошадкой» отечественной космонавтики. 4 октября 1957 года именно Р-7 вывела на орбиту первый искусственный спутник Земли.
Тысячи людей на передовой: военные космодрома
Космодром Байконур тогда назывался 5-м Научно-исследовательским испытательным полигоном Минобороны СССР. К началу испытаний «Востока» в его состав входили два научно-испытательных управления и 127 частей полкового уровня. К осени 1960 года здесь служили более 10 тысяч военнослужащих. Именно они выполняли всю основную работу: приёмку ракет, подготовку на технических позициях, заправку, управление пуском и обеспечение безопасности.
В 1960 году испытательные подразделения усилили. На стартовом комплексе № 1 работало 1-е испытательное управление. Его командир, инженер-полковник Е.И. Осташев, погиб в 24 октября 1960 года при взрыве межконтинентальной баллистической ракеты Р-16. Подготовку первого пилотируемого полёта возглавил инженер-полковник А.С. Кириллов — именно он руководил боевым расчётом 12 апреля 1961 года.
К концу марта 1961 года всё было готово. На старте ввели особый режим: жёсткий доступ, сетевые графики, эвакуацию персонала после выполнения операции. Каждый военный специалист отвечал за свой участок с полной персональной ответственностью.
За несколько дней до старта Гагарин встретился с боевым расчётом. По воспоминаниям, это была искренняя встреча людей, от слаженности которых зависел успех. 12 апреля расчёт под командованием Кириллова провёл пуск.
Собаки, мыши и крысы: кто прокладывал дорогу человеку
Когда началась разработка космического корабля «Восток» и подготовка первых космонавтов, медикам практически ничего не было известно о влиянии условий космического полета на организм человека. Одни утверждали, что космический полет мало отличается от полета на самолете, другие — что космонавт, оказавшись в невесомости, просто сойдет с ума.
Единственным способом получить ответы были испытательные полеты с животными на борту. Уже в конце 1959 года начался набор в собачий космический отряд. Требования были жесткими: рост не более 35 сантиметров, вес не более 6 килограммов. Собак набирали беспородных — дворняги оказались для медиков и биологов прекрасным «материалом». Их готовили почти как людей: крутили на центрифуге, помещали в барокамеры, приучали к замкнутому пространству.
Первый корабль-спутник стартовал 15 мая 1960 года. Но 28 июля 1960 года произошла катастрофа: на 23-й секунде полета ракета-носитель взорвалась, и её фрагменты упали в степи вокруг космодрома Байконур, собаки Чайка и Лисичка погибли. Гибель животных стимулировала разработку системы аварийного спасения.
19 августа 1960 года корабль с Белкой и Стрелкой успешно вернулся на Землю. 1 декабря последовал новый запуск — с собаками Пчелкой и Мушкой. Но при спуске корабль перешел на нерасчетную траекторию. Чтобы государственные тайны не попали во враждебные руки, сработала система аварийного подрыва. Собаки погибли. Как отмечает Ю.В. Лончаков в статье «Старт в вечность», С.П. Королёв был очень огорчен, но приказал сообщить об этой неудаче будущим космонавтам и напомнить им, что гарантии безопасности полета в космос нет. Ни один из космонавтов от полета не отказался.
22 декабря 1960 года вновь произошел отказ на участке работы третьей ступени. Спускаемый аппарат совершил посадку в Якутии. Велика была радость конструкторов, когда они узнали, что собаки Жемчужина и Альфа остались живы.
9 марта 1961 года стартовал корабль с собакой Чернушкой и манекеном. Полет проходил по одновитковой программе, аналогичной той, которая планировалась для человека. Все этапы прошли нормально. 25 марта был запущен последний корабль-спутник с собакой, которую Юрий Гагарин перед стартом предложил назвать Звездочкой. Полет в точности повторил предыдущий. Ничто больше не мешало полету человека в космос.
«Поехали!»: 108 минут, которые потрясли мир
12 апреля 1961 года в 9 часов 07 минут по московскому времени мощная ракета с космическим кораблем «Восток» оторвалась от стартового стола. По громкой связи пронеслось знаменитое гагаринское «Поехали!».
Но этому моменту предшествовали часы напряженной работы. Как вспоминает участник событий Б.В. Раушенбах, среди испытателей не было «фанфарной мажорности», не заметны были и «робость, даже страх перед тем, что задумывалось». «На космодроме царила деловая будничная атмосфера», — писал он.
Запуск КК «Восток» стал четырнадцатым по счету запуском, который обеспечивал командно-измерительный комплекс (КИК). Управление полетом первого космонавта Земли осуществлялось через наземные станции: ОНИП-3 (Сары-Шаган), ОНИП-12 (Колпашево), ОНИП-4 (Енисейск), ОНИП-6 (Елизово), корабли Тихоокеанской географической экспедиции.
Новизна выполняемых задач и несовершенство технической аппаратуры КИК привели к ряду недочетов. Имел место естественный кратковременный перерыв УКВ-связи руководителя полета С.П. Королёва с космонавтом при переходе КК из зоны видимости одной станции в другую. Региональная группа управления полетом под руководством будущего космонавта А.А. Леонова, расположенная на ОНИП-6 (Елизово), не получила к сеансу связи с Гагариным сведений о фактической орбите полета. Леонов взял на себя ответственность сообщить первому космонавту, что орбита нормальная, хотя это не соответствовало действительности.
Отклонение орбиты произошло из-за несвоевременного выключения двигателя третьей ступени ракеты-носителя. В результате приземление первого космонавта произошло со значительным перелетом — не в Волгоградской, а в Саратовской области.
Возвращение: Земля встречает героя
Приземление из-за несвоевременного прекращения работы тормозного двигателя и задержки разделения отсеков произошло в районе Саратова. Это оказалось символичным: именно здесь Юрий Гагарин впервые поднялся в небо на самолете, именно здесь он проходил парашютную подготовку перед полетом в космос.
В своем докладе Государственной комиссии Гагарин докладывал все скрупулезно: как во время спуска раскрылся ранец запасного парашюта, как оторвался закрепленный на отдельном фале носимый аварийный запас, как он не мог открыть клапан дыхания в воздухе целых шесть минут.
Ликованию жителей нашей страны не было предела. Лозунг-призыв «Все в космос!» на стихийном митинге, состоявшемся 12 апреля 1961 года в Москве на Красной площади после полёта Ю. А. Гагарина, отразил не только эйфорию праздника, но и начало процесса космической экспансии.
Международный и общемировой резонанс был ошеломляющим. Человечество впервые ощутило себя единым в мечте и возможности освоить космос. «Советский Союз, впервые запустивший в 1957 году искусственный спутник Земли, первым достигший Луны в 1959 году, наконец, первым вернувший на Землю животных из космоса, только что дал миру своего Христофора Колумба космического пространства», — передавали по радио французы.
Сергей Павлович Королёв на одной из встреч с журналистами сказал: «Гагарин доказал, на что способен человек — на самое большое... Он открыл людям Земли дорогу в неизведанный мир. Но только ли это? Думается, Гагарин сделал нечто большее — он дал людям веру в их собственные силы, в их возможности, дал стимул идти увереннее, смелее... Это — Прометеево деяние».
Наследие: 60 лет спустя
Первый полет человека в космос оказал мощное воздействие на СССР, Россию и все мировое сообщество. Он продолжает влиять на общественное сознание, развитие науки и техники, космической и других сфер деятельности как важный пример возможностей человека, общества, государства и человечества для дальнейшей эволюции и космической экспансии.
В честь пятидесятой годовщины полета человека в космос 7 апреля 2011 года резолюцией Генеральной ассамблеи ООН 12 апреля был провозглашен Международным днем полета человека в космос.
Своим первым космическим полетом и взглядом из космоса на Землю Юрий Гагарин дал нам новое «очеловеченное» измерение и понимание Земли и космоса как единого пространства. После полета он написал короткую и эмоциональную записку: «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее!»
Вслед за Гагариным более 560 человек в мире побывали в космосе. Американский астронавт Армстронг сказал о нем: «Он всех нас позвал в космос». Другой американский астронавт, Фрэнк Борман, признавался, что, когда полетел Гагарин, он принял решение стать астронавтом.
12 апреля 1961 года потрясло не только Советский Союз — оно объединило человечество. В этот день не стало барьеров между странами, возрастами и социальными слоями. Рабочие и учёные, ветераны войн и школьники, люди разных убеждений и вероисповеданий — все они замерли у радиоприёмников, переживая каждый миг полёта как личное событие. Страх, надежда, гордость и ликование оказались общими для миллионов на всех континентах. Первый полёт человека в космос стал не просто достижением советской науки и техники — он стал моментом, когда земляне впервые осознали себя единым целым, разделившим триумф своего посланца к звёздам.
Цитата: «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее!» — эти слова Гагарина, переданные во время полёта, стали голосом человечества, впервые взглянувшего на свой дом из космоса.
