Когда мы думаем о пиратах, в голове обычно всплывают образы суровых бородатых мужчин с попугаями на плече. Но история знает немало отважных женщин, которые держали в страхе моря не хуже своих коллег‑мужчин. Давайте познакомимся с этими бесстрашными дамами поближе — каждая из них достойна отдельного приключенческого фильма!
Энн Бонни: светская львица, ставшая пиратом
Энн Бонни (1700–1782, Ирландия) родилась дочкой плантатора и могла бы вести беззаботную светскую жизнь — но ей это быстро наскучило. В порыве страсти к морским приключениям она сбежала с простым матросом. Увы, семейная жизнь не задалась: вскоре Энн разочаровалась в супруге, успела побывать в тюрьме и попутешествовать по Новому Свету.
Настоящий поворот в её судьбе произошёл в одной из таверн, где она встретила Джека Рэкхема. Он‑то и показал ей все прелести пиратской жизни. Энн оказалась прирождённой пираткой: сквернословила, сражалась наравне с мужчинами и порой даже превосходила их в храбрости и жестокости.
Что случилось дальше? Команду Рэкхема схватили, но казнь Энн отложили из‑за беременности. Дальнейшая судьба загадочна: по одной версии, она погибла во время абордажа, по другой — вернулась к первому мужу или отцу и дожила до почтенного возраста. В общем, как в хорошем детективе — финал остаётся открытым.
Чжэн «Мадам Цзинь» Ши: от Золушки до королевы пиратов
История Мадам Цзинь (1785–1844, Китай) напоминает сказку про Золушку — только с пиратским уклоном. Начав свой путь как обычная проститутка, она привлекла внимание Чжэна И, отпрыска влиятельной пиратской семьи. Они поженились, а после смерти мужа Чжэн Ши унаследовала флотилию из 400 кораблей.
Вскоре её флот вырос до 1 500 судов, и Мадам Цзинь принялась бесчинствовать вдоль китайского побережья, порой заплывая вглубь континента по рекам. Власти пытались её укротить, но она умудрилась заключить перемирие с самим императором!
На кораблях Мадам Цзинь царила железная дисциплина:
- изнасилование пленниц каралось смертью;
- за мелкие проступки матросам отрезали уши.
В итоге Чжэн Ши отошла от пиратских дел с солидным состоянием, открыла игорный дом и бордель и дожила до 60 лет — весьма почтенного возраста по тем временам. Умерла она от естественных причин, оставив после себя легенду.
Мэри Рид: женщина, которая всю жизнь притворялась мужчиной
Мэри Рид (1690–1721, Англия) с детства была вынуждена скрывать свою истинную сущность. Её мать, желая скрыть незаконнорождённую дочь от богатой свекрови, переодевала Мэри в мальчика — выдавала за умершего сына.
Повзрослев, Мэри продолжила притворяться мужчиной и даже вступила в пехотный полк. Там она влюбилась в сослуживца, они поженились… Но счастье было недолгим: после смерти мужа Мэри снова надела мужское платье. Судьба завела её на торговый корабль, который позже был захвачен командой Рэкхема — как мы уже знаем, это означало начало новой главы в жизни.
Как и Энн Бонни, Мэри была схвачена вместе с командой Рэкхема, и казнь отсрочили из‑за беременности. Но ей повезло меньше: девушка умерла в тюрьме при невыясненных обстоятельствах.
Грейс «Лысая Грайне» О’Мэлли: ирландская пиратка с характером
Грейс О’Мэлли (1530–1603, Ирландия) происходила из клана, издавна промышлявшего пиратством. Она командовала флотом из 20 кораблей, одержала немало побед и стала матерью четверых детей.
Прозвище «Лысая Грайне» она получила после того, как отрезала волосы в ответ на слова отца, что женщина на корабле — дурная примета. «Ну уж нет, — подумала Грейс, — я вам покажу, кто тут плохая примета!»
Со временем её флот конфисковали — во многом из‑за сэра Ричарда Бингама, губернатора Коннахта, который разорил её земли и преследовал. Отчаявшись, Грейс обратилась за защитой к самой королеве Елизавете I. Монарх вступилась за неё, и хотя О’Мэлли поклялась соблюдать закон, она вместе с сыновьями продолжала пиратствовать до самой смерти.
По разным версиям, Грейс либо погибла при абордаже, либо умерла естественной смертью — история умалчивает, но легенда живёт.
Сэйди «Коза» Фарелл: пиратка с боевым характером
О Сэйди Фарелл (середина XIX века, США) известно немного — даже годы её жизни остаются загадкой. Прозвище «Коза» она получила за привычку бить врагов головой — метод, надо признать, нестандартный.
В детстве Сэйди бродяжничала в Нью‑Йорке, где и встретила свою главную соперницу — Галлус Мэг. В драке с ней Сэйди лишилась уха. После нескольких лет разбоя в Гудзонском заливе и речного пиратства она вернулась в Нью‑Йорк и даже заключила перемирие с Мэг. В знак примирения Галлус вернула Сэйди оторванное ухо — та носила его в медальоне до конца жизни. Романтично, не правда ли?
О её гибели ничего не известно — видимо, Сэйди просто исчезла с горизонтов, оставив после себя лишь легенды и слухи.
Эти женщины доказали, что пиратство — это не только бородатые мужчины с попугаями. От Ирландии до Китая, от Атлантики до Тихого океана они держали в страхе моряков и правителей, бросая вызов обществу и судьбе. Их истории — это смесь отваги, хитрости и безумной удачи, которая и делает пиратскую эпоху такой захватывающей!