28 мая 2010 года стало известно, что компания Legendary Pictures приобрела подробный 25-страничный сценарий, который теперь называется «Тихоокеанский рубеж».
28 июля 2010 года стало известно, что дель Торо снимет экранизацию романа Г. Ф. Лавкрафта «Хребты безумия» для студии Universal Studios, продюсером которой выступит Джеймс Кэмерон.
Когда дель Торо встретился с Legendary Pictures, чтобы обсудить возможность сотрудничества с ними над фильмом, его заинтересовала трактовка Бичама — на тот момент ещё «очень скромная».
Дель Торо заключил с Legendary Pictures соглашение: режиссируя «Хребты безумия», он будет продюсировать и писать сценарий к фильму «Тихоокеанский рубеж». Из-за накладывающихся графиков съёмок фильмов он будет режиссировать «Тихоокеанский рубеж» только в случае отмены «Хребтов безумия».
Том Круз должен был сыграть главную роль в экранизации романа Лавкрафта.
7 марта 2011 года стало известно, что Universal не будет продолжать работу над фильмом «Хребты безумия», поскольку дель Торо не захотел идти на компромисс по бюджету в 150 миллионов долларов и рейтингу R.
Позже режиссёр вспоминал:
«Когда это случилось, со мной такого никогда не было, но в те выходные я действительно много плакал. Не хочу показаться жалким, но я был действительно опустошен. Я плакал из-за фильма».
Проект провалился в пятницу, и в следующий понедельник дель Торо подписал контракт на режиссуру «Тихоокеанского рубежа».