В начале мая 1945 года мир разделился на два лагеря после известия о смерти Адольфа Гитлера. В то время как большинство стран-участниц антигитлеровской коалиции ликовали, некоторые государства сочли необходимым официально выразить Германии свои соболезнования. Реакция последовала как от союзников Третьего рейха, так и от стран, формально сохранявших нейтралитет
«Героическая гибель» и недоверие Сталина
Согласно общепринятой версии, 30 апреля 1945 года Адольф Гитлер покончил с собой в своем берлинском бункере. Однако новость об этом была подана миру иначе. Как пишет в своей книге «Цитадель Бреслау» Андрей Васильченко, лишь на следующий день, 1 мая, из ставки фюрера последовало объявление, которое подхватили немецкие СМИ:
Сегодня после обеда погиб фюрер Адольф Гитлер, который во имя Германии и до последнего вздоха боролся против большевизма.
В этом сообщении не только была указана неверная дата, но и полностью отсутствовало упоминание о суициде. Некоторые немецкие газеты пошли дальше и описали смерть лидера нацистов как «героическую». По данным Сергея Долматова, автора книги «Тайна смерти Гитлера», в тот же день, 1 мая, в 22:00 по среднеевропейскому времени, о кончине Гитлера впервые объявили по радио из Гамбурга.
Новость быстро распространилась, но в Советском Союзе к ней отнеслись с крайним недоверием. Иосиф Сталин не поверил в смерть своего противника, предположив, что тот сумел скрыться. Уже 2 мая ТАСС официально назвало сообщение о гибели фюрера «трюком». Позднее, на Потсдамской конференции, Сталин в разговоре с американским представителем Гарри Гопкинсом вновь высказал мнение, что «Гитлер, вероятно, спрятался».
Соболезнования от союзника: позиция Японии
Главы других государств оказались менее подозрительными. Одной из первых стран, выразивших сочувствие, стала Япония — ключевой союзник Германии. Как отмечает Владимир Золотарев в издании «Великая Отечественная война 1941-1945», уже 3 мая 1945 года японский министр иностранных дел Сигэнори Того лично посетил германского посла в Японии по фамилии Штаммер. В ходе встречи Того высказал официальные соболезнования от своего правительства в связи с кончиной Гитлера.
Даже после капитуляции Германии 9 мая, Япония продолжала борьбу. В Токио прошло экстренное заседание кабинета министров, а японская пресса сообщила о поражении союзника очень сдержанно, отметив лишь стратегические ошибки покойного фюрера. Указ императора Хирохито о капитуляции Японии прозвучал по радио лишь 15 августа 1945 года. Вскоре после этого Того был арестован. За военные преступления его приговорили к 20 годам заключения, и в 1950 году он скончался в тюрьме.
Неожиданный жест нейтральной Ирландии
Но если жест Японии был предсказуемым шагом союзника, то поступок Ирландии вызвал во всем мире недоумение. Как пишет Л.И. Гольман в «Истории Ирландии», эта страна на протяжении всей войны демонстративно сохраняла нейтралитет, будучи единственным исключением среди членов Британского содружества. Ирландское правительство во главе с премьером Имоном де Валера последовательно отвергало как попытки Германии втянуть его в конфликт, так и требования США и Великобритании предоставить свои порты для нужд антигитлеровской коалиции. Свою позицию де Валера объяснял продолжавшимся по вине Великобритании расколом своей территории.
Именно на фоне этой многолетней неуступчивости союзникам и произошел инцидент. Как пишут Томас Рикс в книге «Черчилль и Оруэлл» и Артемий Колпаков в «Ирландия – остров мятежный», Имон де Валера лично нанес визит германскому послу Хампелю, чтобы от имени правительства выразить соболезнования в связи с гибелью Гитлера. Для Вашингтона, которому Ирландия годами отказывала в жизненно важной помощи, этот шаг стал настоящим «плевком в спину». Сочетание отказа в предоставлении портов с последующим сочувствием к павшему нацистскому режиму привело к закономерному последствию: Ирландию немедленно лишили американских кредитов.
Несмотря на международный скандал, для самого де Валера, которого некоторые критики называли «инфантильным премьером», это не имело фатальных последствий. В 1959 году он был избран президентом Ирландии и оставался на этом посту до 1973 года, уйдя в отставку лишь в 90-летнем возрасте.