Вы когда-нибудь видели существо, от одного взгляда на которое становится лучше?
Не потому что оно красивое или величественное. Не потому что оно редкое или опасное. А просто потому что — улыбается.
Квокка улыбается всегда. В любую погоду. При любом настроении. Подходите ли вы к ней с фотоаппаратом или просто проходите мимо — она смотрит на вас с одним и тем же выражением: тёплым, открытым, будто говорит: «Привет. Всё хорошо. Жизнь прекрасна.»
Конечно, это анатомия, а не сознательное решение. Но попробуйте объяснить это своему мозгу, когда смотришь на это пушистое создание.
Сегодня поговорим о квокке — маленьком австралийском сумчатом животном, которое стало символом радости в интернете и в реальной жизни. И о том, почему встреча с ней — одно из самых приятных впечатлений, которые только может подарить дикая природа.
Кто такая квокка: мини-кенгуру с добрым лицом
Квокка — единственный представитель своего рода в семействе кенгуровых. Научное название — Setonix brachyurus. Ближайшие родственники — кенгуру, валлаби, вомбаты.
Размером квокка примерно с крупную кошку. Длина тела — сорок-пятьдесят сантиметров, хвост ещё около тридцати. Вес — от двух с половиной до четырёх с половиной килограммов.
Внешне — что-то среднее между кенгуру и морской свинкой. Короткие округлые уши, маленькие тёмные глаза, коренастое тело, короткие лапы. Шерсть густая, серовато-коричневая, мягкая на вид.
И — главное — то самое выражение лица.
Строение рта и щёк у квокки таково, что уголки рта всегда немного приподняты. Это не улыбка в человеческом смысле — квокка не испытывает радости и не выражает её таким образом. Это просто анатомия. Но эффект — абсолютно человеческий.
Мозг видит поднятые уголки рта — и читает: «улыбка». Реагирует теплом и симпатией. Именно поэтому квокка вызывает такую мощную эмоциональную реакцию у людей.
Живут квокки в дикой природе около десяти лет.
Где живёт самое улыбчивое животное планеты
Квокка — животное с очень небольшим ареалом обитания. Найти её можно только в одном месте на планете — на юго-западе Австралии и на нескольких прилегающих островах.
Главное место — остров Роттнест, расположенный примерно в двадцати километрах от побережья Западной Австралии, недалеко от Перта. Именно здесь живёт самая большая популяция квокк, и именно сюда едут туристы со всего мира, чтобы сделать то самое фото с улыбающимся зверьком.
На материке квокки встречаются значительно реже — только в некоторых труднодоступных районах юго-запада. На острове Боддингтон и нескольких других небольших островах тоже есть небольшие популяции.
Квокки предпочитают густые кустарники и леса с достаточным количеством растительности. Им нужны укрытия — как от жары, так и от хищников. Ночью они активны, днём прячутся в тени кустов или деревьев.
На острове Роттнест квокки чувствуют себя особенно уверенно — здесь нет лисиц и других завезённых хищников, которые представляют угрозу на материке. Это позволило популяции острова разрастись до нескольких тысяч особей.
Почему квокки не боятся людей
Вот что делает квокку совершенно особенным опытом для тех, кто её встречает.
Она не убегает.
Большинство диких животных при виде человека немедленно скрываются. Это инстинкт самосохранения, который вырабатывался миллионами лет.
У квокк на острове Роттнест этот инстинкт работает иначе — или почти не работает. Они подходят к туристам сами. Смотрят в камеру. Позволяют фотографировать себя с близкого расстояния.
Почему? Несколько причин.
На острове исторически не было крупных хищников. Квоккам не нужно было бояться — и страх перед крупными существами просто не закрепился так сильно.
Поколения туристов приучили квокк к тому, что люди — это источник чего-то интересного. Любопытство у этих животных развито хорошо.
Поведение квокк в целом менее осторожное, чем у многих других сумчатых. Природа сделала их такими — открытыми, без лишней тревожности.
Важная оговорка: квокок нельзя кормить человеческой едой — это вредит их здоровью. И нельзя брать на руки — это стресс для животного. Фото рядом — пожалуйста. Прикосновения и угощения — нет.
Чем питается квокка: вегетарианец в стране сумчатых
Квокка — травоядное животное. Полностью.
Листья, стебли, кора деревьев, молодые побеги — вот основа её рациона. Иногда фрукты, если попадутся.
Но есть одна удивительная особенность: квокка умеет экономить воду так, как мало какое другое животное.
Большую часть необходимой влаги она получает из самих растений — из сока листьев и стеблей. В засушливые периоды, когда воды мало, квокка может значительно сократить потребление воды, получая достаточно влаги из еды.
Это важное приспособление для жизни в Австралии, где засухи — обычное явление.
Кроме того, квокки умеют делать запасы жира в хвосте — на случай, когда еды становится мало. Хвост у них короткий и толстый, и в благополучные периоды жир там накапливается.
Детёныши в сумке: самое милое зрелище в дикой природе
Квокка — сумчатое животное. Как и все её родственники, она носит детёныша в сумке.
Детёныш квокки при рождении крошечный — меньше сантиметра. Слепой, без шерсти. Сразу после рождения он самостоятельно добирается до сумки матери и прикрепляется к соску.
В сумке детёныш проводит около шести месяцев. Там он растёт, развивается, постепенно открывает глаза и обрастает шерстью.
Потом начинается самое умилительное: маленький детёныш — его называют «джои», как и у всех кенгуровых — начинает высовываться из сумки. Смотрит на мир. Иногда вылезает ненадолго, исследует траву рядом — и тут же прыгает обратно.
Постепенно вылазки становятся всё дольше. К восьми-девяти месяцам джои окончательно покидает сумку и начинает самостоятельную жизнь.
Наблюдать за этим процессом — особое удовольствие для тех, кто приезжает на Роттнест. Матери с детёнышами встречаются там круглый год.
Квокка в интернете: как зверёк стал мировой звездой
История интернет-славы квокки началась с простого туристического фото.
Кто-то приехал на Роттнест, встретил квокку, сфотографировался — так, чтобы она была рядом и смотрела в объектив. Получился снимок, где рядом с человеком сидит улыбающийся зверёк с абсолютно счастливым выражением лица.
Фото набрало миллионы просмотров.
Потом таких фото стало больше. Появился целый жанр — «selfie с квоккой». Знаменитости, спортсмены, политики — все, кто оказывался в Западной Австралии, спешили на Роттнест за заветным снимком.
Квокка попала в новости, в журналы, в рекламу. Стала символом Западной Австралии. Туристический поток на Роттнест вырос многократно.
Но в этой популярности есть и обратная сторона: слишком много людей, слишком много внимания к животным, попытки кормить их неподходящей едой — всё это создаёт нагрузку на популяцию.
Экология и бережное отношение к природе в данном случае означает простое правило: наблюдай, фотографируй — но не трогай и не корми.
Квокка в опасности: о чём не пишут в туристических буклетах
При всей своей известности квокка — животное, которому угрожает исчезновение.
На материке её численность резко сократилась после появления лисиц и одичавших кошек. Эти завезённые хищники охотятся на квокк очень эффективно. На материке встретить квокку сегодня — большая редкость.
На островах ситуация лучше — именно потому, что там нет лисиц. Но острова имеют ограниченную площадь. Любые изменения — болезни, засухи, пожары — могут ударить по изолированной популяции очень сильно.
Квокка внесена в список животных, находящихся под угрозой исчезновения в Австралии. Её охраняют законом. Причинение вреда квокке карается серьёзным штрафом.
Дикая природа Австралии вообще сильно пострадала от завезённых животных. История квокки — часть этой большой проблемы. И её сохранение — часть большой работы по восстановлению того, что было утрачено.
Урок от улыбчивого зверька
Квокка не знает, что она стала символом радости для миллионов людей. Она просто живёт. Ест листья. Прячется от жары. Носит детёнышей в сумке. Смотрит на мир своими маленькими тёмными глазами.
А люди смотрят на неё — и улыбаются в ответ.
Может быть, в этом и есть что-то важное. В мире, который часто кажется слишком сложным и тревожным, небольшое пушистое существо с поднятыми уголками рта напоминает: иногда достаточно просто быть. Просто существовать. Просто смотреть на мир без лишней тревоги.
Квокка не философствует. Она не ищет смысла. Она просто квокка — и этого достаточно.
А вы видели квокку вживую? Или, может быть, мечтаете попасть на Роттнест? Расскажите в комментариях — очень хочется узнать! 😊
Подписывайтесь на канал — впереди ещё много удивительного о самых необычных животных нашей планеты! 🌿