В космической отрасли случилась настоящая революция: европейские инженеры придумали двигатель для спутников, которому **не нужно топливо**. Да-да, теперь космические аппараты смогут «питаться» прямо из воздуха, как настоящие гурманы!
Новая технология называется **«воздушно-реактивный электрический двигатель»** *(ABEP)*. Суть проста: спутник на сверхнизкой орбите (180–250 км) ловит разреженные молекулы воздуха, ионизирует их и разгоняет, получая тягу. Получается, что спутник **«ест» атмосферу** и не толстеет от запасов топлива, как раньше.
Раньше спутники таскали с собой тяжёлые баки с горючим, что делало их дороже, а срок службы — короче. Теперь же, пока аппарат не вылетел за пределы атмосферы, у него всегда есть «подзарядка» для манёвров.
Проект, известный как **«Бескатодный электроракетный двигатель»**, объединил усилия нескольких компаний. Координацией занимается *TransMIT GmbH*, сборкой — *IQM*, а деньги даёт *Европейское космическое агентство*. Задача перед ними стоит амбициозная: сделать двигатель, который будет эффективно работать на обычном воздухе (смесь азота и кислорода), с электрической эффективностью выше 50% и впечатляющим удельным импульсом.
Сейчас инженеры собирают прототип и готовятся тестировать его в вакуумных камерах, имитируя условия космоса. Главное новшество — **отказ от катода**, который раньше быстро ломался в кислородной среде. Теперь спутник будет не только «дышать», но и реже «болеть»!
Если всё пойдёт по плану, европейский космос ждёт прорыв: спутники станут легче, дешевле и смогут работать на орбите гораздо дольше. Операторы спутниковой связи и мониторинга Земли смогут **сэкономить на топливе** и, возможно, даже снизить тарифы для нас с вами. А заправки на орбите теперь можно смело закрывать — спутники перешли на подножный корм!
Подписывайтесь в мою группу ВКонтакте👇
Источник: