Венеция осталась позади. Руслан и Кристина вернулись в Москву всего на пару дней, чтобы Руслан провёл несколько встреч с адвокатами и спас хотя бы остатки бизнеса. Кристина ждала его в особняке, куда он возвращался каждый день уставший, но счастливый, потому что она была рядом.
Деньги таяли на глазах. Руслан это чувствовал, но гнал от себя дурные мысли. Он не хотел думать о том, что скоро может остаться ни с чем. Ему хотелось просто жить здесь и сейчас. Заметив его напряжение, Кристина предложила новое путешествие.
— Руслан, я хочу увидеть место, где заканчивается земля. — Она показала ему фотографии мыса Нордкап в Норвегии Смотри! Отвесные скалы, уходящие в ледяной океан. Над ними белое полуночное солнце. — Говорят, там чувствуешь себя на краю света!
Он посмотрел на неё и усталость ушла. С ней он готов был ехать хоть на край света.
— Когда летим?
«Мы уже объехали полмира? — подумала Кристина. — Он потерял счёт деньгам. Я вижу, как он нервничает, но ради меня готов на всё. Скоро можно будет забирать куш и исчезать. Но почему мне так больно от этой мысли? Почему я не хочу, чтобы этот край света наступил?»
***
Частный самолёт доставил их в Тромсё, а оттуда вертолёт довёз прямо к мысу Нордкап. Это была негостеприимная суровая красота. Серые скалы. Ледяной ветер и бескрайний океан внизу. Над всем этим возвышается белое солнце.
Руслан заказал шампанское прямо на скале. Персональный гид расстелил пледы, достал бокалы и фрукты, но Кристина почти ничего не замечала. Она смотрела вниз, на ледяную воду, и чувствовала мурашки по всему телу.
— Это и правда край света, — прошептала она. — Дальше только Северный полюс.
Руслан обнял её сзади, укутывая в плед.
— Замёрзла?
— Нет. Просто… страшно немного, но очень красиво.
Они стояли, глядя на бесконечный океан. Ни души. Только ветер, чайки и они вдвоём.
«Я никогда не был так счастлив, - подумал Руслан. - Рядом с ней я забываю о том, что рушится моя империя. Гори оно всё огнём! Она со мной. Это главное».
— Руслан, — вдруг сказала Кристина, — а ты не боишься? Что однажды всё это закончится?
— Что закончится? — не понял он.
— Ну… путешествия, приключения… Всё когда-нибудь заканчивается.
Он повернул её к себе и заглянул ей в глаза.
— Это не закончится никогда потому, что я люблю тебя!
Кристина не знала, что ответить. Внутри боролись чувства, которые она не могла контролировать.
«Он любит меня по-настоящему, - думала она. - А я предаю его. Момент расставания всё ближе. Что же мне делать?»
— Пойдём выпьем шампанского, — сказала она, отворачиваясь, чтобы он не видел её глаз.
***
Ночь. Солнце не собирается уступать место темноте. В отеле прямо на скале уютно и тепло. Они лежат в постели, глядя в огромное окно на никогда не заходящее солнце.
— Странно, — сказала Кристина. — Солнце есть, а ночи нет. Как будто время остановилось.
— Время и правда остановилось, — ответил Руслан. — С тех пор как я встретил тебя.
Она прижалась к нему, и они заснули в этом странном свете, похожем на вечный закат.
Три часа ночи, но светло как днём. Телефон Руслана вибрирует. Он автоматически берёт трубку, не глядя на экран.
— Руслан! — голос адвоката звучит взволнованно. — Наконец-то! У тебя серьёзные проблемы. Кредиторы подали в суд. Твои счета арестованы. Если ты не вернёшься завтра, они начнут процедуру банкротства. Ты должен срочно прилететь!
Руслан сел на кровать. Кристина проснулась и с тревогой посмотрела на него.
— Что случилось? — прошептала она.
Он посмотрел на неё, и впервые за долгое время в его глазах читался страх.
— Мне нужно вернуться, — сказал он тихо. — Срочно!
Точка невозврата
Звонок адвоката на мысе Нордкап стал ушатом холодной воды. Руслан наконец понял в какую беду попал. Он пообещал вернуться как можно быстрее, но Кристина смотрела на него с такой мольбой в глазах, что он не смог ей отказать. «Ещё одна поездка, — попросила она. — И я обещаю, мы вернёмся и решим все проблемы». Руслан согласился. Уже в который раз.
Они летят на частном самолёте над Индийским океаном. Шампанское. Икра. Всё как обычно. Только в этот раз Руслан молчалив. Он смотрит в иллюминатор на бескрайнюю синеву и думает о том, что банковские счета стремительно пустеют. Остров, который он арендовал, стоит сто тысяч долларов за неделю. Это один из самых дорогих курортов мира, только открывшихся в этом году. Он не сказал Кристине цену. Не хотел, чтобы она знала.
Кристина сидит рядом. Она чувствует его напряжение, но молчит, думая о своём:
«Это финал! Приплыли! После такого он либо разорится, либо поймёт, что пора остановиться. Мне нужно уходить, пока не поздно. Но как уйти после всего, что было? Я охотница, полюбившая свою жертву».
«Она достойна лучшего, — думает Руслан. — Я хочу дать ей этот рай, даже если завтра наступит ад. Пусть у меня ничего не останется, но этот момент будет наш навсегда».
— Руслан, — тихо позвала Кристина, накрывая его руку своей. — Ты чего такой задумчивый?
— Всё хорошо, — он заставил себя улыбнуться. — Просто любуюсь тобой.
Кристина не поверила, но промолчала. Самолёт пошёл на снижение.
***
Остров оказался ещё красивее, чем на фото. Одинокий кусочек рая посреди бесконечного океана. Белоснежный песок. Пальмы. Бирюзовая лагуна и единственная вилла. Их встретил личный дворецкий, шеф-повар, массажистка и инструктор по дайвингу. Вертолётная площадка. Яхта у причала и бесконечный бассейн, впадающий в океан.
Кристина шла по деревянному настилу к вилле и чувствовала непередаваемое словами восхищение. Это было слишком красиво… похоже на прощание.
— Нравится? — спросил Руслан, обнимая её за талию.
— Слишком, — ответила она честно.
— Для тебя ничего не может быть слишком, — сказал он. — Ты достойна большего!
Они вошли в виллу. Бросились в глаза огромные стеклянные стены, открывающиеся прямо на океан. Чуть дальше стояла кровать с из белого шёлка. Кристина прошлась по комнатам, трогая руками дорогие ткани, и вдруг остановилась у окна.
— Руслан, — сказала она, не оборачиваясь. — Сколько это стоит?
— Неважно, — ответил он.
— Важно! Я хочу знать.
Он подошёл к ней и обнял.
— Сто тысяч долларов.
Кристина вздрогнула. Она знала, что это дорого, но не думала, что насколько.
«Сто тысяч за неделю, — подумала она. — Это больше, чем я могла заработать за десятки лет честным трудом. Он тратит это на меня, а я должна предать его. Господи, как же мне быть?»
— Это безумие, — прошептала она. — Мы могли бы купить дом на эти деньги.
— У нас будет дом, — улыбнулся Руслан. — Этот остров наш на целую неделю. Давай не думать о деньгах, а просто жить!
Она повернулась к нему. В её глазах стояли слёзы.
— Ты сумасшедший, Руслан.
— Да, — ответил он. — Я схожу с ума от тебя!
Каждый день пребывания на острове наполнен волшебством и бесконечной радостью бытия. Они просыпаются под шум океана и завтракают на террасе, окружённой пальмами. Плавают с масками среди кораллов, кормят скатов с руки и загорают на пустынном пляже. Повар готовит им новые изысканные блюда каждый день. Омары. Трюфели. Свежайшие морепродукты. Вечерами они пьют шампанское и смотрят на закат. Сказка!
Но Кристина стала замечать, что Руслан стал другим. Он часто смотрит на телефон, хотя нет мобильной связи, а только спутниковая. Он вздрагивает от каждого шороха и иногда смотрит на неё с какой-то странной тоской.
— Руслан, что с тобой? Ты сам не свой.
— Всё хорошо! — ответил он с улыбкой, которая вышла натянутой. — Просто думаю о том, что скоро это закончится.
— Всё кончается, но мы остаёмся!
Руслан посмотрел на неё долгим взглядом.
— Остаёмся?
— Да! - ответила Кристина и расплылась в улыбке.
Он обнял, прижал её к себе и сказал на ухо:
— Я хочу этого больше всего на свете!
«Он говорит это так искренне, - подумала Кристина. - Я не знаю, что ответить, потому что скоро мне придётся заканчивать это дело».
Последний вечер. Невероятный закат солнца. Небо горит розовым цветом, медленно переходя в оранжевый и фиолетовый. Океан переливался. Они сидят на пустом пляже с бокалами шампанского в руках. Вокруг ни души. Только они, океан и уходящее солнце.
— Красиво, — прошептала Кристина. — Жалко, что это кончается.
— Ничего не кончается, — ответил Руслан. — Мы вернёмся сюда!
— Ты правда веришь в это?
Руслан помолчал, а потом сделал большой глоток шампанского.
— Знаешь, я почти разорён, — сказал он вдруг. — Эти путешествия съели огромную часть моего состояния. Я не знаю, что будет завтра. Мне придётся продавать особняк и начинать всё сначала.
Кристина замерла. Она смотрела на него, не веря своим ушам.
— Руслан… почему ты мне раньше не говорил?
— Не хотел тебя расстраивать. Ты была так счастлива. Я не жалею ни об одной потраченной копейке.
Он повернулся к ней, и в его глазах была такая любовь, что у Кристины перехватило дыхание.
— Ты лучшее, что было в моей жизни. Если я потеряю всё, но ты останешься, то я буду самым богатым человеком на свете.
«Он говорит это, — думает про себя Кристина. — И правда так думает. Разорился ради меня? Но это была изначально моя задача. Теперь, когда это случилось, я не чувствую радости, а только боль потому, что люблю его».
Кристина смотрит на него и впервые за долгое время не знает, что сказать. Она хочет признаться ему во всём и рассказать про план, но не может потому, что боится потерять его. Вместо этого она берёт его за руку.
— Руслан… — начинает она и в этот момент раздаётся вибрация.
Её телефон, который она всегда держала выключенным, предательски зажужжал в кармане. Она машинально достала его. Скрытый номер. Она сбросила вызов, но Руслан уже заподозрил неладное.
— Кто это? — спросил он, и в его голосе появилась прежняя, давно забытая подозрительность.
— Никто, — слишком быстро ответила Кристина. — Ошиблись номером.
Он посмотрел на неё долгим взглядом, и в этом взгляде было что-то, от чего у неё похолодело внутри.
— Ты уверена?
— Да, — попыталась улыбнуться Кристина. — Пойдём лучше купаться? Не парься! У нас последний вечер.
Олег
Вернувшись в Москву, Руслан ушёл в дела с головой. Он объехал банки кредиторы, поговорил с менеджерами, подписал ряд контрактов, которые удалось спасти и поговорил лично с ключевыми партнёрами, сославшись на необходимость срочного отъезда. Кое что спасти удалось, но большая часть капитала была безвозвратно утеряна.
— Руслан, — сказала Кристина, отставляя чашку с чаем. — У меня есть друг детства, Олег. Мы вместе росли в одном дворе. Он сейчас занимается очень крутым проектом, но ему не хватает инвестиций. Я сама в бизнесе не понимаю, но он мне показывал презентацию. Там всё очень круто выглядит.
Она сказала это как бы между прочим, но Руслан заметил, как она внимательно смотрит на его реакцию.
— Олег? — переспросил он. — И что за проект?
— Что-то связанное с IT, — пожала плечами Кристина. — Я в этом не особо разбираюсь, но он такой умный. Всё детство в компьютерах сидел. Говорит, что его стартап может выстрелить. Только у него денег нет на запуск. Банки не дают, потому что он слишком молод и у него нет залога.
«Клюнул? — подумала Кристина. — Пока неясно. Надо, чтобы он сам захотел. Если я начну просить, то он заподозрит. Пусть думает, что это случайность, а когда встретится с Олегом, то он его обработает. Олег мастер убеждения. Главное, чтобы Руслан поверил, что я тут ни при чём».
«Она не просит денег, — подумал Руслан. — Просто делится информацией. Может, это шанс? Я всё равно ищу новые направления для инвестиций. Если проект стоящий, то почему бы и нет? Интересно, что она вообще заговорила об этом. Может, просто хочет помочь другу? Какая же она добрая».
— Давай, познакомишь меня со своим другом, — сказал Руслан. — Посмотрим, что за проект. Если что стоящее, то я могу подумать об инвестициях. Но ничего не обещаю!
Кристина расплылась в улыбке.
— Правда? Ой, Руслан, спасибо! Ты даже не представляешь, как я рада! Олег так старается...
Она чмокнула его в щёку. Руслан почувствовал тепло. Приятно, что она не просит для себя, а заботится о друге.
***
Через три дня они встретились в деловом центре Москвы. Олег оказался молодым человеком двадцати восьми лет с умными глазами и хорошо поставленной речью. Строгий деловой костюм Олега демонстрировал, что он явно не купается в роскоши. Началась презентация.
Проект Олега связан с разработкой программного обеспечения для логистических компаний. Солидно. Перспективно. Заманчиво. Руслан задал несколько вопросов. Олег ответил чётко без запинки, производя впечатление умного, но неопытного парня, который действительно нуждается в поддержке.
— Хорошо, — сказал Руслан после часовой беседы. — Мне нужно подумать. Оставьте свои расчёты, я изучу.
Олег кивнул, пожал руку и ушёл. Кристина, которая всё это время сидела в углу и молчала, подошла к Руслану.
— Ну как? — спрашивает она с надеждой в голосе.
— Интересно, — признался Руслан. — Я подумаю.
«Проект выглядит реалистично, — подумал Руслан. — Парень толковый. Если он действительно друг Кристины, то почему бы не помочь? И для меня это может быть выгодно. Надо только проверить всё как следует».
— Руслан, — Кристина взяла его за руку. — Я понимаю, что это не моё дело, но Олег очень хороший.
— Я знаю, — улыбнулся Руслан. — Ты за него не переживай. Если всё чисто, то я вложусь.
***
Прошла неделя. Руслан сидит в своём кабинете и пересматривает документы. Он провёл предварительную проверку. Всё выглядит прилично. Компания зарегистрирована. У Олега есть патенты на разработки и даже выполнено несколько мелких заказов. Риск есть, но в любом бизнесе риск.
— Олег? Я решил вложиться. Начнём с небольшой суммы в пятьсот тысяч долларов. Если пойдёт хорошо, увеличим.
В трубке слышно, как Олег выдыхает с облегчением.
— Руслан, спасибо огромное! Вы не пожалеете!
Вечером Руслан рассказывает Кристине о своём решении. Она бросается ему на шею.
— Я так рада! Ты лучший!
«Пятьсот тысяч, — думает Кристина. — Первый шаг сделан. Олег сразу переведёт половину мне, а остальное пустит на развитие, чтобы всё выглядело натурально. Ещё пару таких стартапов и мы сказочно разбогатеем. Этот лох даже не понимает, что его разводят».
Кристина улыбнулась Руслану. В её глазах мелькнул холодный расчёт.
— Я люблю тебя, — сказала она, целуя его. — Ты самый щедрый человек на свете.
Прибыль
Прошёл месяц после того, как Руслан вложил полмиллиона долларов в стартап Олега. Он почти забыл об этих деньгах. Слишком много было других забот, но сегодня утром ему на телефон пришло уведомление: «На ваш счёт поступила выплата от ООО Логистик в размере шестидесяти тысяч долларов в качестве процентов от прибыли».
Руслан перечитал сообщение дважды. Улыбнулся. Первая прибыль. Небольшая, но приятная. Проект заработал. Олег не подвёл. Он отложил телефон и посмотрел на Кристину, которая всё ещё спала рядом обнявши подушку. Волосы рассыпались по лицу. Губы чуть приоткрыты. На лице покой и смирение. Руслан осторожно убрал прядь с её лица. Она пошевелилась, открывая глаза.
— Доброе утро, — прошептал он.
— Ммм… — Кристина потянулась словно котёнок. — Который час?
— Ещё рано. Спи.
— Не хочу, — она придвинулась ближе, уткнувшись носом в его плечо.
Он засмеялся и поцеловал её в макушку.
— Кстати, у меня новость. Помнишь, я вложился в стартап твоего друга Олега?
Кристина напряглась, но внешне это было незаметно. Она подняла голову, глядя на него с любопытством.
— Да? Что-то случилось?
— Случилось, — Руслан сиял. — Первая прибыль. Шестьдесят тысяч долларов. Для начала неплохо.
«Он радуется, — подумала Кристина. — Если бы он знал, что половина из его денег уже лежит на моём счету, а вторая у Олега на депозите. Но он не знает и не должен узнать. Ещё рано. Пока пусть радуется».
— Ого! — Кристина изобразила восторг. — Руслан, это же здорово! Я так рада за тебя и за Олежку. Он так старался.
— Это всё ты, — сказал Руслан, притягивая её к себе. — Если бы не ты, я бы никогда не встретился с ним. Ты мой ангел хранитель.
— Ну что ты, — она смущённо уткнулась в его плечо. — Я просто хотела помочь другу. И рада, что у тебя всё получается.
«Она не просит благодарности, — подумал Руслан. — Не намекает, что это её заслуга. Ей просто важно, чтобы у меня всё было хорошо. Какая же она удивительная. После всех этих охотниц за деньгами, она словно глоток свежего воздуха».
— Кристин, — сказал он серьёзно. — Ты даже не представляешь, как много для меня значишь. Не из-за денег, а просто… ты есть. И мне хорошо с тобой.
— И мне хорошо, — ответила она, целуя его в щёку.
***
День. Они завтракают на террасе. Солнце пригревает. Поют птицы. Жизнь кажется прекрасной. Кристина вдруг откладывает вилку и смотрит на Руслана с загадочным выражением.
— Руслан, — начинает она осторожно. — У меня есть ещё один знакомый с классным проектом. Только он не IT, а экология. Занимается переработкой пластика в топливо. Очень перспективное направление. Хочешь, познакомлю?
Руслан поднял бровь.
— Ещё один гениальный друг детства?
— Ну, не совсем друг, — засмеялась Кристина. — Просто знакомый. Он на Олега выходил. Они вместе учились. Олег говорит, что у него очень толковый проект. Но денег не хватает, как обычно.
«Она снова не просит для себя, — думает Руслан. — Просто хочет помочь другу. Какое у неё доброе сердце и какие полезные знакомства. Может, это знак и мне действительно стоит расширять инвестиции? Тем более, первый проект уже приносит прибыль».
— Хорошо, — кивнул он. — Посмотрим, что за проект.
Кристина расплылась в улыбке.
— Правда? Ой, Руслан, спасибо! Ты такой… — она не нашла слов и просто чмокнула его в губы.
«Клюнул, — подумала Кристина. — Ещё один проект под экстракцию его денег. Олег уже готовит следующий этап. Мы снимем с него ещё миллион другой, потом я исчезну. Или… останусь? Нет, нельзя думать об этом. Только дело».
— Пойду позвоню ему и договорюсь о встрече, — сказала она, вставая из-за стола.
Она ушла в дом, а Руслан остался на террасе, любуясь садом и думая о том, как ему повезло с Кристиной. Через минуту его мысли прервал телефонный звонок. Это звонил Олег.
— Руслан, здравствуйте! — сказал он взволнованным голосом. — Я по поводу того проекта, о котором Кристина говорила. Вы не пожалеете, это реально бомба!
— Посмотрим, — усмехнулся Руслан. — Организуйте встречу.
— Сделаем!
Руслан отключился и посмотрел в сторону, где Кристина разговаривала по телефону, стоя у окна. Она улыбалась и кивала. Ему показалось, что она смотрит прямо на него. Он помахал ей рукой. Она ответила тем же.
«Олег, готовь документы! — спокойно сказала Кристина. — Начинаем второй этап. Этот дурачок даже не подозревает, что мы снимем с него всё до копейки. Жаль его немного. Он такой хороший. Но бизнес есть бизнес».
Она убрала телефон, улыбнулась и вышла на террасу.
— Договорились, — сказала она. — На завтра встреча. Ты не против?
— Нет, — ответил Руслан, притягивая её к себе. — С тобой я готов хоть на край света.
Она засмеялась, но в глазах её на мгновение мелькнула тень.
Вечеринка
Кристина несколько дней наблюдала, как Руслан общается с разными людьми, и поняла, что среди его партнёров есть те, кто может быть ей полезен. Она решила, что лучший способ собрать информацию - это устроить неформальную обстановку, где люди расслабятся и потеряют бдительность.
— Руслан, — сказала она ему за завтраком, — Может стоит чаще видеться с партнёрами не в офисе? Ты слишком много работаешь. Давай устроим вечеринку? Я всё организую. Это укрепит связи. Все будут тебя ещё больше уважать.
Руслан посмотрел на неё с удивлением и нежностью.
— Ты хочешь этим заняться?
— Конечно! — Кристина просияла. — Я люблю такие мероприятия и хочу, чтобы твои партнёры видели, какая у тебя замечательная девушка.
Руслан рассмеялся, кивнул в знак согласия и подумал:
«Делай что хочешь, лишь бы ты была счастлива».
«На пати будет много выпивки, - сразу же подумала Кристина. - Люди расслабятся и начнут болтать. Я узнаю, кто с кем враждует и у кого какие слабости. Может быть, кто-то готов на сделку за спиной Руслана. А если повезёт, то познакомлюсь с теми, кто может стать моими следующими… спонсорами».
***
На следующий день Кристина арендовала для вечеринки огромный ресторан под открытым небом на берегу реки. Ошеломительный вид на город. Вечер. Тёплый летний ветер. Собралось около пятидесяти гостей, среди которых были деловые партнёры Руслана, их жёны, подруги и несколько знаменитостей.
Вечеринка в самом разгаре. Гости танцуют, пьют шампанское и любуются закатом. Кристина в облегающем красном платье, с идеальной укладкой, порхает между гостями словно бабочка. Она запоминает имена и должности. Руслан занят общением с важными партнёрами, но то и дело ловит взгляды Кристины с улыбкой. Он гордится ею.
Кристина замечает группу мужчин, которые держатся особняком. Она узнаёт в них конкурентов Руслана и подходит к ним с бокалом, представляясь как подруга Руслана: «Мне ужасно скучно с этими олигархами, вы не находите?» Мужчины смеются. Начинается светская беседа.
Через полчаса Кристина уже знает, что они готовят сделку, которая может ударить по бизнесу Руслана, и что им нужны детали его контрактов.
«Вот оно, — сразу же думает она. — Эти люди заплатят за информацию. Надо только узнать, где Руслан хранит документы».
Вечеринка заканчивается далеко за полночь. Гости разъезжаются на такси и лимузинах. Уставший, но довольный Руслан обнимает Кристину.
— Ты была великолепна, — говорит он. — Все от тебя без ума. Спасибо тебе!
— Это тебе спасибо, — отвечает она. — Я так рада, что всё получилось.
Они целуются. Руслан не замечает, как Кристина провожает взглядом одного из гостей. Когда последние гости покидают ресторан, один из них, элегантный мужчина в дорогом костюме, задерживается рядом с Кристиной. Он наклоняется к её уху и тихо, почти неслышно, шепчет:
— Данные скинь на почту, которую я тебе дал. Завтра до вечера!
Кристина едва заметно кивает и отворачивается к Руслану, который уже машет ей рукой.
Сделка с подвохом
Прошла неделя после вечеринки. Всё это время Кристина особенно нежна с Русланом, словно пытаясь компенсировать холодную расчётливость, с которой она собирает информацию о его конкурентах. Руслан ничего не подозревал и наслаждался её вниманием, с каждым днём влюбляясь в неё всё сильнее и сильнее.
Обед в его любимом ресторане с видом на реку. Кристина особенно оживлена и рассказывает о новом проекте, с которым её познакомил Олег.
— Руслан, ты не поверишь, — она свернула глазами. — Олег вышел на ребят из «ТехЛогистики». Они разработали уникальную систему автоматизации складов. Говорят, это прорыв! Олег уже провёл переговоры. Они готовы отдать долю в бизнесе ради привлечения инвестиций.
— «ТехЛогистика»? — переспросил Руслан. — Слышал о них. Вроде бы солидная компания.
— Очень солидная, — кивнула Кристина. — Олег сказал, что они ищут инвестора для масштабирования бизнеса. Может посмотришь их презентацию?
«ТехЛогистика, — думает Кристина. — Это те самые конкуренты с вечеринки. Они заплатят мне за то, что я заманю его в эту сделку. Всё липа. Деньги уйдут на счета подставных фирм, а Руслан останется с пустым карманом. Мне капнет приличный откат. Почти идеально. Почему почти? Потому что с каждым днём мне всё труднее смотреть ему в глаза».
«Она так радуется, — подумал Руслан. — Когда у меня всё получается. Как здорово, что у неё такие полезные знакомства. Олег оказался толковым парнем. Его проект уже приносит прибыль. Наверное, стоит довериться и на этот раз».
— Хорошо, — сказал Руслан. — Пусть Олег организует встречу. Познакомимся поближе с «ТехЛогистикой».
Кристина чмокнула его в щёку.
— Ты лучший!
***
Встреча в офисе «ТехЛогистики». Солидное здание в деловом центре. Презентация блестящая. Цифры убедительные. Организаторами выступают серьёзные бизнесмены в дорогих костюмах. Руслан, привыкший доверять своей интуиции, чувствует лёгкий холодок, но списывает это на обычную нервозность перед крупным вложением. Он решает вложить два миллиона долларов.
— Это только начало, — говорит глава «ТехЛогистики» на прощание. — Планы наполеоновские.
Руслан возвращается домой довольный. Кристина встречает его с шампанским.
— Ну как? — спрашивает она, хотя прекрасно знает ответ.
— Отлично! — Руслан подхватывает её на руки и кружит. — Думаю, это будет выгодное вложение.
«Два миллиона, - думает она. - Которые уйдут на счета моих заказчиков, а он даже не подозревает. Он счастлив и сделает всё ради меня. Кристина, что ты творишь?»
***
Через неделю Руслан сидит в своём кабинете с ноутбуком. На его лице изображено недоумение, переходящее в шок. Он перечитывает письмо от «ТехЛогистики» в третий раз.
«Уважаемый Руслан, к сожалению, мы вынуждены сообщить, что проект приостановлен в связи с финансовыми трудностями. Ваши инвестиции будут возвращены в течение…»
Дальше он не читает. Потому что понимает, что не будут. Это стандартная формулировка для прикрытия. Деньги ушли и их не вернуть.
Он набирает номер главы «ТехЛогистики». Абонент недоступен. Звонит в офис. Трубку никто не берёт. Проверяет сайт компании. Он не работает.
— Чёрт! — Руслан откидывается на спинку кресла и закрывает глаза. Два миллиона долларов ушли в трубу.
В комнату входит Кристина. Она видит его лицо и подходит ближе.
— Руслан? Что случилось?
— Проект прогорел, — глухо говорит он. — «ТехЛогистика» оказалась фикцией. Я потерял два миллиона.
«Он расстроен, - думает Кристина. - Я должна его утешить. Надо сделать вид, что это не моя вина. Потому что если он узнает… Нет, он никогда не узнает».
Она садится рядом, обнимая его.
— Руслан, милый… Мне так жаль. Я даже не знаю, что сказать.
— Ты не виновата, — он сжимает её руку. — Это я должен был лучше всё проверить.
«Она не виновата, - думает Руслан. - Я сам должен был быть осторожнее. Как же глупо! Но ничего, переживём».
— Всё будет хорошо, — говорит Кристина, гладя его по голове. — В следующий раз будешь внимательнее, а я всегда буду рядом.
Он прижимает её к себе, благодаря за поддержку.
***
Ночь. Руслан спит, утомлённый переживаниями. Кристина лежит рядом с открытыми глазами. Телефон на тумбочке вибрирует. Пришло сообщение. Она осторожно его берёт и смотрит на экран.
«Перевод от ТехЛогистики на пол миллиона долларов. Ваша доля как договаривались. Спасибо за сотрудничество».
Кристина смотрит на спящего Руслана. Его лицо во сне безмятежно. На губах лёгкая улыбка. Ему снится что-то хорошее. Может быть, она.
Кристина стирает сообщение, закрывает глаза и думает:
«Ещё полмиллиона на моём счету. Шаг к свободе. Но почему мне так паршиво? Хочется разбудить его и всё рассказать. Похоже, что я его люблю. Как же больно любить того, кого обкрадываешь».
Кризис
Прошла неделя после провала с «ТехЛогистикой». Руслан почти не выходил из дома. Он сидел в кабинете, просматривая счета, перезванивая партнёрам, пытаясь спасти то, что ещё можно было, но дела шли хуже некуда. Потеря двух миллионов оказалась лишь верхушкой айсберга. Кредиторы наседали, партнёры отворачивались, а новые прибыльные сделки срывались одна за другой. Кристина всё это время была рядом. Она приносила ему еду, делала массаж и уговаривала поесть, но Руслан почти не реагировал. Он смотрел в одну точку и молчал.
На следующий день утром она вошла в кабинет с чашкой кофе и села ему на колени.
— Руслан, — сказала она мягко. — Ты себя убиваешь...
— Может, это и к лучшему, — глухо ответил он.
— Не смей так говорить! — она закрыла ему рот ладонью. — Ты сильный и всё преодолеешь. Сейчас тебе нужно отдохнуть и отвлечься. Поехали куда-нибудь.
— Куда? — безразлично спросил он.
— В Таиланд, — улыбнулась она. — Или куда хочешь. Нам надо просто сменить обстановку. Полежим на пляже, поплаваем, забудем обо всём на свете.
«Ему нужно отвлечься, а мне нужно, чтобы он перестал контролировать ситуацию! — подумала Кристина. — Там я познакомлю его с "нужными людьми". Ещё один успешный проект и тогда можно будет исчезать навсегда».
«Она права, — подумал Руслан. — Я действительно вымотался. Несколько дней отдыха и я вернусь к работе с новыми силами».
— Хорошо, — сказал он, впервые за неделю улыбнувшись. — Поехали!
Кристина просияла.
***
Таиланд. Частный остров в Сиамском заливе. Белоснежный песок. Бирюзовая лагуна. Высоченные пальмы. Вилла на воде с бассейном и стеклянным полом, сквозь который видно проплывающих рыб. Райский уголок, созданный для того, чтобы забыть обо всех проблемах на свете.
Они прилетели сюда два дня назад. Руслан начал понемногу отходить. Он купался в океане и загорал. Кристина была рядом. Нежная. Заботливая. Казалось, всё идёт к лучшему. На третий день, когда они завтракали на террасе, Кристина вдруг сказала:
— Руслан, тут такое дело. Пока мы отдыхали, Олег познакомился с одним очень интересным инвестором из Дубая. Говорит, у него грандиозные планы на развитие в России. Он сейчас тоже в Таиланде отдыхает с семьёй. Олег предлагает вам встретиться и просто поболтать. Никаких обязательств.
Руслан насторожился.
— Опять проект? Кристин, я пока не готов к новым вложениям.
— Я понимаю, — она гладит его по руке. — Но просто поговорить же можно? Он очень влиятельный человек. Знакомство с ним может пригодиться в будущем. А вдруг?
«Она права, — думает Руслан. — Знакомства никогда не бывают не лишние. Можно просто пообщаться, без всяких обязательств. Кристина так старается для меня».
— Ладно, — согласился он. — Но только разговор. Никаких денег.
— Конечно, — улыбнулась Кристина и чмокнула его в щёку. — Ты лучший!
«Никаких денег, — подумала Кристина. Нафига ты тогда нужен? Ладно, посмотрим, как ты запоёшь, когда инвестор распишет тебе перспективы. У него язык настолько подвешен, что он с лёгкостью продаст снег эскимосам».
***
Ресторан на острове. За столиком у океана сидят Руслан и мужчина средних лет с восточными чертами лица в дорогом костюме, несмотря на жару. Он говорит с лёгким акцентом, но очень убедительно.
— Руслан, я наслышан о ваших успехах, — говорит Ахмед, разливая вино. — Олег много рассказывал. У вас отличная репутация.
— Была, — усмехается Руслан. — Сейчас не лучшие времена.
— Времена меняются, — улыбается Ахмед. — А возможности остаются. У меня есть проект, который может заинтересовать такого человека, как вы. Экологическая энергетика в Африке. Огромный потенциал и поддержка местных властей. Я ищу партнёра в России.
Руслан слушает, но внутри уже загорается огонёк. Цифры красивые. Перспективы заманчивые. Ахмед говорит так убедительно, что усомниться невозможно. Через два часа разговора Руслан уже согласен вложиться. Скромно. Для начала пятьсот тысяч долларов.
— Это разумно, — кивнул Ахмед.
Они пожали руки. Кристина, которая всё это время сидела в стороне и пила коктейль, подходит к ним.
— Ну как, договорились? — спрашивает она с невинным видом.
— Да, — улыбнулся Руслан. — Спасибо, что познакомила!
Она обняла и поцеловала его. Ахмед вежливо отвернулся.
***
Ночь. Руслан спит, расслабленный после ужина. Кристина лежит рядом, глядя в потолок. На её лице расплылась улыбка, но глаза холодны.
«Ещё один шаг, — думает она. — Пятьсот тысяч. Когда он останется совсем без денег, то я сразу же исчезну. Но почему мне так плохо? Я не чувствую радости... Похоже, что я люблю этого идиота который готов на всё ради меня».
Она смотрит на его спящее лицо и вдруг чувствует, как по щеке скатывается слеза. Она быстро вытирает её.
— Прости, Руслан, — шепчет она беззвучно. — Я не хотела, но уже поздно...
За окном шумит океан.