Еврейская народная музыка, особенно та, что звучала в Восточной Европе, стала важным элементом еврейской культуры. Она называлась клезмер и исполнялась, как правило, небольшими ансамблями на иудейских свадьбах, праздниках и ярмарках. Ее главными особенностями являются яркая и частая импровизация, наполненная эмоциональность и особые мелодические обороты, то, без чего нельзя представить современный джаз.
В начале XX века многие еврейские музыканты эмигрировали в Америку, привозя с собой свои традиции и инструменты. В новых условиях эти мелодии и ритмы начали смешиваться с афроамериканскими музыкальными стилями — блюзом и рэгтаймом. Так, характерные для евреев синкопы, импровизации и меланхоличные интонации органично влились в формирующийся джаз, став, в некотором смысле, его основой.
Взаимодействие еврейской и афроамериканской культурами было ключевым для формирования джаза. Евреи обучали чернокожих музыкантов игре на инструментах, а сочетание еврейской музыки с новым на неё взглядом афроамериканцев внесло свой ключевой вклад.
Далее такие фигуры как Джордж Гершвин, Луи Армстронг, который был воспитан в еврейской семье и даже говорил на идише, и многие другие, стали главными лицами джаза. Кроме того, многие евреи были концертными промоутерами, продюсерами и критиками, обеспечивая существование и развитие жанра.
Музыкальное наследие иудейской культуры тесно связано с джазом. Прочувствовать их симбиоз вы сможете на программе "Мазаль джаз" 26 апреля от Русских Музыкальных Сезонов