Нередко слышу утверждение, что у птиц нет обоняния — и сама когда-то так думала.
Птица, ищущая еду по запаху? Ориентирующаяся в пространстве? Ну уж нет: у птиц клюв, а не нос. В воображении обоняние — это человеческие ноздри или собачий нос, но никак не твердый клюв.
Спойлер: обоняние у птиц есть. И путь к этому знанию был неочевидным.
Еще недавно ученые скептически относились к таким исследованиям. Хотя еще в начале XIX века Джон Джеймс Одюбон ставил опыты с грифами-индейками — и, как оказалось, ошибся. Он перепутал виды (наблюдал за черными грифами вместо грифов-индеек) и использовал неподходящую приманку: гниющие туши вместо свежих.
Сегодня известно: грифы-индейки (катарты-индейки) отлично чувствуют запах. Более того, в США по их скоплениям находят утечки газа — птиц привлекает этантиол, пахнущий как ранние стадии разложения.
Другие наблюдения тоже указывали на наличие нюха у птиц. Джон Генри Герни заметил, что кулики быстро слетаются на прочистку сточных канав — вероятно, по запаху. Давно известно и то, что вороны буквально «чуют смерть».
И все же до середины XX века об этом почти ничего не знали. Прорыв случился в конце 1950-х благодаря Бетси Банг — художнице, работавшей с анатомическими иллюстрациями. Она обратила внимание на разнообразие и сложность носовых полостей птиц и задалась вопросом: как это сочетается с идеей об отсутствии обоняния? Ее работа в Nature стала отправной точкой.
Позже вместе со Стэнли Коббом она сравнила обонятельные луковицы у 107 видов птиц. Выяснилось, что они особенно велики у буревестников, киви, грифов, некоторых ночных и околоводных птиц. Связь между размером луковицы и остротой обоняния подтвердили уже в 1990-е.
Дальнейшие исследования показали: у ночных видов обоняние развито лучше, а современные методы томографии раскрыли детали строения мозга. Например, у киви обонятельная область — не в форме луковицы, это плоский слой ткани, покрывающий передний мозг.
Сегодня известно и другое: чем больше у вида обонятельных генов, тем важнее для него запахи. У киви и какапо их значительно больше, чем, например, у канареек.
Иронично, но многие ключевые открытия в этой области сделали женщины. Совпадение — или нет?
🦉Если кто-то захочет сказать мне спасибо за интересные публикации или добрые видео, а также помочь мне совершить небольшое весеннее путешествие за птицами, а также починить запасной фотоаппарат, буду признательна! Птичьих благословений донаторам здесь, в Дзен, и через сервис поддержки творческих людей Френдли! Также можно поддержать меня напрямую, на карту Т-банка 2200 7008 6165 8192