Альбом: Bundles
Группа: Soft Machine
Год выхода: 1975
Лейблы: Harvest Records (Великобритания), Atlantic (Франция), RCA (Италия)
Стиль: Джаз-рок, фьюжн, прогрессив-рок
Бывают альбомы, которые становятся важны не только сами по себе, но и как точка отсчёта для целого направления. Седьмая студийная пластинка Soft Machine — именно такая. Bundles застал группу в периоде активных перемен. После ухода Роберта Уайетта (Robert Wyatt) и Хью Хоппера (Hugh Hopper) в начале 70-х, Soft Machine к середине десятилетия превратились в инструментальный джаз-роковый ансамбль. Но именно с приходом Аллана Холдсворта (Allan Holdsworth) они обрели новое, совершенно уникальное звучание.
Холдсворт, которому на момент записи было всего 28 лет, привнёс в группу гитарную технику, не имевшую аналогов в то время. Его скоростные легато-пассажи, необычные гармонии и фирменный «певучий» тон навсегда изменили представление о том, что может делать электрогитара в джаз-роке. Bundles стал его дебютом на крупном лейбле и одним из первых альбомов, где его гений проявился в полной мере.
Состав группы
На момент записи Bundles состав Soft Machine был следующим:
- Аллан Холдсворт (Allan Holdsworth): электрическая гитара, акустическая гитара, 12-струнная гитара
- Карл Дженкинс (Karl Jenkins): клавишные (электрическое фортепиано, синтезаторы), саксофон, гобой
- Рой Бэббингтон (Roy Babbington): бас-гитара
- Джон Маршалл (John Marshall): ударные, перкуссия
- Рэй Уорли (Ray Warleigh): альт-флейта, бас-флейта (на некоторых треках)
Сторона 1: Hazard Profile (Профиль опасности) — 19:15
Первую сторону альбома занимает пятичастная сюита «Hazard Profile», написанная Карлом Дженкинсом. Это монументальная композиция, которая демонстрирует все сильные стороны нового состава.
- Part One открывается гипнотическим ритмом и постепенно вводит основную тему. Холдсворт появляется не сразу, но его появление — настоящий взрыв.
- Part Two (Toccatina) — более быстрая, почти барочная секция, где клавишные Дженкинса и гитара Холдсворта ведут диалог.
- Part Three — спокойная, медитативная часть, где на первый план выходят флейты Рэя Уорли.
- Part Four — возвращение к основной теме, теперь уже с мощными гитарными соло.
- Part Five — финал, который затухает, оставляя слушателя в состоянии лёгкой эйфории.
Эта сюита — один из шедевров джаз-рока. Она идеально сбалансирована: сложная, но не перегруженная, виртуозная, но не лишённая мелодичности.
Сторона 2: Открытие
1. Gone Sailing (Ушёл в плавание) — 4:40
Вторая сторона открывается композицией, написанной Холдсвортом. Это его единственный авторский трек на альбоме, и он показывает его как композитора. Спокойное, почти мечтательное вступление, которое постепенно набирает мощь. Отличная работа ритм-секции.
2. Bundles (Связки) — 6:20
Заглавный трек, написанный Дженкинсом. Это, пожалуй, самая энергичная и «роковая» вещь на альбоме. Здесь Холдсворт выдаёт одно из своих самых виртуозных соло, используя фирменные легато-пассажи, которые позже станут его визитной карточкой. Название отсылает к "связкам" — возможно, музыкальным идеям, которые складываются в единое целое.
3. Land of the Bag Snake (Страна мешочной змеи) — 3:50
Короткая, но очень плотная композиция. Здесь чувствуется влияние фанка, особенно в басовой партии Роя Бэббингтона. Название — типично британская абсурдная фантазия, ничего общего с реальными змеями не имеющая.
4. The Man Who Waved at Trains (Человек, который махал поездам) — 2:50
Одна из самых лиричных вещей на альбоме. Спокойная, почти пасторальная мелодия на флейте и электрическом фортепиано. Название вызывает образ одинокого человека, стоящего у железной дороги и машущего проходящим поездам.
5. Peff (Пефф) — 4:20
Вероятно, название ничего не значит (или это шутка). Композиция построена на повторяющемся риффе и даёт возможность каждому участнику показать себя.
6. Four Gongs Two Drums (Четыре гонга, два барабана) — 5:05
Ударная пьеса Джона Маршалла. Это не просто соло, а полноценная композиция с использованием различных перкуссионных инструментов. Маршалл демонстрирует свою виртуозность и чувство ритма.
7. The Floating World (Плывущий мир) — 4:40
Завершает альбом ещё одна композиция Дженкинса. Название отсылает к японскому понятию «укиё» (плавающий мир) — эстетике быстротечности и удовольствия. Музыка здесь спокойная, почти импрессионистская, с красивыми флейтами и мягкими клавишными. Идеальный финал.
Технические детали
Альбом записывался в 1975 году. Продюсером выступил сам коллектив. Звучание альбома отличается от предыдущих работ группы — оно более плотное, гитарное, что отражает приход Холдсворта.
- Гитара Аллана Холдсворта записана с использованием фирменного «чистого» тона, без излишнего дисторшна, что позволяло слышать каждую ноту в его скоростных пассажах.
- Клавишные Карла Дженкинса создают плотную гармоническую основу, часто используя электрическое фортепиано Fender Rhodes и синтезаторы.
- Ритм-секция (Бэббингтон и Маршалл) работает как единый механизм, обеспечивая гибкую, но мощную основу.
Интересные факты
- Аллан Холдсворт до Soft Machine играл в малоизвестных прог-роковых группах, но именно Bundles сделал его имя известным в кругах музыкантов. Позже он сотрудничал с Тони Уильямсом, Gong, UK и записал множество сольных альбомов.
- Карл Дженкинс, который уже тогда был ключевым композитором группы, позже стал известен как автор мега-хита «Adiemus».
- Обложка. На обложке — абстрактное изображение, которое подчёркивает сложность и многослойность музыки внутри.
- Влияние. Альбом оказал огромное влияние на развитие джаз-фьюжн и прогрессив-рока. Холдсворта называют одним из создателей современной техники игры на электрогитаре.
Заключение
Bundles — это альбом, который стоит на перепутье: он завершает эпоху Soft Machine как джаз-рокового ансамбля и открывает новую главу, где гитара выходит на первый план. Это одна из самых доступных и одновременно сложных пластинок группы, идеальная точка входа для тех, кто хочет познакомиться с поздним периодом Soft Machine.
На Discogs представлено 49 различных версий этого альбома. От первых британских прессований на Harvest до редких японских изданий и современных ремастеров. Альбом есть в коллекции у более чем 5600 пользователей, и его ценность со временем только растёт.
А вы знакомы с этим альбомом? Что для вас — шедевр джаз-фьюжн или просто сложная музыка? Делитесь в комментариях!