15 километров классическим стилем. Два главных претендента на победу в сезоне. И один трёхкратный олимпийский чемпион, который решил напомнить: даже когда все говорят о молодых, король остаётся королём. Финал Кубка России в Кировске выдал гонку, которую будут вспоминать. Исход решили секунды, характер и железные нервы.
Гонка, которую ждали: Большунов против Ардашева
Вторник, 31 марта. Кировск. Мужская разделка на 15 км классическим стилем та самая гонка, где раскладываются все карты перед заключительным этапом сезона. В «красной» группе стартуют трое: Александр Большунов, Сергей Ардашев и Савелий Коростелёв. Первые двое главные герои гонки за лидерство в общем зачёте Кубка России. Третий тот самый «европеец», который месяц назад брал бронзу в Лахти.
Первые полтора километра прошли спокойно. Лидером на стартовом отрезке неожиданно стал Андрей Собакарев, но долго его преимущество не продержалось. К отметке 3,8 км тройка фаворитов уже возглавляла протокол. Большунов шёл первым. Ардашев и Коростелёв отставали на 5-6 секунд.
И тут началось самое интересное.
К пяти километрам Ардашев сократил отставание до 4,6 секунды. А вот Коростелёв, который в Апатитах уступал Большунову всего 5,6 секунды на десяти километрах, проигрывал уже 12,4 секунды. Кировская трасса не Апатиты, классика не конёк. И лыжи сыграли с Савелием злую шутку.
«С таким качеством лыжни проблемы были у всех»: почему Коростелёв провалился
Сам Коростелёв после гонки честно признал: ошибся с выбором смазки.
«До последнего пробовали и nowax-лыжи (без смазки), и обычные лыжи, но на шкурке, и мазь. В итоге остановился на мази, допустил ошибку и тем самым обрек себя на медленные спуски. С таким качеством лыжни и с тем, что солят один подъем, а другой нет, сегодня проблемы были у всех с держанием».
На отсечке 6,5 км Коростелёв выпал из борьбы за победу окончательно. Большунов выигрывал у него почти 30 секунд. Вопрос о первом месте теперь решался в дуэли двух татарстанцев: король против лидера общего зачёта.
«Батарейка разряжена»: почему Ардашев не смог дожать
Сергей Ардашев главное открытие сезона. Лидер общего зачёта Кубка России, победитель спринтерского зачёта, человек, который в этом году доказал: российские лыжи живут не только Большуновым и Коростелёвым.
Но у Ардашева есть одна системная проблема финалы. В прошлом сезоне, когда он до последнего боролся за победу в Кубке России, финальный тур Сергей закончил лишь восьмым. Его собственное объяснение тогда звучало честно и без оправданий: «Не хватило меня на конец сезона. Батарейка разряжена».
И вот новая встреча с Кировском. За пять километров до финиша отставание Ардашева от Большунова составляло всего 10 секунд. Это не безнадёжно. Это даже обнадёживающе. Ардашев держался, дышал в спину, не отпускал.
Но потом случился отрезок между отметками 8,5 и 10 км, который, вероятно, Ардашев будет прокручивать в голове ещё долго. Он проиграл всем по 9 секунд. Отдал лидерство. Упустил тот самый шанс.
Большунов, который знал время соперника (Ардашев стартовал раньше), спокойно контролировал дистанцию. Не надрывался. Не рисковал. Делал ровно то, что нужно для победы.
Финальный отрезок Ардашев прошёл чуть быстрее, но отыграть упущенное не смог. Результат 7,9 секунды проигрыша. Второе место.
Цифры, которые не врут: итоги классической разделки
1. Александр Большунов 38:49,8
2. Сергей Ардашев +7,93
3. Алексей Червоткин +42,74
4. Савелий Коростелёв +1:19,05
5. Илья Семиков +1:19,56
6. Дмитрий Жуль +1:29,5
Главный итог: Большунов выиграл, Коростелёв четвёртый с огромным отставанием. И это при том, что в Апатитах на десятикилометровой разделке коньком Савелий уступил лидеру всего 5,6 секунды. Кировск показал: классика территория Большунова и Ардашева. Здесь молодому «европейцу» пока делать нечего.
Что дальше? Турнирная интрига живёт
После этой гонки общий зачёт тура «Большой Вудъявр» продолжает интриговать. Ардашев по-прежнему лидирует в общем зачёте Кубка России, но Большунов сокращает отставание.
Впереди ещё три гонки, включая масс-старт классикой и легендарное восхождение на гору. Для Ардашева, чья лучшая дисциплина именно классика, шанс отыграться ещё есть.
Но проблема в другом. Тот самый «синдром финала», который преследовал Ардашева последние три года, снова дал о себе знать. Когда нужно было цепляться за секунды, он их проиграл. Батарейка, о которой он говорил в прошлом сезоне, снова дала сбой. Или это не батарейка, а Большунов, который просто не оставляет шансов?