Новые технологии – поистине чудо, даже здесь, в сердце Запретной Зоны, они обретают свою жизнь. Азот, наш неугомонный техник, неустанно колдует над своими изобретениями. Недавно он оснастил шлем одного из сталкеров инфракрасным сканером. Теперь, стоит лишь появиться живому существу в радиусе ста пятидесяти метров – будь то мутировавший зверь или нечто куда более зловещее – в ухо врывается короткий, настойчивый писк.
Техник бережно протирал лопасти одного из своих "Пёрышек" – так ласково он называл свои новейшие творения.
«Лень – двигатель прогресса, а не прогрессивно двигать!» – хохотал он всякий раз, когда его спрашивали, почему он не покидает Янов. – «В Запретной Зоне остаются лишь те, кто готов хранить чужие секреты и погребать свои собственные. Иначе рано или поздно столкнёшься с правдой, которой лучше не знать». Именно поэтому Азот тщательно скрывал каждое своё изобретение. Благо, Сенька, местный забулдыга, всегда возвращался со своих вылазок пьяным в стельку…
«Пёрышки» представляли собой три редуктора с лопастями, сплетённые вокруг единственного двигателя и питающиеся от всем известного артефакта «Батарейки». Небольшие камеры видеонаблюдения, доставленные Гавайцем – тем самым, греческим – служили им глазами, но «Грави» вносил своё, неповторимое дополнение… Прямая наводка, чувствительность к аномалиям, панорамный обзор на сто восемьдесят градусов, да и сама опасность, видимая лишь сквозь экран, делали «Пёрышки» идеальными союзниками в этой нелёгкой войне против Запретной Зоны.
Обычно дроны работали тройками – два «ударных» и один «наблюдательный». Управлялись они двумя разными пультами, имевшими стандартное сопряжение по каналу «bluetooth».
Каждый человек, уцелевший в Зоне, знает: переделывать её под себя – бесполезно. Поэтому сталкеры, видевшие эти «тройки», падали в ступор, строя самые невероятные догадки о причинах этого «гудения» в Запретной Зоне. Самые отмороженные открывали огонь, тем самым слепо наказывая себя. Воздушная смерть работала молниеносно.
Очередная вылазка представляла собой обычную разведку ситуации на заводе «Юпитер». Две группы взмыли к небу. По пути им открылся вид на тот самый, знаменитый заброшенный карьер. В низине беспомощно, но величаво, чистил свои копыта огромный роторный экскаватор. Зелёные всполохи раз за разом освещали, навеки заросшие рогозом, глубокие земные болота. Дальше виднелось опасное аномальное поле, прозванное Битум.